一提到古墓，很多人第一時間想到的都是充斥著各種機關、毒蟲、毒箭、機關暗道之類的地宮，但實際上，真正的古墓哪有這麼多防盜手段？除了秦始皇的陵墓，幾乎沒有不被盜墓賊光顧過的。然而，盜墓賊的頻繁出現，也給後世子孫提了醒，他們也試著設計機關，保護自己的墓葬不被盜掘。
2005年春節前夕，河南省上蔡縣郭莊村發生了一起盜墓案，當地文物部門收到消息後，火速派考古專家前往現場勘測，他們擔心墓中寶物早已被盜墓賊搬空了。考古專家到達現場後發現，墓上的封土已經被破壞得七七八八，墓口以下的土也被盜墓賊挖空了，只留下了一個7米高的斷崖。然而，隨著考古挖掘工作的深入，專家們臉上的疑惑之色越來越重，因為當他們每一次挖掘深土層的泥土時，或多或少的，都會帶出一點黃色的細沙。
一般來說，古代墓葬常用的都是鬆軟的泥土，幾乎不會混有沙子，而這座墓葬竟然出現瞭如此多的細沙，會不會是個掩人耳目的假墓？專家這麼想也不是沒有可能，因為古代反盜墓常見的招數之一，就是設置假墓。假墓，又稱疑冢、虛墓、假墳、虛墓、虛葬、潛葬，歷史上曹操建造的“七十二疑冢”、孔子弟子為其砌成的五座虛墓，便是其中最著名的代表。
不過，儘管專家有再多的疑慮，挖掘工作還是要繼續下去。隨後，在不斷挖掘的過程中，考古專家又發現了許多形狀大小不一的石頭，其中最大的一塊甚至達到了數百斤，掉下來能將人活活砸死。專家懷疑，這些亂石必定是墓主人為防止盜墓賊潛入，事先埋下的防護手段。挖出大量亂石之後，專家篤定眼前的墓葬，一定是一座夾雜著亂石、會“吃人”的積沙墓。
何謂積沙墓？積沙墓大約出現在春秋戰國時期，建造時，設計者會先挖出一個龐大的地下空間，確定好棺槨的位置之後，他們便會向墓中回填乾燥的細沙，一直到快填好的時候，他們才會用泥土覆埋，並將四周夯實築牢。乾燥的細沙好處頗多，它既能作為天然乾燥劑，減少水分，給屍體防腐，又能憑藉自身的流動性，隨時補上孔洞。如此一來，盜墓者很難挖出盜洞。
然而，就算盜墓者挖出了盜洞也無濟於事，因為墓中的細沙實在是太多了，在盜洞中緩慢前進的盜墓者，很有可能被流淌下來的細沙“吞噬”掉，最終被活埋。可是對盜墓賊來說，豈有探到古墓不盜之理？因此，這座古墓也是被盜墓賊關注的對象，考古專家在發掘的過程中共發現了至少17個盜洞，不過都是半途而廢的。
專家推測，如果不是最近的一次盜掘挖壞了墓葬本身的結構，想來這個流沙墓也不會被發現。後來，專家們在沙層之下發現了1000餘件青銅器物、200餘件玉器，以及零零散散的一些稀罕物件。經過研究，專家一致認定這是一座距今2000多年的楚國墓葬，其內暗藏的細沙，足足有3000立方米以上，真不愧為一個“吃人”古墓。
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