位置:附錄4:兩個拉塔基的故事
多年來,敘利亞的拉塔基菸草已經幾乎無法獲得,我們不停的聽到菸斗客們的抱怨,這一品質卓越的菸草配料竟然不能再次嚐到.如果敘利亞的拉塔基仍然可以被用於配方當中,世界馬上就清淨了....不僅僅是,事實上在我們不停的在追求那寫古老的稀缺的配方的同時,卻忽略了一個重要的問題,配方當中的那些過去的材料卻往往更加珍貴,帶來的悲劇就是一旦這種重要材料的消失或不再可用,那麼無論如何經典的配方都將成為一張廢紙,或者,變了味道...
在我們集體緬懷偉大的敘利亞拉塔基菸草不可獲得的同時,另一件事就容易多了,用塞浦路斯的拉塔基來調配菸草怎麼樣?相比於死命的尋找珍貴的敘利亞拉塔基來調配我們的菸草,也許使用容易獲得的塞浦路斯拉塔基是個更好的選擇,這也為我們提供了一個機會,更加貼近的體會兩種不同的材料帶來的美妙煙霧.
儘管最初的敘利亞拉塔基菸草和現在普遍使用的塞浦路斯拉塔基菸草的名字一樣,而且處理工藝也是一樣的,但是他們真的是截然不同的兩種菸草,各自擁有獨特的性質,就彷彿兩個性格完全不同的人.
敘利亞的拉塔基菸草來自葉片又長又窄的菸草作物,它的名字叫"Shekk-el-bint".成熟收穫後的葉片在曬乾之後,掛在穀倉裡,採集當地的一些草藥和木材,放在穀倉中讓他們悶燒,燻烤菸葉.讓草藥和木材的獨特氣味作用在菸葉上面,形成獨特的味道."Shekk-el-bint"非常強大,葉片中可以處理大劑量的尼古丁作為菸草中最重要的部分.在長時間的熏製之後,葉片變成深紅棕色,略帶刺激,泥土的味道,煙燻的香氣彷彿海灘上篝火晚會木材燃燒後的回味.它帶著辛辣和刺激的味道,甚至有一些酸味.在配方當中大量使用的話,它很容易就成為最佔據主導的味道,如果只放一點點,它可以用自己的特點去影響眾多的菸草,形成獨特的口味.如果你直接抽它,它所帶來的感受是強烈而無法抵禦的,由於尼古丁的含量巨大,可能一些煙量小的菸斗客抽了這種菸草後,只會覺得房間的一切都在旋轉當中.
塞浦路斯拉塔基菸草使用的原料是來自敘利亞拉塔基島上的表親,它更貼近於一種土耳其類型的菸草,尼古丁含量很少,有著甜甜的風味,容易燃燒.收穫的菸葉在棚屋當中依靠空氣流通晾乾,區別與敘利亞的陽光晾曬方法,之後的熏製流程類似,成品幾乎就是黑色的,擁有更深的顏色,和更濃中的味道.它的味道與敘利亞的成品菸草比較起來,辛辣要少一些,更柔和一些,煙霧濃度較低,而其顯著的甜味與成熟的維吉尼亞不同,香味有些隱晦,雖然塞浦路斯的拉塔基菸草的性質要溫和的多,卻可以在很大程度上蓋過其他菸草的味道.雖然直接點燃塞浦路斯拉塔基菸草的飽滿感覺與敘利亞拉塔基幾乎一樣,但是它的回味卻要短暫的多.
每一種菸草都彷彿調色板上面的顏色,在敘利亞拉塔基長期空白的情況下,為數不少的英式草配方不得不被拋棄,無法重現.一旦我們再次得到敘利亞拉塔基菸草原料,不得不說,這是無比振奮人心的,不但可以開發更多的菸草配方,也許仍舊可以讓早已消逝的一些經典配方重現人間!
