時間是一層面紗，給古人增添了無限神秘感。其實作為人類，吃喝拉撒古今概莫能外。本文這段考古故事，正印證了這一點。
2009年開始，陝西西安市臨潼區灣李村，即將修築鄭西高鐵和潼西公路。灣李村歷史厚重，為了避免誤毀文物，考古人員於是進行保護性勘探和發掘。
果然，他們一共發掘了312座古墓，282座屬於秦漢時期，其餘為唐、明、清古墓。
其中一座戰國晚期的墓穴，墓主雖然可能只是一位平民，但隨葬之物並不少。不過因為遭過盜竊，幾乎損失一空，只剩下一把銅壺和一隻銅敦。
銅壺裡空空如也，即使裝有美酒良茗，2000多年過去，早已揮發得乾乾淨淨了。
更引人注意的是那一隻銅敦。
敦是中國古代的一種容器，戰國時期最為流行。墓穴裡的這隻銅敦，便是典型的戰國銅敦：敦蓋和敦身呈半球形狀，合起來與一顆籃球同樣大小。
由於佈滿銅鏽，考古人員當場無法打開銅敦，旋即包裹起來，送到文物保護研究室。
文保專家細心清除了銅鏽，拿鑿子沿著敦蓋和敦身接口，小心翼翼地撬開。就在接口鬆動之時，一股惡臭的味道撲鼻而來，還有一些東西流淌出來。保險起見，專家立馬停手，通知考古人員前來。
他們一起揭開了銅敦，映入眼簾的全是黑乎乎的碳化物，滿滿當當塞滿了整個銅敦內部，肆無忌憚地散發著臭味。
這些碳化物究竟是什麼東西？見多識廣的考古專家，腦子裡都打著一個大問號。有人猜測可能是木炭，有人猜測可能是絲織品包裹的東西。
由於銅敦一般是用來盛裝食品的，碳化物裡面還有清晰可見的肉絲和白色彈性肌腱膜，專家斷定應該是一種肉類。然後通過中科院專家的幫助，利用蛋白質分析測試，終於揭開真相，確定是黃牛肉，這也是我國最早發現的陪葬的肉製品。
而在灣李村的這批古墓中，也發現68座墓葬有肉製品，包括綿羊、狗、豬、山羊、雞、魚等，其中黃牛估計有20頭，不在少數。
黃牛肉作為一種常見食品，大家都知道保存的難度。銅敦內的黃牛肉完好無損，首功歸於銅敦密不透風，起了保護作用；第二是這些黃牛肉或許經過了風乾或者臘制處理，比一般肉類好存放；另外，這座墓穴是土坑，能隔離空氣，避免了肉類腐化。
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