悬鱼，作为一种装饰语言，多出现在悬山顶、硬山顶等民用建筑中，在宫廷建筑中，几乎看不到此类装饰。
悬鱼
是一种建筑装饰件
位于悬山或歇山建筑
两端山面的博风板下
垂于正脊
大多用木板雕制而成
因为最初为鱼形
并从山面顶端悬垂
所以称为悬鱼
“悬鱼”作为中国古代建筑的一种元素
至少在唐代的建筑中就已经出现
在唐代李思训的《江帆楼阁图》中
已经有云纹悬鱼
悬鱼在宋代的《营造法式》中已有记载
在发展的过程中
鱼的形象渐渐变得抽象、简化了
出现了各种各样的装饰形式
有的甚至变换成了蝙蝠
以取“福”之意
悬鱼在我国主要出现在
中原、三晋、浙闽、西南地区
因地域文化不同
悬鱼呈现了不同的视觉效果
中原地区，今指河南一带；
三晋地区，今指山西。
在河南、山西出现的悬鱼形式
基本代表了北方的装饰风格，
如开封大相国寺、山西平遥古城
体现出大气、豪放、浑厚的感官效果
悬鱼、惹草、搏风板、兽吻
瓦当、滴水，浑然的琉璃色
花纹、图案雕刻精细
金黄、碧绿、孔雀蓝三种颜色交相辉映
这样的画卷常在山西地区常常见到
因选用了“琉璃”材质，
加之花纹、图案在设计上的
潜心研究和工艺中的精益求精，
中国传统建筑元素所传达的信息
被表现的淋漓尽致
浙闽地区，多以木材质
配有“壬”“葵”等字体
表达了祈水乐民的寓意
而悬鱼做为传递人们美好祝福的实物
在这一地区表现的尤为多样
环形双鱼的经典图案
象征交合、繁衍
因“鱼腹多子”体现了多子多孙的心愿
加上莲花祈“连年有余”
牡丹祈“富贵有余”
梅花祈“福禄财喜寿”五福
铜钱与蝙蝠祈“福在眼前”
等美好的祝愿，出现在悬鱼的图案当中
而到了西南地区
云南建筑中的悬鱼图案
大多抽象化，木材质
多线条构成的几何图案
刷之大红漆料
展现了异样的情趣风格
体现了我国劳动人民灵活多变的聪明才智
悬鱼的存在
加强了山墙处搏风板的整体性
使之更牢固、耐用
就如“雀替”、“斗拱”等一样
既体现了结构上的需求
又体现了装饰的作用
悬鱼这一建筑装饰构件
因常雕有鱼形图案而得名
有着多种造型和含意
一因为古民居多为木结构，怕火
而鱼为水中之物
象征水，可克火
有的悬鱼造型直接有“水”字
和“鱼”、“莲花”等结合起来
加深了“水克火”的含义
阐释了人们祈福平安、吉祥的美好愿望
悬鱼的形象
除本身有水的间接寓意之外
还有利用其谐音取吉祥之意：
鱼，余也，裕也。
有的还加上莲花，以祈
“连年有余”、“吉庆有余”等。
有的悬鱼构件雕两条尾部相交的鱼
上有“水”字，
讨口彩，寓意“双鱼喜庆”。
有些直接应用了“阴阳鱼”
形成明显的太极图
太极图是我国古代用一种圆形的图像
表示阴阳对立的统一体
在哲学上表现为天人合一的思想
在民居建筑活动中
则表现出重视自然
顺应自然，因地制宜
力求与自然融合协调的意识
民居屋顶脊檩的悬鱼
随着不断演化
后期已完全脱离鱼的形象
而变为莲花状、卷云如意等形状
取其“万事如意”之意
其造型的构成形式丰富多样
如对称式、均衡式、自由式等
中国传统的图案、雕刻造型
但习惯上仍称悬鱼
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