調配菸草代表著一種平衡,儘管有各種配方可以被髮明,並沒有任何硬性原則,你幾乎可以以任何的標量和原料調配在一起,只要你喜歡.但是一個優秀的調煙師必須考慮每一種原料菸草的強度和深度,當他們融合在一起之後的變化是不可捉摸的.所謂的配方當中的百分比只能作為一種參考.每一個菸斗客都具備對各種配方品評並擁有可能完全迥異的感受,但是當發明一種配方的時候,每一種成分都應該和諧的結合在一起,真正的成為一個整體.
如果塞浦路斯拉塔基堪比古老的波特酒(發酵前添加葡萄蒸餾酒精,由於酵母都被酒精殺死了,波特酒大部分都很甜)的話,敘利亞拉塔基就可以比作淡幹雪莉酒(雪莉酒和波特一樣是酒精強化的葡萄酒,不過添加酒精較晚,性烈而幹香)了.處於這個原因,在調配菸草的過程中,他們不能按照同一個模式去處理,添加拉塔基類菸草的調配要想讓拉塔基菸草起到作用,最少要添加3%-5%,超過這個配比之後,拉塔基風味變凸顯出來了.如果繼續加大分量,他們的作用就彷彿坐火箭一樣飆升.
當一個調配菸草的塞浦路斯拉塔基含量接近10%的時候,它的深層次的獨特的甜味開始被激活,當它的含量高達40%-50%的時候,它將超越任何其他的菸草味道,細微的差別和複雜配方的作用幾乎消失,當這類菸草燃燒的時候,你只能得到單一的感受.當然,還有一些配方中的拉塔基含量甚至超過50%,而且為數不少的鬥客非常喜歡這類調配,儘管它失去了那些微妙的變化,卻帶來了濃郁而無法自拔的享受!
塞浦路斯拉塔基可以與維吉尼亞菸草在香甜的味道上的完美契合,並且可以為菸草帶來獨特的厚重感和煙燻風味.而因為它與東方草的結合也能帶來非常完美的味道,這些被稱作"土耳其菸草"的東方草經常會與塞浦路斯拉塔基一起為人們提供更加強烈的香味,這種調配彷彿烹飪的美食,即使已經吃完,回味仍舊悠長.
敘利亞拉塔基的酒香開始出現是在添加了至少10%-12%的時候,繼續添加到30%-35%的過程中,它的影響力會逐漸加強,如果配方當中的其他菸草的選擇不是那麼合適的話,這個調配將會非常刺鼻,尤其要注意的是,如果你將敘利亞拉塔基與其他過於柔和的菸草調配在一起的話,它的酸辣感覺將會完全掩蓋其他任何氣味,菸斗客們就很難再感受到其他菸草的味道.另一方面,敘利亞拉塔基的尼古丁含量極高,勁道很大,如果添加過量,對於大多數菸斗客來說,會讓你站不起來了.
敘利亞拉塔基的味道非常強烈,比塞浦路斯拉塔基要明顯的多,微量添加的話,可以增加東方草的層次,可以使煙霧更加濃重.而與維吉尼亞混合的時候,少量添加,它就如烏雲當中的一線光明,銳利而深邃,但是加的太多,結果就無法預料了,對於任何調配的過程,小心謹慎的態度會幫上大忙!
在敘利亞,拉塔基菸草被稱為"Abourihm",意思是味道之王,從上面的描述裡我們輕鬆的知道了這個綽號是如何得到的,也很容易看出,如果失去平衡,拉塔基很容易成為一個暴君,因為它所在的地方,很難有其他配料的容身之地,它可以輕鬆的囚禁任何反對的聲音,一名調煙師,將是最好的調節這位暴君的脾氣的人,通過種種手法,讓它的統治變得溫和而公正,不要讓它無所制約的決定一切,這個王國才能安定和平,而其他輔佐它的配料,才能貢獻出自己的力量.
近年來各大煙鬥社區已經很少有什麼大新聞,尤其是菸草方面,敘利亞拉塔基無疑是我們的最愛,我們甚至會為它的歸來舉杯歡慶!但我們不會忘記塞浦路斯拉塔基的,不管我們到底喜歡哪個,它們都以自己獨特的味道滿足我們菸斗中的空虛,讓我們永遠為它們歡呼,菸斗的世界因為它們而豐富多彩!
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