2019年1月21日，迪拜的哈沙扎耶德球場，中國隊2-1逆轉泰國，取得國字號球隊近15年在淘汰賽中的第一場勝利。經過一天的沉澱，我們也能夠從贏球的喜悅中冷靜下來，去充分思考這場勝利究竟意味著什麼。
賽前
賽前，如果我們從比賽意義的角度看，應該說本場比賽既讓人有所期望，又實在有些提不起興趣。
有所期望是因為這場中泰大戰與“復仇”、“魔咒”等關鍵詞緊密聯繫在一起；提不起興趣則不僅僅是因為國足本場比賽的對手是羸弱的泰國隊，一支世界足球版圖上的彈丸小國，更因為國足甚至需要闖過泰國這關才能與上屆大賽的戰績持平（8強）。
今年是擴軍為24支球隊的第一屆亞洲盃。此前小組賽一定程度的充水現象，已經讓亞足聯擴軍的做法受到質疑。因此由於今年也是亞洲盃1/8決賽存在的首屆大賽，在阿聯酋亞洲盃這部宏大的電影中，此戰甚至給人一種附加劇本的感覺。
賽中
本場比賽的結果應該說既意料之外又情理之中。本來應該穩贏晉級的勝利劇本，愣是被國足自己強行加戲，踢出了一個驚心動魄的逆轉故事。
從小組賽第二戰我們就能發現：雖然由於外教的引進和先進打法的持續輸入，這些東南亞球隊在整體戰術水平上獲得了不小的提高，但他們球員的個人技術仍然是硬傷。因此比賽剛開場後，國足還是能夠將比賽的局勢掌控在自己手中的。要不是因為武磊的狀態因肩傷受到影響，最先取得領先的很可能是國足。
然而就當球迷們還在為武球王錯失的機會可惜時，泰國隊率先利用角球機會建立起領先優勢。賽前，國內媒體普遍認為“泰國梅西”頌克拉欣和“泰國C羅”當達會對國足造成持續的威脅，卻忘記了對“泰國伊瓜因”素巴猜的研究。
下半場，泰國隊還是體現出了經驗不足的問題。暹羅軍團的球員們在60分鐘時體能就臨近瓶頸，只能任由國足在自己的禁區翻江倒海。隨後，裡皮換人再放神功，肖智和郜林的進球幫助國足將比分反超。
對於中國球迷來說，比賽的最後一小段時間還是有一些驚心動魄的。畢竟要不是因為泰國球員體能出現了問題，他們在最後圍攻國足禁區時很可能將比分扳平。
賽後
逆轉晉級雖好，但筆者在這裡還是有幾盆冷水需要潑下。
①.裡皮臨場指揮能力一流，但他走了以後呢？
本場比賽，裡皮依舊展示出了自己世界級別的臨場指揮能力，他在比賽下半場進行的兩次換人調整都堪稱神奇。用金敬道換下狀態糟糕的小將劉洋，這能稱作本場比賽的點睛之筆；而用肖智換下國足福將於大寶，這甚至成為決定比賽結果的關鍵因素。
今年的4月12日，裡皮就將達到71歲的高齡，而本屆大賽很有可能成為他執教生涯的收山之作。從壓軸的角度講，今年的亞洲盃還承載了為裡皮教練生涯蓋棺定論的關鍵作用，因此，銀狐此戰的壓力同樣巨大。
而如果讓我們跳出來去想這件事，在這位世界盃冠軍主帥未能與國足續約的大背景下，在之後的比賽中誰又能為國足帶來如此神奇的換人調整呢？
②.平均年齡第一大的國足，甚至還在吃8年前的老本……
可以說，擊敗泰國隊後，裡皮的成績已經能夠勉強及格了。畢竟中國隊在亞洲的水平也就是第八、第九的樣子，廣大中國球迷也不能奢求更高的位置。但這一成績卻付出了異常慘痛的代價，比如說國足本屆大賽第一大的平均年齡。
