传奇，从一声啼哭开始。
后唐天成二年 （927年） 二月十六日，一声响亮的啼哭划破静谧的夜空，一名男婴在洛阳夹马营的一处宅院呱呱坠地。
喜得贵子的男主人叫赵弘殷，他给自己的孩子取了一个响亮的名字：赵匡胤。
匡，匡扶社稷；胤，子孙相承。
从“赵匡胤”这个名字，完全可以感受到这位父亲对孩子寄予的期望，可这个时候的赵弘殷一定不会想到，这个新生的婴孩和他伟大的名字将被写入历史，被后人仰望。
正式介绍第一男主角前，先来认识一下他的父辈们。
赵朓，赵匡胤的高祖父，娶妻崔氏。赵朓“以儒学显”，唐朝时历任永清、文安、幽都三县县令，国家正式公务员，县处级干部，奠定赵氏官宦世家之基。
赵珽，赵匡胤的曾祖父，娶妻桑氏，同样投身仕途，“历藩镇从事，累官兼御史中丞”。
按唐后期官制，藩镇从事是藩镇的幕职僚属，御史中丞是御史台的最高长官，但如果据此认为赵珽老爷子从低级幕职一直干到了国家高级干部，那就错了。唐末官制十分混乱，藩镇的一般幕僚、军队中的小头目都可以兼领御史中丞、御史大夫之名（术语“兼宪衔”），所以赵珽仍是低级幕僚，没能改变赵家的前途命运。
赵敬，赵匡胤的祖父，娶妻刘氏，“慷慨有大志”，历任营州、蓟州、涿州三州刺史。
在唐朝，刺史是一州行政长官，相当于一市之长，堂堂正厅级干部，这个级别足以光耀赵家门楣。赵氏历经三代百余年的奋斗，终于成为当地较有声望的家族。
赵氏世居涿州（今河北涿州市），与幽州（今北京）毗邻。史料记载，赵氏从赵朓开始“以儒学为业”，祖孙三代“累代仕宦”，干的都是文职，但他们的成功靠的不是科举入仕，而是依附“河朔三镇”之一的卢龙节度使（又称范阳节度使、幽州节度使，驻地幽州），这可从赵氏三代任职地都在卢龙镇下，赵朓更是出任幽都令推断出来。
这种攀附藩镇军阀的途径十分务实，因为在当时的形势下，朝廷没有权威，藩镇才是历史舞台的真正主角，一个人无论是要安身立命，还是要建功立业，都离不开藩镇这个平台。
赵氏家族的成功之路到赵敬这一代，遇到一个重要转折点。
唐光化二年（899年），卢龙节度使刘仁恭跟强大的朱温火并惨败，自此一蹶不振。作为刘仁恭下属的赵敬认清形势，为避覆巢之祸，举家搬迁到了保州（今河北保塞县丰归乡东安村），他的儿子赵弘殷就出生在这里。
失去卢龙节度使这棵大树的庇护，再加上举家迁徙，赵氏到保州时已经家道中落，沦为庶民。赵弘殷无法沿袭父辈的入仕之路，必须从零开始，打拼自己的事业。
在那个纷乱混战的年代，从军是一份危险的工作，却也是成功的捷径。
前提是足够勇敢，足够命大，能在无数的战斗中幸存下来，并且跟对了有眼光、有前途的领导。
幸运的是，赵弘殷基本具备了这些条件。
凭借擅长骑射的优势，赵弘殷投入镇州王镕（原成德军节度使，被朱温封为赵王）麾下，由于作战骁勇，屡立战功，他颇受王镕赏识，不但衣食无忧，事业有了保障，还顺便解决了老婆问题，娶了定州人杜氏（即后来的昭宪太后）为妻。
王镕祖上累世皆为藩镇节度使，自其父王景崇以上四世五人先后袭任成德军节度使，盘踞河北中部百余年，是一个不受中央和任何藩镇控制的独立王国。但王镕继任时，却正处于藩镇兼并的高峰期，占据河北中部的成德军成为朱温等各方势力垂涎的肥肉。
王镕此人没有政治远见，反而贪图享乐，爱好炼丹，仅能靠着小聪明跟朱温等大佬周旋，时战时和，勉强维持生存，绝不是一个有前途的老板。
一次偶然的机会，王镕派赵弘殷率五百骑兵援助正与后梁作战的李存勖。赵弘殷因勇猛善战的表现得到李存勖赏识，便追随这位后唐庄宗在禁军任职，他也因此举家迁到洛阳，又迎来了第三个孩子赵匡胤的出生。赵弘殷的前途看似一片光明。
可惜命运实在捉弄人，宠幸宦官伶人的李存勖没几年就垮了台。而后来的老板都对赵弘殷不欣赏，中原形势也在随后二十余年再度陷入混乱。
九二六年，李存勖被杀，李嗣源继位；九三三年，李嗣源驾崩，李从厚继位；九三四年，李从厚被杀，李从珂继位；九三六年，李从珂自焚，石敬瑭建晋；九四二年，石敬瑭驾崩，石重贵继位；九四六年，辽灭后晋，石重贵被俘；九四七年，刘知远称帝，建立后汉。
短短二十年内，中原王朝三易其号，七位皇帝轮番登台，上演了一幕幕君臣反目、兄弟相残的惨剧。多少将帅重臣，前一日还大权在握，不可一世，后一天便人头落地，性命不保，甚至坐拥天下的九五之尊，也因一着不慎，满盘皆输，以致身首异处，江山易主。
对这些天下兴亡的大事，小人物赵弘殷根本无力干预，他能做的只是用自己伟岸的身躯尽力支撑这个家庭，解决一家人的温饱问题。
赵氏在保州时已经中落，赵弘殷先是搬到洛阳，后来又到汴京，家庭境况非但没有改善，反而更加拮据。因为吃饭的人数增加了，挣钱的人却只有一个。
正直的赵弘殷显然不擅生财之道，一家人生活十分窘迫。这段经历也给孩子们留下了深刻印象，以致赵匡胤当了皇帝后还经常回忆儿时的艰苦时光。
虽然形势严峻，但赵弘殷和妻子一直感情融洽，两人齐心协力，尽最大努力去呵护和教养孩子，为孩子的成长提供了和谐的家庭环境 — —虽没有锦衣玉食的豪奢，却也不致流落街头。正是这种环境造就了赵匡胤自信宽厚的人格和克勤克俭的生活方式。
在父母的呵护下，生逢乱世的赵匡胤拥有一个无忧无虑的童年。他热衷于与小伙伴们玩打仗游戏，尤其钟爱一匹小石马，经常扮作骑着骏马、威风凛凛的将军，指挥士兵作战。
驰骋疆场，勇冠三军，这或许就是少年赵匡胤的理想吧！
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