日前，美光在舊金山舉行Micron Insight 2018大會，主題是“智能加速”（Intelligence Accelerated），請來了亞馬遜、谷歌、寶馬、高通、微軟、英偉達和偉世通，討論人工智能、機器學習等技術。會上，美光宣佈將進行1億美元的風險投資，用於AI（人工智能）和機器學習領域的初創公司。
1億美元，可能是大公司進入未來的門票起步價格。
美光成立至今已經40年，期間一直做的是存儲生意，並在這一領域奠定了世界領先的地位，尤其最近兩年，存儲芯片行業進入上漲週期，美光等三大DRAM廠商的內存毛利率將近70%，內存成了“撿錢”的生意。
但好日子要結束了。
市場研究公司TrendForce預計，DRAM價格可能從2018年第四季度開始下跌。下跌主要原因是市場需求降低，手機市場已經遇到天花板，在5G到來之前不會有太大增長，而英特爾14nm處理器產能依然沒有跟上，影響部分服務器和PC的出貨量，這也會影響DRAM的需求。
PC、服務器和手機的存儲依然是美光的重要收入來源，但這些已經是過去的生意，美光需要尋找未來。
它們看上了人工智能蘊含的潛力。
不論中國還是美國，不論中關村還是硅谷，移動互聯網已經不再時髦，“So、Lo、Mo”的說法也只會引來嘲笑，舊金山機場出來，路旁招牌上都在說機器人，在說雲服務，在說“AI、IoT、Cloud”將如何改變未來。
美光認為這會是自己新的機會。在今年上半年財報會議上，美光指出，訓練AI需要大量的內存和閃存，根據預測，到2021年，AI訓練需要搭配2.5TB的內存和20TB的閃存，分別是現在的7倍和2倍。
雲服務也需要更多存儲作為基礎。亞馬遜、阿里巴巴等公司的雲業務正野心勃勃地擴張，試圖將一切傳統業務都搬到自己的服務器上運行，這一野心需要更大規模的存儲矩陣來承載，同時也需要更快的數據傳送速度——而這些，都是美光所擅長的領域。
摩根大通分析師Harlan Sur認為：“我們得出的結論是，人工智能確實處於早期階段，需要長時間去發展，並且隨著人工智能計算量的激增，我們預計對內存和存儲的需求會加速。美光在其工廠內使用人工智能來提高產量和產量，這是該公司從該技術中受益的一種不太明顯的方式。”
在美光看來，儘管Facebook、Google和華為都試圖爭奪AI時代的主導權，但美光同他們不存在競爭關係，相反，它們的業務擴張，對美光來說更加有利。
於是，美光不打算消極等待時代到來，而是要主動去推進。即將推進的的1億美元投資，便會用於自動駕駛、AR/VR等新興領域，美光公司執行副總裁、首席業務官蘇米特·薩達納（Sumit Sadana）表示：“美光投資的不僅是錢，也是技術合作夥伴。我們還有一些新興的內存技術尚未投產，我們將尋求合作伙伴把這些技術推向市場。”
美光入場，這意味著AI之戰已經蔓延到半導體行業的每個環節。而美光也示範了一套迎接未來的方案：保持技術優勢，同時以投資的方式加速行業改變。
幾乎和美光同時，華為也宣佈了一系列野心勃勃的人工智能和雲計算的計劃。華為輪值CEO徐直軍高調宣佈華為在研發AI芯片，還要投入10億元在基礎人才培養上，另外還要投入10億元在雲計算上，以建立自己的技術優勢。此前，阿里、騰訊也都有計劃，繼續加大自己在AI和雲計算的投入。
互聯網目標是連接一切，但當時世界太大而互聯網太小，大家可以各自做自己的業務，彼此不會有明確競爭關係，移動互聯網時代，流量有限，於是社交公司、內容公司和電商公司都可能成為直接的競爭對手，而在AI和雲時代，公司之間的界限將更加模糊，而入場門檻也更高，以創新來顛覆格局的故事將越來越難，想要走進競技場，可能首先需要1億美元的入場券。
美光宣佈在AI領域的計劃後，摩根大通上調美光公司目標股價至75美元，以示看好美光選擇的未來。
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