耳杯也被稱為羽觴，是兩漢、三國時期最常見的酒具。杯的平面接近雙手合掬所形成的橢圓形，而左右拇指剛好相當於杯耳。三國時期，酒在人們的生活中佔有相當重要的地位，酒的消費量遠遠高於秦漢時期。在戰亂頻繁的年代，人們感到命運難以把握，因而放縱自己，盡情享樂，“何以解憂，唯有杜康”，飲酒成為當時的社會風氣，這件耳杯的主人曹植也與酒結下了不解之緣，酒曾帶給他瀟灑、狂放，讓他創造了許多“骨氣奇高，詞采華茂”的作品。酒也給他的生活帶來了痛苦，葬送了他的政治生涯。
曹植是曹操的第四子，是漢魏之際最有才華的詩人之一，他十歲出口成詩，落筆成章，建安15年（210年），18歲的曹植跟隨父親登銅雀臺時即時作賦，寫出了藝驚四座的《銅雀臺賦》，受到曹操的讚賞。成年以後，文思更如江河奔湧，《白馬篇》、《燕歌行》、《贈白馬王彪》自然流利，意境和藝術造詣都很高，《洛神賦》更是一度令京城紙貴。曹植在詩歌方面的成就，是在樂府民歌的基礎上，進一步加工提煉，創造出新的風格。不僅可以任意寫景物，而且可以任意抒發感情。曹植對詩歌的駕馭十分嫻熟，無論悲壯熱烈的情感，還是憤慨哀怨的心境，都能巧妙的表達出來，而且語言精煉。他將五言詩推到成熟的境界，成為魏晉五言詩的典範，曹植在辭賦方面的成就也很高，《洛神賦》是他的代表作，不僅充滿抒情氣氛，而且文辭華麗。曹植詩歌注重將敘事與抒情有機地結合在一起，這種風格一直影響到後代。曹植的才華被歷代文人所稱道，謝靈運曾說“天下才有一旦，曹子建獨佔八斗”。曹植不但在父王面前“以才見異”，而且在世人心目中也被視為天才作家，這為他贏得了同為一時之文豪的曹操的喜愛。認為他是《兒子中最可定大事者》，甚至曹操有意廢長立幼，將他立為太子，欲在政治大業上委以重任，曹植本人自青少年時代就跟隨曹操征戰，也有強烈的建功立業之心，他曾渴望“戮力上國，流惠下民，建永世之業，流金石之功”，更願“捐軀赴國難，視死忽如歸”。然而這一切卻因他任由性情，“飲酒不節”而付之東流，更使他的後半生過著“名為王侯，實為囚徒”的生活。
曹植“言出為論，下筆成章”，與四方名流詩酒問答，縱論古今。在當時崇尚飲酒的世風影響下，曹植與酒結下了不解之緣，他借酒廣交才俊人士，借酒傾訴離愁別恨；酒為他帶來了豪氣與才情，使其創作了大量詩文，然而，酒也帶給了他諸多麻煩。建安23年（218年）曹植與楊修醉酒後乘車行馳道中，私開司馬門，曹操得知此事後大怒，將負責司馬門的公車令處死，不久後，楊修也被殺。為警告曹植，曹操下令禁止諸侯與外人交結往來，這件事使得曹植漸趨失寵，政治前途變得渺茫。建安24年（219年），曹仁被關羽圍困在襄樊，曹操決定以曹植為南中郎將去營救曹仁。但是，曹植因為醉酒不能受命，讓曹操深感失望，曹操派遣曹植去襄樊營救曹仁本是一場勝券在握的戰役，曹操希望以文才見稱的曹植獲得軍功，但曹植因為醉酒而辜負了曹操的期望，從此曹植再也得不到重用。
公元220年是曹植命運的分水嶺，這一年父親曹操逝世，兄長曹丕繼位，曹植失去了庇護，他由父王的寵兒，變為時時處處受到監視的皇帝的政敵，由“不及世事，但美遨遊”的公子，成為“頗有憂生之嘆”的罪臣，在以後的歲月裡，頻遭兄長曹丕與侄兒曹睿的迫害，歷經磨難。魏文帝黃初二年（221年），曹植被貶為安鄉侯，同年7月改封鄄城侯。黃初三年（222年）四月轉封鄄城王，次年5月徙封雍丘王。明帝太和元年（227年），改封浚儀，翌年復還雍丘。太和三年（229年）徙封東阿王，幾年間，曹植幾度遷徙，所封地域多貧瘠，最後在母親卞太后的干預下，才遷至膏腴之地東阿。甚至在他逝世後，明帝贈其諡號“思”一，意仍為“追悔思過”。曹植逝世後葬於陳地思陵（今淮陽縣），後其子根據他的遺願，將靈柩遷葬于山東東阿魚山。在他的墓中，隨葬品僅有包括這件陶耳杯在內的陶器和幾件玉器，讓人不由得感嘆曹植悲劇性的人生。
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