洪七公的“逍遙遊”並不是丐幫武功，而是逍遙派的武功，從這個切入點，就可以知道洪七公的“降龍十八掌”乃是跟虛竹所學。
當年蕭峰和虛竹討論天下武功時，自知自己已經不是丐幫幫主，為了不讓丐幫絕學失傳。又不想在去和丐幫有任何瓜葛，他知道虛竹乃是仁義君子，絕不會私學丐幫絕技，於是就把丐幫鎮把你絕學“降龍二十八掌”和“打狗棒法”，和虛竹討論，趁機傳給虛竹，讓虛竹代他傳給丐幫下任幫主。兩人討論中，感覺二十八掌中，有十掌用處不大，略顯累贅，於是就刪減而去。
後來蕭峰下了縹緲峰後，到了大遼，不久就為了宋遼兩國不在開戰，逼迫耶律洪基退兵，自殺身亡。
虛竹傳話給丐幫長老，可派一名天資聰穎之人到縹緲峰靈鷲宮去學習丐幫絕技“降龍十八掌”和“打狗棒法”，但是丐幫長老回到丐幫後，丐幫又發生了汙衣派和淨衣派為爭奪丐幫幫主而自相殘殺，其中這名丐幫長老也在內鬥中死去，沒有把虛竹的話傳出去。
汙衣派和淨衣派爭鬥中，淨衣派勝出，做了丐幫幫主，沒有丐幫絕技“降龍十八掌”和“打狗棒法”，不得人心，更不能服眾。
虛竹等待許多人都沒等到丐幫傳人來靈鷲宮學藝，自知時日不多，於是就把“降龍十八掌”和“打狗棒法”都刻在靈鷲宮石壁上，不久就去世了。後來的靈鷲宮群女無首，就各自散去，不復存在。
過了快一百年後，少年時期的洪七公無意進入了飄渺峰靈鷲宮中，此時的靈鷲宮已經敗落，人去樓空，洪七公無意中發現虛竹遺書，但刻在石壁上武功秘籍由於時代久遠殘缺不全，洪七公只學到十五招，看到虛竹遺書說要學會降龍十八掌之人，要去丐幫傳信。
洪七公到了丐幫，發現丐幫由於鎮派絕技沒有傳下來，被別的幫派欺負，於是挺身而出，打退別的幫派，被後來的幫主看中，但要他完成幾件事，才能加入丐幫。洪七公經歷千辛萬苦終於完成了幫主交代的人物，順利加入丐幫後，幫主卻被人所殺，丐幫弟子就說誰若能為幫主報仇雪恨，誰就是下一任的丐幫幫主。洪七公又輾轉江湖尋找仇人，為上任幫主報了仇，被丐幫眾人擁戴為新任丐幫幫主。
此時九陰真經出現江湖，武林大亂，洪七公無意捲入爭奪中，奪到五分之一，全真教主王重陽提議五人在華山上比武論劍，得勝者盡歸所有九陰真經。他所提議被洪七公、黃藥師、歐陽鋒和大理皇帝贊同。於是五人在大雪紛飛中比武論劍，爭奪天下第一的稱號。
洪七公只學會降龍十五掌，技不如人，敗在王重陽手下，九陰真經全被王重陽所得。
洪七公下山後立志創齊所缺三掌，在第二次華山論劍一舉奪魁，不想沒過幾年王重陽去世，九陰真經下落不明，直到黑風雙煞出現江湖，使出“九陰白骨爪”濫殺無辜，洪七公才知道九陰真經的下落，竟被黃藥師門下弟子梅超風陳玄風偷去，………後面事接《射鵰英雄傳》………
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