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美國是民選政府，任何人當選總統都需要人民的選票。因此，美國曆任總統都會對民眾支持率無比重視。即使是在第二屆任期，美國總統也需要考慮下一屆總統選舉本黨的利益。一旦美國公民被外國政府扣押，一定會引發美國民眾的關心。這時候，美國總統就要使出全部手段來營救本國公民。
土耳其扣留美國牧師事件，土方說他和2016年策劃推翻埃爾多安政變的土耳其教士居倫有聯繫，涉嫌損害了該國安全。接下來美國對土耳其實施了經濟制裁，土耳其里拉匯率大跌，土耳其國內經濟出現動盪，埃爾多安嘴上強硬，最終還是釋放了美國牧師。特朗普心直口快，在推特上說：土耳其人自願放人，沒有任何交換條件。
俄羅斯聯邦安全局逮捕了在首都莫斯科執行間諜活動任務的美國公民保羅·惠蘭，並以“間諜罪”對其提起了刑事訴訟，該公民或將面臨10到20年監禁。俄羅斯普京是硬漢，說扣就扣，即便美國再三要求放人，但是依舊遭到俄羅斯的果斷拒絕，這讓美國也十分惱火，不得不對俄羅斯實行一系列制裁，予以平息民眾對政府的質疑。
美國空襲南聯盟，伊拉克時都被對方俘虜或扣押了一些為美國空軍引導目標的人質。但美國人自持強大，口氣很硬，通常會通過一些組織或與之有聯繫的名人要回這些人質。也有的是通過外交途徑或背後交易來解決這些問題：如半島北方就有過幾次這種事。從美國人被扣中，被扣的人多是戰俘，間諜等違反了別國國家安全的人。
可以看到，在美國對待被扣美國人的問題上，美國還是要區分對待的。在面對強國的時候，美國基本上處於被動地位，可以反制的結果也不明顯。而在面臨弱國小國的時候，美國表面上是一副咄咄逼人的態度，但是實際上也會和當事國交換一些利益，並不敢直接胡來。其實把美國人扣下來，只是作為一個籌碼而已。
對於美國公民被扣押，美國大體會採取五種方式。一是外交談判，通過外交渠道與扣押國進行溝通；二是政治施壓，美國就是對扣押國家採取政治施壓，將扣押事件轉變為政治迫害；三是採取經濟制裁，利用美國的貿易優勢或金融制裁的長臂管轄功能，逼迫其他國家就範；四是軍事威懾；五是發動軍事行動，比如出動特種部隊甚至是大規模地面部隊。
美國對其本國國民的保護還是不遺餘力的，其國民如果在他國非法被扣押，往往採取武力營救、武力威脅、經濟制裁、利益交換等來解救回本國公民。可見，美國為了營救本國被外國扣留公民也是花了一些工夫與代價的，當然這些被扣人質的結果不同，有被成功營救的，也有失敗的例子。
