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美国是民选政府，任何人当选总统都需要人民的选票。因此，美国历任总统都会对民众支持率无比重视。即使是在第二届任期，美国总统也需要考虑下一届总统选举本党的利益。一旦美国公民被外国政府扣押，一定会引发美国民众的关心。这时候，美国总统就要使出全部手段来营救本国公民。
土耳其扣留美国牧师事件，土方说他和2016年策划推翻埃尔多安政变的土耳其教士居伦有联系，涉嫌损害了该国安全。接下来美国对土耳其实施了经济制裁，土耳其里拉汇率大跌，土耳其国内经济出现动荡，埃尔多安嘴上强硬，最终还是释放了美国牧师。特朗普心直口快，在推特上说：土耳其人自愿放人，没有任何交换条件。
俄罗斯联邦安全局逮捕了在首都莫斯科执行间谍活动任务的美国公民保罗·惠兰，并以“间谍罪”对其提起了刑事诉讼，该公民或将面临10到20年监禁。俄罗斯普京是硬汉，说扣就扣，即便美国再三要求放人，但是依旧遭到俄罗斯的果断拒绝，这让美国也十分恼火，不得不对俄罗斯实行一系列制裁，予以平息民众对政府的质疑。
美国空袭南联盟，伊拉克时都被对方俘虏或扣押了一些为美国空军引导目标的人质。但美国人自持强大，口气很硬，通常会通过一些组织或与之有联系的名人要回这些人质。也有的是通过外交途径或背后交易来解决这些问题：如半岛北方就有过几次这种事。从美国人被扣中，被扣的人多是战俘，间谍等违反了别国国家安全的人。
可以看到，在美国对待被扣美国人的问题上，美国还是要区分对待的。在面对强国的时候，美国基本上处于被动地位，可以反制的结果也不明显。而在面临弱国小国的时候，美国表面上是一副咄咄逼人的态度，但是实际上也会和当事国交换一些利益，并不敢直接胡来。其实把美国人扣下来，只是作为一个筹码而已。
对于美国公民被扣押，美国大体会采取五种方式。一是外交谈判，通过外交渠道与扣押国进行沟通；二是政治施压，美国就是对扣押国家采取政治施压，将扣押事件转变为政治迫害；三是采取经济制裁，利用美国的贸易优势或金融制裁的长臂管辖功能，逼迫其他国家就范；四是军事威慑；五是发动军事行动，比如出动特种部队甚至是大规模地面部队。
美国对其本国国民的保护还是不遗余力的，其国民如果在他国非法被扣押，往往采取武力营救、武力威胁、经济制裁、利益交换等来解救回本国公民。可见，美国为了营救本国被外国扣留公民也是花了一些工夫与代价的，当然这些被扣人质的结果不同，有被成功营救的，也有失败的例子。
