又到新年。大年初一清晨7点钟，海口市民甘美琼一家人围坐在餐桌前开始“赚饭”。饭桌上，是由腐竹、豆芽、木耳、香菇、荞头、水芹菜、甜菜等十余种菜品组成的斋菜煲。
“大年初一吃斋菜，是我们海口的传统习俗！”甘美琼说，在海口，老辈人认为“年初一吃斋，胜过吃一年素”。因为吃斋，寓意吃“灾”，即将灾祸都吃掉，以保新年全家人平安顺遂。意在祈福增寿。为了大年初一这顿斋菜，甘美琼从年三十下午四点钟，就开始忙活。
“斋菜的制作很讲究。”2月4日下午，甘美琼在厨房一边麻利地将腐竹、木耳、粉丝等干菜放入锅中泡发，一边轻快地说，制作斋菜的十来种菜品要分别进行炒制、烹煮、焯水，再将加工过的菜品放入盐、生抽、鸡精等进行调味，随后一一摆入砂锅中。大年初一早上，在砂锅中加入适量的水，煮开后上席。
同时，斋菜煲的十余种材料，都有自己的寓意。其中，芹菜，寓意着勤劳；粉丝和豆芽，象征着长寿；甜菜，是希望一家人生活甜甜蜜蜜；金针花，则是暗喻干劲足；黄豆腐，表示招财进宝；荞头，指生活一年更比一年好；腐竹，则希望家庭富足。此外，木耳寓意家庭和睦，冬菇表示生活幸福。
“过去，我们海口人大年初一要全天吃斋菜。”甘美琼回忆，现在，海口人多在大年初一早上吃斋菜。但是多年前，斋菜，是海口人大年初一的餐桌上，唯一的菜肴。尤其是在实行粮票的年月，只有每到过年时节，海口人才能分到一张干品票，每家每户凭借干品票，领取粉丝、木耳等菜品。因此，过年时节吃斋菜，曾是人们的一种生活期待。
除了吃斋菜，大年初一，海口人还将吃饭说成是“赚饭”。甘美琼解释：“过去，很多老人都认为，大年初一人们不用劳动，是赚了一天的饭。所以大年初一吃饭，就说’赚饭’。”
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