浙江台州，临海市，旧时台州府城，中国历史文化名城。
那些年，台州府城最繁华的老街，当属紫阳古街。这条老街是目前国内现存街路最长、街区最完整的一条活历史街区。老街有538 间房、16 条巷、33 条弄，旧有10 座明代科举坊，2 座宫观坊。2012 年跻身全国十大中国历史文化名街， 荣获“中国历史文化名街” 称号。
- 大街头
临海古城有“六街九坊三十八巷”之称。著名的紫阳街和西门街，原是台州府城中的主商业街，至今还保存着国内最完整的唐宋里坊制格局，和清代兼具防火功能，同时又具美学价值的坊墙。
古城临海成形于唐初，自宋室南迁以后，作为辅郡的台州逐渐兴旺起来，府治设立，临海更是商贸日兴，市井繁华，街巷格局已基本形成。那时临海城的大街头，今称西大街，当时的小街头，现为东大街。这两个街头与紫阳街交叉的称大街头，与继光街相交的称小街头，成为当时古城的商业网络中心。随着发展，十字街口至白塔桥一带，又成为当时古城的繁华地带。
解放以后，是台州、临海、城关镇三级政府所在地的主街道。紫阳街有街无名，是按照唐宋里坊制的称呼，分段定名，自北向南俗称为黄坊桥头、樱珠巷口、十字街口、白塔桥头、牌门周、腊巷口、炭行街、揽秀楼……上世纪四十年代，更名“中正街”，俗称“老大街”。1950年改称“解放街”。1998年，为纪念中国道教南宗始祖“紫阳真人”张伯端，而改名为紫阳街。
紫阳街号“三里长街”，自南向北分6段组成，南城兴善门至税务街（水门街）称揽绣楼；税务街至更铺巷称炭行街；更铺巷至清河坊公墙称腊巷口；清河坊至迎仙坊公墙称白塔桥；迎仙坊至奉仙坊称大街头（十字街口） ；奉仙坊至黄坊桥称五凤坊。这是一条曾经十分辉煌的台州六县商贸中心，现在仍然不时热闹着的临海老城商业街。而坊墙和街路所隔离的各个地段，纵横交错，触伸形成众多的宽巷子、窄巷子、直里弄、曲里弄。街两边的房子一般为青砖灰瓦，两层木结构，大都为前店堂后作坊、上住人。街的路面从泥地、沙石地到民国初年在街中心直铺一溜白石板，民国25年（1936），又加宽至三排。整条街宽4至5米，全长1080米，北到龙顾山，南濒灵江，几乎笔直地贯穿整个府城。
走在古街，最吸引眼球的，还是街区的高耸避火坊墙和散落的沧桑古井。光绪十七年（1891）台州知府李鸣梧为了防止火焰蔓延，殃其千家，在大街头、小街头、白塔桥一带，先后拨款建了9堵防火公墙，每堵坊墙高三丈一尺，宽五六丈或三四丈，厚一尺半，拱门高一丈四尺，为了防火还在大街上修建济水池。如今行走在紫阳街上，举目可见横跨紫阳街的坊墙，从北到南依次为悟真坊（黄桥坊）、奉仙坊、迎仙坊、清河坊、永靖坊；横跨西大街，从东到西依次为广文坊、顺政坊、迎春坊，原有青云坊、永宁坊、新政坊等，于1981年拆毁。坊墙全部集中在街的北区。
-井亭
如果说，坊墙是紫阳街的特色所在，那么，水井就是灵气所聚。据1953年调查，府城内有786口可饮用的水井，最早者为唐初所掘，较著名的有28口，以应天上二十八宿之祥。
最著名的要数紫阳街上的千佛井和紫阳井。千佛井在紫阳街南端，因井壁砖有阴刻佛像而名，与巾山西麓的千佛塔阴阳互映，又因砌有两个井栏而俗称双眼井，旁还刻立清乾隆五十一年（1786）千佛井碑。紫阳井在紫阳街樱珠巷口，原紫阳真人张伯端的故宅，后改建为紫阳道观。
清代齐召南有诗云：“街名缨络记台州，州城故宅紫阳楼，楼边父老多能说，曾是仙家几度留。”如今，附近的居民仍常到井边打水、洗衣、洗菜。人们缘井而居，傍坊而聚，井宅相配，井坊相应。
-揽绣楼
整条长街，东边街有店面263间，17条弄堂，从南到北依次有二井巷、更铺巷、丹桂巷、登瀛巷、诸天巷、德清巷、米筛巷；西边街275间，16条弄巷，从南到北依次有三抚基、十伞巷、税务街、四顾巷、县学前（永安路）、九曲巷、牌门里、大街头、樱珠巷、三大夫等。
-古庐存真坊
古街上牌坊林立，在白塔桥，有为明景泰五年（1454）进士御史周一清立“进士坊”。为天顺六年（1462）举人张琳、张奎立“双凤齐鸣”坊。在腊巷东口，有为弘治五年（1492）举人陈垣，正德九年（1514）进士福建参政陈子直立“丹桂联枝”坊。在炭行街，有为嘉靖四年（1525）举人王宣、余澐 、钱楞、李璘立“四俊坊”。有为嘉靖十三年（1534）解元广西思恩知府张志淑立“解元坊”。在税务街口，有为正德六年进士吏部郎中余宽立“文选坊”。
-诸天巷
在诸天巷口，有为成化二十三年（1487）进士佥事蒋顒立“天开文运”坊。为万历四年举人蒋承勋、王士琦、秦懋约立“鸿业初试”坊。
