据日本航天局（JAXA）消息，北京时间2月22日8时左右，日本探测器隼鸟2号成功在小行星“龙宫”表面着陆。
依照计划，隼鸟2号在短暂降落到“龙宫”，发射弹丸撞击“龙宫”地表并采集地表下岩石等样本。样本采集完成后，隼鸟2号飞回到原待机地点。
隼鸟2号是由日本航天局执行的一次小行星取样返回任务。此前，隼鸟号已经于2010年带回小行星“丝川”的样本。
隼鸟2号于2014年12月发射飞往“龙宫”，并于2018年6月27日抵达“龙宫”上空20千米处待机。该探测器原定于当年10月左右尝试着陆并采集样本，但由于“龙宫”地表崎岖不平超乎预想，需要选择更加精确的着陆点，因此着陆采集样本时间推迟至今。
隼鸟2号成为人类第二个采集到小行星样本的探测器。人类历史上第一个小行星采样探测器是2003年日本发射的隼鸟号，它曾成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球。隼鸟2号是隼鸟号后继探测器，预计于2020年底返回地球。
小行星“龙宫”在地球和火星之间的轨道上运行，直径约1千米，被认为含有水和有机物，比小行星“丝川”更为原始。科学家希望通过分析采集到的小行星样本，解答太阳系形成和生命起源的若干谜题。
推进方式和姿态控制
隼鸟二号采用离子推进技术，尽管推力只有28毫牛，但在太空和小行星的弱引力环境下，足够变轨使用。离子推进是目前一种比冲最高的推进方式，以隼鸟2号为例，只需消耗66公斤的氙，就能使航天器的速度变化达2千米每秒。
除此之外，也携带有常规的化学推进发动机，携带燃料48公斤。姿态控制除了使用微推进器之外，还有四个反应轮。
隼鸟2号与隼鸟号不同点
隼鸟2号是设计上是与隼鸟号规格几乎相同的“准同型机”，根据目前释出的资料，与隼鸟号的不同点在于：
天线将从隼鸟号使用的旧型天线更换成与破晓号相同的平面天线。
携带自我构造弹，在小行星表面进行第一次采样后，释放弹头在小行星表面上制造坑洞，之后于坑洞内采集样本。
导致隼鸟号一连串故障的反作用轮增加一个备用。
2014年12月3日，隼鸟2号发射升空。
2018年6月27日，与近地小行星“龙宫”（Ryugu）会面。
2019年2月22日，降落到小行星上采样并返回原待机点。
2019年12月（计划）重返地球。
閱讀更多 科學書屋 的文章
