西方海軍的老祖宗是海盜。當初，被招安的海盜成為政權的工具後，沿襲了海盜的諸多作風，比如體罰下屬。把時光拉回到1862年，當時的美國海軍面臨的最嚴峻體罰是吊在桅杆上接受鞭打，或者說你在船上不聽話、不賣力，那麼等待你的就是鞭刑。那個年代，美國海軍艦長著實沒有其他辦法來治這些水兵，但讓人意外的是，體罰的方式在美軍中一直沿用到如今。
再過兩天，也就是從2019年元旦開始，美軍新版《統一軍事司法法典》即將生效，在這個版本的《法典》中，最大的改變是美軍艦長徹底失去監禁水兵的權利。也就是說在此之前，美軍艦長可以對水兵施行監禁，並且只給其提供基本的水和麵包維持生命。
縱觀美軍體罰監禁文化的傳承脈絡可以看出，從鞭刑到零處罰，無疑是官兵關係的一種改善，但反觀這種變化也可以得出一個結論，那便是表面強大的美軍背後，隱藏著無以計數的黑暗和非人性。從明年元旦起，美軍艦長會有些失落，而美軍水兵卻“有福”了，雖然這種“福”的到來經過了漫長的一百多年。
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