古徽州地區僅存的六大習俗之一，徽州抬閣，是外界很少能見到的“中國式”的彩車巡遊。相比較美國加利福尼亞州帕薩迪納市一年一度的新年歡慶方式“玫瑰花車巡遊”，和荷蘭最著名的“津德爾特花車節”，都早了好幾百年。徽州抬閣，恐怕是世界上最早的彩車巡遊了。
抬閣，也稱“抬閣”，或“抬角”。它是集歷史故事、神話傳奇於一體，融繪畫、戲曲、彩扎、紙塑、雜技等多項藝術於一身的特色民間傳統表演。在我國，流行抬閣的地方有山西平陽抬閣、江蘇金壇抬閣、安徽、江西的徽州抬閣，以及廣東抬閣、安陽抬閣等。流派紛雜，但萬變不離其中，均是民間一場節慶的盛會。
所謂抬閣，大多數地方都是採用一張用木頭特製的箱子，類似方桌。箱子的邊上綁上抬槓，四人或多人把箱子抬起來行走。如果只是抬一隻木箱子巡遊，那就不叫藝術了。讓人叫絕的是木箱子上一定要有故事場景的佈置，還要有鮮活的人物在箱子上表演。人物站立於箱子上，最多可以分成三層，穿上古裝戲服，一路行進，一路表演。
據史料記載，抬閣的興起，大約在我國古代的明清時期。各個地方因文化的差異，抬閣的表現方法多少會有些不同。像徽州抬閣，最早見於文字的日期，是在明朝的萬曆年間。當時安徽的休寧，已經在廟會上有抬閣表演了，而且抬閣上表演的，是由兒童來擔綱的。
起先的抬閣，只是在箱子上擺上一些祭祀用的食物，然後在民間的迎神賽會上巡遊祈福。後來漸漸發展成為一種表演藝術，有專人負責抬木箱，有專人負責在木箱上表演，還有專人負責敲鑼打鼓、吆喝開道。經常會在新年的正月，或者鄉村廟會上巡迴表演。
徽州抬閣，一般有前後四人負責抬木箱，兩旁還有兩人負責舉著長度在三米左右的木叉。木叉呈T狀，主要用來在巡遊期間，挑開道路上方的樹枝之類，讓在木箱上表演的人員可以順利通過。當巡遊休息時，兩旁的木叉，便是木箱上站立在最高層上的演員休息支撐的扶手。
徽州抬閣之所以受歡迎，主要是在木箱的製作上下了很大功夫。首先，要有專門的木匠師傅製作一些精緻的佈景道具，如假山之類的；然後需要在木箱上做幾根柔性的支柱，以便讓站立在箱子上的演員，可以有個支撐點。這種柔性支柱，需要做到不露痕跡，即觀看的人群無法辨別出木箱上的演員，到底為何能懸空立在上面的。
而站立於木箱上表演的演員，通常是選擇6-8歲的兒童。他們需要扮相俊俏，體態輕盈，同時還要不怕吃苦。因為一旦化妝上了木箱，在上面一待就是三四個小時，中間無法下來。因為這些小演員的身上，都被綁定在柔性支柱上的。一隻木箱上通常會有2個孩子，分高低站立，穿上漂亮的戲服，巡遊時一招一式都很有扮相。
因為木箱上至少有兩位小演員，抬閣巡遊時，木箱不能上下晃動。要不站在二米高的孩子，非要摔下來不可。所以那張四四方方的“閣”，便很有講究。除了做工精細之外，木箱裡通常需要放一些“壓艙石”，來增加方閣的穩定性。據有經驗的抬閣傳人說，這些石塊，並不是胡亂擺放的，需要根據站立在木箱上的演員體重、方位和角度來合理擺放石塊。
徽州抬閣，一般是根據當地傳統徽劇中的經典橋段來設計的。這次在夢裡老家表演的抬閣，就有白蛇、花木蘭、英臺趕考等。每每抬閣隊伍行進時，周邊總是擠滿了圍觀的觀眾。手中的手機、相機可以一刻不停地拍攝，畢竟大多數年輕人，很少能見到抬閣的場景了。
之所以把抬閣說成是最早的彩車巡遊，因為它們兩者的表現方式類似。只不過抬閣是名副其實的 “抬”，依靠人力來行進。加上方閣上的人物造型，在行進時表現出來的顫顫悠悠的律動美感，是彩車巡遊無法比擬的。如果你有機會去婺源，建議也去看一下抬閣表演。作者簡介：陸建華攝影
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