刘基，字伯温，他是明太祖朱元璋最重要的谋士之一，也是大明开国最具有传奇性的臣子。他不仅足智多谋，精通军国大略，而且精通谶纬，能掐会算，是一个能与诸葛亮并称的神人。刘伯温曾对后世进行过多次预言，这些预言经过民间人士的加工，在社会上广为流传，令人真假莫辨。但在本文中，刘伯温所做的预言却有据可查，并记录在正史之中，可谓是千真万确。
朱元璋建立明朝后，他吸取元朝因暴政而亡的教训，一直夙兴夜寐、励精图治，希望自己的王朝能够持续得更长。即便如此，朱元璋仍想知道自己的王朝到底能够享受多少年国祚。为了得到解答，朱元璋找来了刘伯温。
在朱元璋的命令下，刘伯温开始了他的占卜。占卜结束后，刘伯温当即在纸上写了四个字，并呈交给朱元璋。朱元璋拿起纸一看，上书“遇顺则止”四字。朱元璋忙询问：“大明到底能享国多久？请先生明示。”然而刘伯温却摇了摇头，说：“我只能说这么多了，毕竟天机不可泄露。”
朱元璋见刘伯温迟迟不肯透露，也并不强逼，于是他便自己解起了这个莫名其妙的谶言。他将“順”字拆分，得到了“川”“百”“八”三字。于是朱元璋自我满足道：“我朝原来可以享国308年，说实话我觉得还不错的。”然而之后历史的发展却证明，朱元璋的解法是错误的。
明朝末年，大明在腐败、自然灾害和满洲人侵袭的联合作用下，终于酿成了一场空前规模的大民变。流贼从陕北出发，席卷了整个中原，将富庶的中原化为白地，到处是尸骨和丘墟。满清见明朝深陷内乱，于是立即趁火打劫，几乎将整个辽东和蒙古都纳入自己的统治之下。随后，皇太极率领清军绕过山海关，从张家口冲入华北，一路杀到济南城下，造成了骇人听闻的破坏。
在清军和流贼的联合攻击下，洪承畴的13万大军覆灭于松山，孙传庭的火器部队灭亡于潼关，自此明朝精锐几乎全部丧尽。此后，闯王占据陕西，建立“大顺”政权，这是对刘伯温“遇顺则止”的第一次暗合；不久后，另一个大流贼张献忠杀入四川，建立了大西政权，而张献忠的年号非常诡异——“大顺”。而这又是对“遇顺则止”的第二次暗合；最后，满清入主中原，给明朝划了一个真正的句号。而第一个入主中原满清皇帝的年号为“顺治”，这是对“遇顺则止”的第三次暗合。
看到这里，就不能不佩服刘伯温的神机妙算和先见之明。与《烧饼歌》等民间段子不同，刘伯温和朱元璋的这段对话被收录到明朝官方文献《国朝典故》之中，这也不得不让人相信了。
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