本屆亞洲盃的4場比賽中，國足一共取得了7粒進球，除了首戰吉爾吉斯斯坦門將奉獻的烏龍球，其他進球球員的平均年齡達到了29.83歲。具體分佈為：于大寶（30歲）*2+武磊（27歲）*2+肖智（33歲）*1+郜林（32歲）*1。而如果我們將助攻的蒿俊閔（31歲）和吳曦（29歲）也算上的話，這些球員的平均年齡顯然將會超過30歲。
而本屆大賽最令我本人驚訝的一點則在於：我們的中場配置甚至還在吃著8年前世預賽的老班底。
2011年的世界盃亞洲區預選賽，中國隊客場1-2負於約旦隊。結果我們先不提，請先看看那場比賽為國足首發的中場都是誰？鄭智、蒿俊閔、趙旭日，再加上替補登場的吳曦……這儼然就是國足本屆大賽的主力中場配置嘛。
8年前的世預賽，鄭智的短傳和蒿俊閔的長傳就已經成為國足攻城拔寨的利器，實在想不到這些年中國隊甚至連個能頂上的年輕中場也沒有出現。
而正如上文所介紹，本屆亞洲盃的成績對裡皮執教生涯的最終評價十分重要，因此對於他來說，選擇這樣一套以穩為主的班底，這也是無可厚非的一件事。
③.雖提前鎖定世預賽種子席位，但請先看一眼我們的國青、國奧隊……
除了晉級，與泰國一戰的另一大利好是：本屆大賽取得的三場勝利能夠讓國足的積分穩居亞洲第7，這足以確保一個卡塔爾世預賽的種子席位。雖然如此，這也不能使我們對國足下屆世預賽的征程樂觀多少。
首先，亞洲盃后里皮就要離任了。留給他的接任者的，將會是一套平均年齡接近30的首發陣容和各級別梯隊明顯供血不足的現實情況。
讓我們先回顧一下各級別梯隊在去年的表現：
U16亞少賽，國少折戟預選賽未能出現在正賽的舞臺；
去年10月的亞青賽，國青首戰就0-1負於名不見經傳的塔吉克斯坦；
雅加達亞運會，國奧隊小組賽三連勝的強勢戰績固然可喜，但隨後面對沙特便60分鐘連丟4球，遺憾止步16強。
其次，亞洲盃在2月初就會結束，那時距離2022年的世界盃幾乎還有小四年的時間（卡塔爾世界盃將會在冬季舉行）。而那時國足的主力班底會是什麼樣呢？就讓我們先看看本屆亞洲盃的名單吧。
四年後，武磊毫無疑問還將會是國足的頭牌；至於其他球員，除了韋世豪和張玉寧，目前我們甚至都很難找到一張令人期待的年輕面孔。
說了這麼多就是想告訴大家：預選賽的種子席位也不能說明什麼，巴西世界盃的亞洲區40強賽中，我們難道不是種子隊麼？因此，將目光放在擴軍後的北美世界盃，這似乎是一個更加現實並具有可行性的目標。
關於下一場淘汰賽
小組賽末戰韓國的比賽，已經讓廣大中國球迷看到了國足與亞洲一流強隊的巨大差距。另一方面，除了眾所周知的“恐韓症”，國足向來還有“恐伊”的傳統。歷史上，雙方曾交手25次，國足僅僅取得了5勝7平13負的慘淡戰績。再加上裡皮的球隊幾乎不會採用全線龜縮防守的戰術。因此此戰面對“波斯鐵騎"，應該說國足幾乎沒有獲勝晉級的概率。
雖然如此，我們依舊應該不失熱愛，堅定地陪伴國足走完本屆大賽的全部征程。畢竟在2022年世界盃前景極其悲觀的情況下，眼下的亞洲盃就已經是我們中國球迷的世界盃了。
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