前些年，煊赫熒屏的《大宋提刑官》讓宋慈這個法醫學鼻祖被更多人所知。宋慈作為南宋時期的提刑官，憑藉自己的斷案經驗和生平所學，終成《洗冤集錄》這一大作，世界上最早的法醫學著作，宋慈因此被認為是法醫學的“開山鼻祖”。然後令人奇怪的是，在《宋史》中卻找不到宋慈的記載。而一直到清代有位叫陸心源的藏書家，對覺得《宋史》遺漏過多，親自編撰《宋史翼》，才把宋慈補了進去。
宋慈的起點很高，祖上是唐代著名宰相宋璟，師從朱熹的弟子吳稚，後來又拜師理學大家真德秀，但科舉成績十分不理想中乙科進士。當時封了個江鄞縣（寧波）縣尉，但因為他老爹生病並沒有赴任，而這一年宋慈已經31歲了。宋慈40歲才開始從主薄一直一路升遷，連續調任十幾個地方官。宋慈歷任提點廣東刑獄、常州知州、湖南提點刑獄、廣東經略使等職。宋慈博學多才，涉獵廣泛。入仕後，宋慈經歷十多任地方官，多負責刑獄之責，宋慈斷案准確、神速，深受百姓擁戴。宋慈中了進士之後，就一直從事通判的工作，眾多刑事大案在宋慈手下偵破，積累了豐富的經驗。
宋慈雖有心報國，但南宋朝廷至理宗年間，吏治腐敗，蟋蟀宰相賈似道當政，國是一日不如一日。宋慈在暮年專心著書，終成一代宗師，宋慈所著《洗冤集錄》比歐洲的法醫學著作早了350多年，宋慈和他的名作為後世所敬仰，千古相傳。宋慈的《洗冤集錄》裡面記錄了很多斷案手法，有實用價值的案例，也可以被運用於實踐當中。宋慈留下的是一部書，更是留下了一筆靠實踐總結出的真知，他對法醫學術的貢獻有目共睹。宋慈是歷史公認的法醫學鼻祖，《洗冤集錄》上記載了數百種古代法醫辨別死亡原因的方法，其中也記載了許多宋慈的親身經歷。宋慈寫的《洗冤錄》已被警察刑偵院列入必學教材。
但是《宋史》中沒有他的傳記，究其原因可能有三點，一是宋慈的出身為乙科進士，不是皇帝殿試親點，檔次較低，一生雖勤勉清廉，累有建樹，但多是以幕僚的身份平定地方上的騷亂，而正史偏愛皇帝王公和大臣，所以從小吏爬起來的宋慈，最高任廣東經略使，也算封疆大吏，但在職僅僅兩年便去世了，在整個南宋史中顯得無足輕重。
二，《洗冤集錄》這本書，在編寫《宋史》的元代文人眼中，只是一本純粹的技術書籍，專業性強，普通人看之無用。加上仵作這個職業在當時算是低賤的工作，所以對大家不熟悉的還如此低賤的事物，正統腐儒往往是一種批判的眼光來對待。雖然知道宋慈，但並沒有意識到宋慈對法醫學開創性的作用。
最重要的原因，是宋慈因為兒子宋秉孫的影響被元朝《宋史》編纂委除名，宋慈有一個兒子叫宋秉孫，官至朝奉大夫。南宋滅亡後，面對元朝的招攬，宋秉孫入元不仕堅決不做官，是元代最為討厭的“南宋遺民”。而《宋史》的主編是元朝丞相脫脫，為了元朝聲譽。對宋秉孫這類人都是冷處理，相應的宋慈也受到牽連，被選擇性的忽略了。
有關他的史料，也僅僅見之於宋慈的同鄉好友劉克莊為他編撰的墓誌銘《宋經略墓誌銘》。一代法醫學鼻祖，最後在正史中卻籍籍無名，也是令人唏噓不已。
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