不论是上古时代还是现代文明，火都是人类极为重要的助力，在上古时期火能够驱逐猛兽，抵御寒冷，生火造饭，照明引路，锻造铁器等等。而到了现代社会，火的重要性则更加突出，可以说火对于人类文明的进步有着重要的推动作用，甚至是不可或缺的，因此古代先民们对火有着很高的崇拜，在上古神话体系中也出现了多位火神，当然，这些火神大多都不是臆想出来的，而是实际存在过的人物，我们可以称他们为“火祖”，即用火之始祖。古代神话中的5大火祖，4位都真实存在过，回禄垫底，炎帝排第2。
5.回禄
《左传·昭公十八年》有载：“郊人助祝史除于国北，禳火于玄冥，回禄。” 根据杜预的解注，玄冥即是水神，回禄则是上古火神名。古代打更时也会喊：“天干物燥，慎防回禄”，和“天干物燥，小心火烛”是一个意思，可见回禄已经被引申为火灾，在民间的信奉程度极高。不过这位火神的形象似乎是黑白参半，他既是受尊崇的火神，却也是火灾的代表。后人经常将回禄、吴回以及燧人氏混淆，其实是不对的，这三者应都是独立存在的。另外，回禄也是上古火神中唯一一个或许是杜撰出来，并非真实存在过的人物。
4.重黎
介绍重黎之前，先要详细说明一下祝融，在神话里祝融是火神，但在历史上祝融其实就是三皇五帝时夏官火正的官名，尧帝时弃用祝融官名采用司马一名，也就是说“祝融”是“大司马”的前身，而第一任祝融重黎，就是后来晋朝（司马家族）的始祖。《晋书》有记载：“帝高阳之子重黎为“夏官祝融”。后来重黎也被尊为火神之一，不过可惜的是，帝喾继位后却诛杀了重黎，任命重黎的弟弟吴回复居火正。
3.吴回
上文介绍了第一任祝融是重黎，他因办事不利被帝喾诛杀，继位者是他的弟弟吴回，吴回担任祝融后掌管部落用以照明、取暖、熟食的大火，让所有百姓们都享受到火的好处，以火施教，为民造福。于是乎吴回声威远振，死后还被尊为祝融神。历史上之所以会有祝融与共工大战，是因为祝融是夏官官名，除了官火之外还执掌兵部，不过需要注意的是，和共工氏交战的祝融却不是吴回，而是他的哥哥重黎。但在民间影响力最大的祝融还是吴回。
2.炎帝
《淮南子》有载：“南方，火也，其帝炎帝，其佐朱雀，执衡而治夏。”炎帝是上古时期姜姓部落的首领，由于懂得用火而得到炎帝之名。第一任炎帝就是尝百草的神农氏，而后来与黄帝联盟对抗蚩尤的则是最后一任炎帝姜榆罔，一共有九代炎帝。而后来炎帝除了被奉为华夏子孙的先祖之外，还被神话演绎为五方天帝之一，代表南方，掌管火焰，连四圣之一的朱雀都是炎帝的手下。
1.燧人氏
这一位大家小时候应该都学过他的事迹，他不仅钻木取火为人类带来了光明和温暖，而且还是咱们华夏民族可以考证的第一位祖先。传说在最早的上古时代，没有火的存在，一到晚上就是一片漆黑，而且冬天极为寒冷，会冻死许多人类和动物，直到燧人氏钻木取火，制造火种，并且教人烤炙熟食，不仅结束了远古人类茹毛饮血的时代，还拯救了无数因寒冷和吃生肉导致早亡的人类，贡献极大。因此燧人氏不仅被后世尊为“三皇”之一，还被誉为“火祖”。因此古代神话中的5大火祖，4位都真实存在过，回禄垫底，炎帝排第2，第一是燧人氏。
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