凤凰相传风为群鸟之长，是羽虫中最美者，飞时百鸟相随， 在古代被尊为鸟中之王， 是样瑞的象征:“风，神鸟也， 天老曰:风之象也，鸿前麟后，蛇颈鱼尾，朝朝理思，龙纹龟背，燕颌鸡骤，五色备......见则天下安宁。”雄为风，雌为屋，维雕同飞，相和而鸣。今以“凤凰于飞，弯凤和鸣” 为婚礼祝贺之辞。又《大雅》:“风凰鸣矣，于彼高风，梧桐生矣，于彼朝阳。”遂以“凤鸣朝阳”喻高才逢时，纹饰内容十分丰富。以此为据有作单凤的，亦有以凤和凰成双构成的，历代相传， 代代无穷变化。明清家具中的凤纹的时代风貌十分鲜明。
螭龙纹和螭凤纹饰在明式家具上面是比较常见的，区别螭凤纹、螭龙纹的简洁易懂的方法，一是把握其上啄部形态，螭凤嘴上部一般呈尖状，如鸟嘴，而螭龙嘴上部肿大， 向上翻卷。再有一般情况下螭凤眼睛细长，而螭龙眼睛偏圆。
螭凤纹大量见于明式家具上，当时的一些黄花梨家具上会出现螭凤纹。明清时期，购置以黄花梨、紫檀材质为主的明式家具，对任何一个家庭都耗资不菲。在男性为主体的传统社会中，作为重要财富和财产象征的硬木家具，为何其上往往雕饰象征女性的螭凤纹、凤纹呢？
凤纹和螭凤纹在明式家具上大规模的出现，而且是以女性为符号的表现，这绝不仅仅是单纯的装饰作用，可能与当时特定的社会思想、风俗、意识有所关联，与历史主题呼应，有特殊的含义或者用途。这里有一个现象，就是这些凤纹家具一般出自女方，为古代女子的出嫁的陪嫁物。
明清婚俗中，许多地方女方嫁妆中含有家具，这是约定俗成的规定。一般人家，起码含有梳妆家具，诸如镜台、闷户橱。闷户橱为梳妆台，俗称“嫁底”。家境厚足者，陪送衣架、床等。家境富有者，嫁妆中包含厅堂家具在内的所有家具。在明清文献中，记载巨富大贵家族可赔送奁田数千亩，自然也可以陪送全堂家具。
女方嫁妆上，往往以象征女性的凤纹图案为装饰，这是区别夫家财产的视觉识别符号。它高调地昭示着女方的一种权利，别有意味。
宋史、明史、清史学者普遍认为：当时，女方嫁入新家，婚后相当长的时间内， 嫁妆为女子的私有财产，这种财产为女子在婆家的地位和话语权提供了保障。史学研究成果为我们研读明式家具图案提供了坚实的历史学基础。
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