在黄坊桥，有为嘉靖十六年（1537）举人蔡宗尧、吴翰、胡子重、邵良翰、应镳、金立敬、包应麟、王怀愚、叶恒嵩、余世英立“宾荐坊”。为万历十九年（1591）举人王万祚、王立程、钱凤墀、周必超、王熙敬立“元凯坊”。
-明五凤坊遗址
在五凤坊，有为嘉靖十六年（1537）举人吴执御、彭世焕、王如春、章应科、徐子瑜立“五凤坊”。民国30年（1941）五凤坊被日机炸毁，今存大石柱和倚鼓，旧柱镌“明五凤坊遗址”六个大字，“文革”时又被凿除。
在樱珠巷口，有清雍正十一年（1733）立“敕旨坊”、“紫阳故里坊” 等两座紫阳宫石坊，今残存坊柱。
-方一仁百年国药号
紫阳长街上高耸10座明代功名大牌坊，依次排列，随着时间圯废，至民国时期长街上还残存明代旧坊三四座，横贯市井之中。黄坊桥、白塔桥二石桥与街相连，至1966年，牌坊、清河庙、白塔桥、白塔均破坏殆尽，而白塔桥地名仍存。至今街两侧还遗存明“五凤坊”、“丹桂连枝坊”旧坊柱，清紫阳宫牌坊石、圣心医院旧址、方一仁中医药博物馆、人民银行台州支行旧址陈列馆、揽秀楼、台州府民俗博物馆、龙兴寺等，还有革命家王观澜故居和民国人物徐梦蛟、章少山等旧居。
-老字号
紫阳街，店铺鳞次栉比，商家保持了传统的“前店后坊，前铺后户”的格局。从西头到南端，老街上有名的老店，从最鼎盛期的四五百间，到清末民初的一百多间，创立历史在百年以上的至今仍有几十家，且家业世传、诚实守信、招牌锃亮、生意兴隆。近代商市则集中白塔桥与大街头一带。
-同受和老字号
悠游于街区，在五凤坊、大街头、白塔桥、诸天巷口、炭行街、揽秀楼，你走过、路过，也不妨进去转转、探幽访古。散落街上的老字号有方一仁、徐生源、岑震元、颐寿堂、洪昌中、毛永隆药店，罗义记西药店、大吉昌药店、五洲药房、科发西药店和中法大药房等11家。同受和茶食店、公生园茶食店、一洞天茶馆、稻香村糕点、王天顺马蹄酥、聚丰园菜馆、太白祥菜馆、醉春堂菜馆、同春园菜馆、冠春园食品店、安乐天饮食店、同康酱园等11家。锦顺、开泰、三合、慈成、大生布店、林达元绸缎布庄等6家。还有明昌南北货、同庆和南北货，蒋申元洋货、蒋中一洋货、王荪泰百货、应裕龙百货、曹允和烟丝、李文宽笔庄、杨茂聚五金店、江泰和油漆店、蔡永利秤店、新申日用百货……
这些百年老字号的店馆庄，至今旧地仍存，但是，大多数已几易主人。在紫阳街的百年商海竟争中，仍在营业以至延续至今的寥寥无几。在紫阳街的各路商人，纷纷跨进临海城，开店，做买卖。赚了钱者，在此建房扎根，自立门户；亏了本者，悄然离去，真可谓是几度繁荣，几度衰落……
这条街区在千百年的商品交换中，有意无意地形成了以本土的、传统的、历史的、文化的特色系列。其中最受居民和游客喜欢的还是那些临街的手工作坊、饭店里现做的传统小吃名点，还有摆摊设点的特产，以及挑着厨房担子、走街串巷的那一声声吆喝和敲梆声。货郎挑着担子，漫步在悠长的青石板巷，旁边是被青苔印染上岁月痕迹的木排门，石阶和坊墙上的缝隙间不知摇曳了多少年的金黄色的狗尾巴草，老街上的门户见证了千年老街的兴衰、喧嚣、繁华和沧桑。
-奉仙坊
商铺整齐，酒旗飘拂，空气里弥漫着静穆而闲适。街上的原住民大都还在，他们按照老习惯生活着，不紧不慢、我行我素、淡然怡然。当然，老人是越来越多了。握着烟斗，摇着蒲扇，坐着轮椅，翘着腿脚、端着碗茶。或闭目养神，或弯腰踢脚，或点火烧饭，或哄儿逗女，或守摊看铺，或张长李短。
古街的主人也陆陆续续增添了一些新面孔。叶落归根的返乡老人，拖儿带女的异乡人，正悄悄地进驻。从崇和门广场来到紫阳街，就像从喧闹的会场回到宁静的乡间。民国时，曾在浙江省立第六中学（今台州中学）任教的朱自清，在他的散文中这样描述它：“一条二里长的大街”“和自然一样朴实”。
-清河坊街景
古街，吸引了四方来客。在古老的白塔桥饭店南侧，有两棵粗壮法国梧桐树，树旁是一家法国风格装修的酒吧。店主是一个法国中年人。在街的南端，千佛井北侧，是临海剪纸传习所、蔡永利秤店……
紫阳街尽管店主几易，店面几易，可是传统生活方式和生活习俗没变，这就是紫阳街的灵魂，紫阳街的活力源泉所在。
这是一条活了千年的老街，如今仍然活得有滋有味、有品有位，从盛唐时代到清时期留给台州府城的气息，依然触手可及。走在街上，仿佛回到明清时期建街初时的样貌，平整的青石板路，古色古香的店铺牌坊，雕梁画栋的屋顶飞檐。每一根廓柱，每一片屋瓦，每一个飞檐，都成了历史文化古迹的承载者。时光的履痕，印在街巷庭坊的墙面上，印在老屋板壁剥落的窗花中，印在石门框的台门里陈旧残缺的雕梁上。
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