汉武帝极其重视身后之事，茂陵的修建和陪葬品，在当时应该都是创记录的！
茂陵有七个之最：一是修造工期最长，历时53年；二是规模最大，已经探明的从葬坑就达400多处；三是随葬品最多，武帝去世下葬时，陵墓中的葬品已经塞不进去。即史书所云“不复容物”；四是耗资最巨，修陵费用占武帝时期每年税赋的三分之一；五是茂陵城邑最为繁华；六是陵区最为广阔，数十座陪葬墓大多都各具特色；七是茂陵本体最为高大，在西汉11座皇帝陵中独树一帜。
正如著名文史学家武伯纶先生趣言：茂陵绝对是一座“违章超限”建筑。要是今天就“拆违”了！
自汉唐以来，政要学士，文人墨客等在茂陵留下了众多的诗文墨迹、楹联匾额，衍生了光彩夺目的“茂陵文化”。例如：“茂陵烟雨埋冠剑，石马无声蔓草寒”（唐·薛逢）、“汉家天马出蒲梢……茂陵松柏雨萧萧”（唐·李商隐）、“画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧”（唐·李贺）、“英雄从来只数君，荒坟犹自上侵云” （清·徐开熙）、“茂陵何崔峻，巍巍一望中”（费尚彬）等等。
茂陵这座“金字塔”，在高大的夯土封冢之下，是它的核心建筑——地宫，称为“方中”。张汤调任茂陵尉时，他亲自抓的一项具体工程就是“方中”建设。这方中内部一定是个丰富多彩、无奇不有的世界。不过由于翔实历史记载，到底墓中随葬品还有没有、还剩多少，这样都是未知数。要等到考古挖掘时才能大白于天下吧！
据历史记载，茂陵地宫占地一顷，深十三丈（约合30米）。内置梓宫、黄肠题凑、便房、堂坛、墓道、羡门、甬道等，这些都属于地宫建置，不属于随葬品。梓宫，是武帝遗体安放的棺材，因为全用梓木制成，故称梓宫。武帝的梓宫为五棺二椁，有五层棺木，梓棺之下有梓木棺床。在墓室的后半部，有一个椁室。据载，五棺所用木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐朽性极强。
茂陵地宫中的黄肠题凑，均由长90厘米，高宽均10厘米的黄柏心木，总计158800根，堆积而成。茂陵的便房宽阔通畅，与武帝活着的时候所有居所和宴食之地所差无几。茂陵的墓道十分开阔，可容六匹硕马并排驾车通行。地宫中的堂坛高三丈，用以摆放奇器异珍。
汉武帝死于周至五柞宫，出殡发丧于中央政府办公地——未央宫前殿。遗体安放在玉床之上，口含蝉玉，身穿金缕玉匣（即金缕玉衣），玉衣上镂刻着蛟龙、鸾凤、龟麟等吉物之象。武帝发丧落葬的那天，灵车之后还有长龙一般的载满葬品的车队，来到茂陵时，文武百官已见地宫中塞满金、银、珠宝、丝绸、经卷、食品、各种奇珍异物等，还有许多葬品怎么也塞不进去了。
现在我们看到的茂陵发现的国宝级文物，都是新中国成立后，在茂陵园区之内，广大群众在建房挖基中拾得或偶然从陵墓之地捡拾的、已交献到茂陵文物单位的各类西汉文物达数千件，其中列为国宝级和国家三级以上的文物珍品有400多件。仅举其中三例：
鎏金马（国宝级文物）
1981年5月在平阳公主墓南，西吴乡豆马村农民平整土地时发现鎏金马。高62厘米，长76厘米，通体铜铸鎏金，昂首，翘尾，四腿直立，体志矫健。头部造型尤为生动，粉鼻亮眼，口微张，露出牙齿六颗，两耳竖立，耳间有鬃毛，颈上刻鬃毛。马的肌肉和筋骨的雕刻符合解剖比例，马体匀称适度，形象朴实稳重，堪称骏马。其身中空。静中含动，气度非凡，有一发千里之势。它在古籍中被称为“金马”，系以西汉时大宛产的汗血马（又称天马）为模特，精制而成。
鎏金银高擎竹节熏炉（国宝级文物）
这件珍贵文物，于1981年5月平阳公主墓南与鎏金马同时出土。高58厘米，底径13.3厘米，口径9厘米，盖高6厘米。竹节熏炉，铜铸，通体鎏金银。高柄竹节形，子母口，盖呈博山形，炉盘和炉身，分铸铆合，底座作圈足形，高7厘米，底座上透雕两条蟠龙，翘首张口，口衔竹节高柄。龙首满饰鎏金细纹鳞甲，反眼，须爪银。炉柄分五节，节上刻出竹叶枝杈。
炉柄上端又铸出三条蟠龙，龙头承托炉盘，龙身鎏金，爪鎏银，线条活泼流畅，形象生动。盘腹下部有10组三角形内雕饰蟠龙纹，盘口沿有鎏银宽带纹一圈。炉盖透雕多层山峦，云雾缭绕，炉盖口外侧刻铭文一周35字：“内者未央尚卧，金黄涂竹节熏炉一具，并重十一斤，四年寺宫造，五年十月输，第初四。”
这件文物是中国古代金属雕塑和铸造艺术的瑰宝。它的用途是燃点熏香，以驱蚊和改善卧室气味。它的加工精度和表面光洁度已接近现代机械加工所能达到的水平。燃香后，青烟自博山式熏炉的透雕孔隙中袅袅而出，弥漫其盖上山谷纹间，景象尤为动人。
错金银铜犀尊（国宝级文物）
铜犀尊，是战国时代用犀牛形状设计的酒尊，造型逼真生动，体现了犀牛刚强健壮的特点，仿佛具有生命力，体态酷似真犀。全身饰有错金银流云纹。背上有盖可开合，口侧有管状短流，用以倾注。是一件极为精美的工艺品，也反映了当时青铜工艺的高度发展水平。重13.3公斤，高34.1厘米，长58.1厘米，宽20.4厘米。
此件铜犀尊，是1963年兴平西吴乡豆马村村民赵振秀在村北土壕发现。经国家文物局专家鉴定，认为是战国时期的作品，为研究中国古代文化艺术提供了极其珍贵的资料。
至此，仍无人能够断定茂陵的谜底到底有多大？有多深？有多广？任人展开猜想的翅膀，也难说清楚地上地下无穷的奥秘。
汉武帝后元二年（前87年）二月，武帝巡游，病逝于周至五柞宫，入殡未央宫前殿，逝后18日，葬于茂陵。霍光追封已故的李夫人为孝武李皇后，李夫人墓迁至茂陵。
三年之后，汉昭帝始元三年（前84年），茂陵被盗掘。4年后，有人在扶风（今陕西省扶风县）买得墓中所葬玉箱、玉杖二物。
汉宣帝本始元年（前73年），茂陵置茂陵县，徙天下富豪6万余户，最多达27.7万余人。
汉宣帝元康二年（前64年），茂陵被盗掘。河东郡李友，入上党抱犊山采药，于崖石中得武帝地宫所藏杂经30卷，盛以金箱。
汉光武帝建武二年（25年），赤眉军退走长安，西行途中盗掘茂陵。
汉献帝初平元年（190年），董卓遣吕布盗掘茂陵。
唐僖宗中和元年（881年），黄巢攻入长安，派兵盗掘茂陵。
被盗了这么多次，不知道，地宫中到底还有什么国宝？看来等到考古挖掘时才能大白于天下了！
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