懸魚，作為一種裝飾語言，多出現在懸山頂、硬山頂等民用建築中，在宮廷建築中，幾乎看不到此類裝飾。
懸魚
是一種建築裝飾件
位於懸山或歇山建築
兩端山面的博風板下
垂於正脊
大多用木板雕制而成
因為最初為魚形
並從山面頂端懸垂
所以稱為懸魚
“懸魚”作為中國古代建築的一種元素
至少在唐代的建築中就已經出現
在唐代李思訓的《江帆樓閣圖》中
已經有云紋懸魚
懸魚在宋代的《營造法式》中已有記載
在發展的過程中
魚的形象漸漸變得抽象、簡化了
出現了各種各樣的裝飾形式
有的甚至變換成了蝙蝠
以取“福”之意
懸魚在我國主要出現在
中原、三晉、浙閩、西南地區
因地域文化不同
懸魚呈現了不同的視覺效果
中原地區，今指河南一帶；
三晉地區，今指山西。
在河南、山西出現的懸魚形式
基本代表了北方的裝飾風格，
如開封大相國寺、山西平遙古城
體現出大氣、豪放、渾厚的感官效果
懸魚、惹草、搏風板、獸吻
瓦當、滴水，渾然的琉璃色
花紋、圖案雕刻精細
金黃、碧綠、孔雀藍三種顏色交相輝映
這樣的畫卷常在山西地區常常見到
因選用了“琉璃”材質，
加之花紋、圖案在設計上的
潛心研究和工藝中的精益求精，
中國傳統建築元素所傳達的信息
被表現的淋漓盡致
浙閩地區，多以木材質
配有“壬”“葵”等字體
表達了祈水樂民的寓意
而懸魚做為傳遞人們美好祝福的實物
在這一地區表現的尤為多樣
環形雙魚的經典圖案
象徵交合、繁衍
因“魚腹多子”體現了多子多孫的心願
加上蓮花祈“連年有餘”
牡丹祈“富貴有餘”
梅花祈“福祿財喜壽”五福
銅錢與蝙蝠祈“福在眼前”
等美好的祝願，出現在懸魚的圖案當中
而到了西南地區
雲南建築中的懸魚圖案
大多抽象化，木材質
多線條構成的幾何圖案
刷之大紅漆料
展現了異樣的情趣風格
體現了我國勞動人民靈活多變的聰明才智
懸魚的存在
加強了山牆處搏風板的整體性
使之更牢固、耐用
就如“雀替”、“斗拱”等一樣
既體現了結構上的需求
又體現了裝飾的作用
懸魚這一建築裝飾構件
因常雕有魚形圖案而得名
有著多種造型和含意
一因為古民居多為木結構，怕火
而魚為水中之物
象徵水，可克火
有的懸魚造型直接有“水”字
和“魚”、“蓮花”等結合起來
加深了“水克火”的含義
闡釋了人們祈福平安、吉祥的美好願望
懸魚的形象
除本身有水的間接寓意之外
還有利用其諧音取吉祥之意：
魚，餘也，裕也。
有的還加上蓮花，以祈
“連年有餘”、“吉慶有餘”等。
有的懸魚構件雕兩條尾部相交的魚
上有“水”字，
討口彩，寓意“雙魚喜慶”。
有些直接應用了“陰陽魚”
形成明顯的太極圖
太極圖是我國古代用一種圓形的圖像
表示陰陽對立的統一體
在哲學上表現為天人合一的思想
在民居建築活動中
則表現出重視自然
順應自然，因地制宜
力求與自然融合協調的意識
民居屋頂脊檁的懸魚
隨著不斷演化
後期已完全脫離魚的形象
而變為蓮花狀、捲雲如意等形狀
取其“萬事如意”之意
其造型的構成形式豐富多樣
如對稱式、均衡式、自由式等
中國傳統的圖案、雕刻造型
但習慣上仍稱懸魚
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