如果我問你偏愛的主食是什麼，你可能會不假思索地回答：米飯！米線！麵條！饅頭！烙餅！甚至是拉條子、貓耳朵、鍋盔等。如果我問你，我國第一大糧食作物是什麼？你可能會猶豫：水稻？小麥？其實，我國種植面積最大、產量最高的糧食作物，既不是水稻也不是小麥，而是玉米。
玉米是第一大糧食作物
根據國家統計局的數據顯示，2017年我國玉米種植面積和總產量位居世界第一，總產量為21589.1 萬噸。玉米起源於美洲，今墨西哥南部至中美洲北部，約9000年前由類蜀黍中的小穎類蜀黍馴化而成，約在16世紀明朝期間，“地理大發現”（也稱為“大航海時代”）之後傳入中國。
玉米比水稻、小麥更耐熱、耐旱，且有產量高、適應能力強的特點，為我國乃至世界上贏得“糧食霸主”的地位。前蘇聯總理赫魯曉夫、美國總統小布什都曾親自上陣為玉米代言，積極推廣種植玉米。赫魯曉夫向美國學習，大面積種植玉米，曾發起一場“玉米運動”，而小布什和克里則在美國大選中暗地較量“吃玉米”。
玉米都去哪了
你心裡肯定有個疑問，我們平時玉米吃得並不多，那麼多玉米都去哪了？
玉米大多數時候是作為主食的代替品，當我們想吃點粗糧的時候，可以在粥裡撒點玉米糝或者玉米粉；當我們想減肥的時候，可以選擇個甜玉米或者糯玉米棒子；當我們想換口味的時候，可以買個玉米麵的雜糧煎餅。
玉米有時候也是一道菜，可以做成酥脆的玉米烙，可以燉出一鍋香濃的玉米排骨湯，可以炒出一盤鮮嫩可口的蘆筍鮮蝦玉米筍，也可以製成玉米麵窩窩頭；玉米更是你和戀人看電影時必不可少的大桶爆米花。
儘管我們已經在很努力地吃玉米了，但被我們直接吃掉的玉米卻不到玉米生產總量的10%。
玉米是重要的加工原料，經過初步加工或者深加工可以用於生產多種食品。玉米中澱粉含量約為70%，基本集中在玉米胚乳中，經加工可分離出玉米澱粉，家裡炒菜勾芡的時候會用到，烘焙的時候也會用到；它還可以加工成粉條、涼粉等。普通玉米含油量為4%～5%，高油玉米含油量在6%以上，而且約85% 集中在玉米胚中，通過壓榨或浸出法得到玉米胚芽油，這是一種優質的植物油脂，不飽和脂肪酸含量超過80%。此外，玉米中還含有約10% 的蛋白質，可以用於生產醬油、飲料等。
玉米澱粉是玉米主要的深加工產品，也是目前加工工藝水平最高、生產規模最大的。玉米澱粉還可以再加工成麥芽糊精、果葡糖漿等澱粉糖類，用於生產奶粉、飲料、糖果等食品；可以加工成酒精，製成白酒、果酒、啤酒等；還可以加工成多元糖醇、氨基酸等等。
玉米的工業加工規模越來越大，通過加工消耗了約20%的玉米。當你喝酒或喝可樂等飲料，吃粉絲、奶粉、糖果等食品，甚至吃藥的時候，其實也在吃玉米。玉米已經融入了我們生活的方方面面。
肉、蛋、奶是用玉米喂出來的
玉米全身都是寶，全部都可以作為飼料。玉米籽粒粗纖維含量少，能量值高，超過其他任何穀物。60%以上的玉米被作為能量飼料，用來飼養豬、牛、雞等畜禽。玉米的莖、葉、穗軸也是很好的飼料，可以鮮喂或製成青貯飼料，也可以曬乾、粉碎後餵養畜禽。
玉米經過加工後得到的副產品如酒糟、玉米蛋白粉、玉米胚芽餅等也主要用作飼料。基於玉米對畜禽養殖業做出的偉大貢獻，人類授予玉米“飼料之王”的榮譽稱號。隨著我們生活水平的提高，日常飲食中肉、蛋、奶的比例逐漸增加。雖然我們吃到的是肉、蛋、奶，但產出這些肉、蛋、奶的畜禽主要吃的卻是玉米。
玉米作為一個舶來品，以其獨特的方式直接或間接地供養著我們，也成就了難以撼動的“糧食霸主”地位。
加餐福利
如果你耐心看到了這裡，知道了第一大糧食作物是玉米，更知道了那麼多玉米是怎麼被我們吃掉的，但你知道嗎，玉米也是黑暗料理界的一位大佬哦！
上圖這個看起來黑黑的東西，是玉米感染了玉米黑粉菌（一種真菌）的產物。在玉米的起源地墨西哥，這是一種非常受歡迎的食材！它被墨西哥人稱為“墨西哥松露”（我國稱為“玉米烏米”），最經典的吃法是烹製後作為餡料捲入玉米餅中做成墨西哥卷，也叫“塔可”。
閱讀更多 食品與生活 的文章
