畲族是我國五十五個少數民族之一，據最近的一次人口普查顯示，畲族人口大約為七十萬人，他們大多分佈在我國中部、東南部（閩、浙、贛、粵、黔、皖、湘）山區，其中福建、浙江兩省的山區佔90%以上，而在浙江的景寧縣則是我國首個畲族自治縣，有“中國畲鄉”之稱。
（全國各民族分佈圖）
說起畲族，我們先來了解下這個“畲”。
“畲”字起源很早，早在《詩》、《易》等書就已出現，意為刀耕火耘，並不是指代一個民族。
後來隨著自然經濟發展，特別是南宋時期，那個自然經濟特別繁榮的一個階段，有一批人特別擅長到處開荒種地，他們有著遊耕經濟生活的特點，於是人們稱謂這批人為“畲”，即畲民。這在《龍泉縣誌》也有記載：“（民）以畲名，其善田者也”。這也說明那時已經有把擅長耕田的人稱為“畲”這一概念了。
（畲族圖騰）
在南宋末年，以畲稱一類人的情況更加凸顯，比如在文天祥的《知潮州寺丞東巖先生洪公行狀》就曾提到：“潮與漳、汀接壤，鹽寇輋民群聚”。這裡的“輋”也讀shē，其實就是通畲，指畲民，從中可以看出畲民這個時候已經是出現群聚現象了。
這裡再提下我為何說輋就是畲呢？清代顧炎武曾在《天下郡國利病書》說道：“粵人以山林中結竹木障覆居息為輋”，這說明山裡搭棚而居的人群即為輋。而畲族又自稱為“山哈”，即居住在山裡的人。
畲民在群聚之後昇華為一個整體，也是在南宋末年。據《元史》記載，當時各地都有反抗義軍，畲民也在其中，而畲民則組成一個團體形成專門的畲民隊伍，即畲軍，他們榮辱與共，共同奮鬥。畲民在此段時間加強了各自之間的聯繫，為此後形成一個族群奠定了基礎。
（畲族人民）
到了明、清時期，在各地的縣誌裡不單是出現“畲民”，還出現了“畲客”甚至“畲人”這樣稱呼，畲人這個指代性質就很明確了，這已然是把其當作一個族群看待了。
此外在畲民內還保留了一漢文文書，裡面詳細記述了封建皇帝賜給他們券牒，准許他們租種山地，不納糧租，不服徭役等一些特權，但同時也不准他們到平原上耕種，不能與漢人通婚。
這讓他們在這段時間裡慢慢形成了自己的族群特色，比如畲族民歌，即畲歌，畲歌以山歌為主（畢竟長期居住於山裡），流傳下來的山歌約有1000多篇，最為著名的要數《高皇歌》。
由於生長在山中，他們酷愛運動，有很多別具一格的體育運動，比如打尺寸、盤柴槌、節日登山、竹林競技等。除此之外，他們還有特別的武術，畲族武術分棍術和拳術。棍術種類多，動作多；拳術則有一種令人拍手叫絕的點穴功夫。
（畲族女孩）
在新中國成立後，國家對畲族十分重視，因為保留他們的那些民族特色迫在眉睫，因為民族特色也屬我國特有的文化瑰寶。於是在1956年國家正式公佈確認畲族是一個具有自己特點的單一的少數民族，畲族自此成為法定的族稱。
對畲族懂了一個大概後，我來再來詳細說說畲族的起源。畲族的起源爭議很大，即便到了如今也依舊無法完全確定。
首先來說說信服人群最多的，即“武陵蠻”說。
“武陵蠻”說的觀點為畲族與瑤族都是起源於漢晉的長沙的“武陵蠻”，即五溪蠻，在現在湘西黔東武陵山地區。五溪蠻看過三國的人應該不會陌生，在當時它一直是東吳心腹大患，孫權曾多次派兵討伐，在夷陵之戰時，馬良也曾說動這個五溪蠻前去助陣劉備伐吳，當時著名的沙摩柯就是五溪蠻首領。
（五溪蠻首領沙摩柯）
為何會這樣說呢？因為他們有共同的圖騰傳說，即盤瓠傳說。在傳說中，始祖盤瓠因為幫助皇帝平息了外患，因此娶其三公主為妻，婚後遷居深山，生下三男一女，長子姓盤，次子姓藍，三子姓雷，四女姓鍾，子孫繁衍成為畲族，而五溪蠻的盤瓠傳說與畲族大同小異。
那畲族與瑤族同源是從何說起呢？很多史籍比如《後漢書》、《中國民族史》等，其實都有記載稱，畲族與瑤族一起是為“五溪蠻”盤瓠之後。
而在史書中畲、瑤多是並稱，這也說明畲、瑤兩族關係匪淺，而在如今分佈在廣東海豐、博羅一帶的畲族仍有一些稱自己為“粵瑤”，會說瑤族“布努”語，這種語言屬漢藏語系苗瑤語族苗語支的語言。在傳說中畲族有盤、藍、雷、鍾、四大姓，而在瑤族中盤姓很多，藍、雷姓氏也有不少。除此之外，他們的很多習俗也是特別的相近。
（畲族習俗）
通過這些都可以說明畲、瑤同族，也同源，屬五溪蠻之後。這種觀點也是大多數人所持觀點，畢竟有史料支撐。
古越後代說
這種主觀性較大，持此觀點者認為畲族如今分佈在我國如今的東南部，分佈地域大致覆蓋了古越人曾經的活動範圍，並且具有共同的生產方式，生產水平，因此認為畲族乃古越人的後裔。
南蠻說
南蠻即廣東的土著民。有這種觀點，主要以一家喻戶曉傳說有關，傳說他們的始祖盤瓠葬在這裡，並認為婦女的頭飾扮成鳳凰形式，就是為了紀念他們的始祖，因此各地畲族都以廣東潮州鳳凰山為民族發祥地。廣東的鳳凰山是畲族民族的發祥地，發源地在廣東，那起源則為廣東。
閩族後代說
閩族後裔即福建土著，這種觀點也不無道理，我們用數據說話，福建省如今有375193餘人，佔畲族總人口52.87%，數量位居中國畲族人口首位，人口居首，起源在這也似乎能夠接受。
徐夷說
這種說法也是比較多人看中的，它是潘光旦教授提出來的，潘光旦教授並沒有否認大眾支持的“五溪蠻說”，他是將起源追溯到了更遠的時期，那就是起源於春秋戰國時期，東夷裡靠西南的“徐夷”，認為畲族起源更遠，五溪蠻不是畲族最早的起源。
（畲族舞蹈）
因為“徐夷”與苗、瑤、畲都有淵源關係，有學者拿徐夷的文化遺產與畲族的文化遺產作了比較，發現兩者具有很多共性。從先秦遷徙資料與神話傳說中也可以看到查到一些，比如武陵蠻”中的一支名叫“誕”的，它就是由“東夷”（徐夷是東夷的一支）族群遷到湘西、鄂西后，融合了三苗等族群而形成的。
以上可以看出，徐夷說也是站的住腳的。不過不管怎麼說，徐夷說其實也算是武陵蠻說的一種升級，並沒有否認原本說法，所以更多人還是較為支持五溪蠻是畲族起源的，不管在這之前是否還有起源。
參考文獻：
·《後漢書》
·《中國民族史》
·《元史》
·《龍泉縣誌》
·《武陵山區古代文化概論》
·《中國畲族》
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