早晨小编如往日一样坐公交车上班，发现多条道路有拥堵现象，有些平时不堵车的路也变得堵了，正在纳闷， 忽听后排有人议论，今天冬至祭祖，顿时醒悟！
冬至，俗称“冬节”，在古代是很隆重的节日，缘起于上古时的“腊祭”，为二十四节气之首。在春秋时期，中国人就用土圭观测太阳，测出了冬至。冬至是二十四节气中比较重要的节气，《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺”，人们认为过了冬至后，白天愈来愈长，黑夜愈来愈短，阳气开始回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
在我国古代冬至被当作一个较大节日，冬至过节源于汉代，盛于唐宋。民间有“冬至大如年”的说法，把冬至定义为新的一年开始的日子，相当于现在过元旦，当作重要的节日来庆祝。
《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个"安身静体"的节日。
今天中国人对冬至最深刻的记忆，大概就是吃饺子这个习俗了。北方人是“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”而南方人则是“冬至的馄饨，夏至的面”，吃的是馄饨。如今冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。如潮汕汤圆、台州擂圆、宁波番薯汤果、滕州羊肉汤、江南米饭、苏州酿酒等。
在风景秀丽的安徽同样有着各种冬至特色美食让吃货们欲罢不能。
在合肥，有“吃了冬至面，一天长一线”的说法。意思是冬至这天，白昼最短，往后，白天逐渐会变长一点。冬至宣告寒冬的真正来临，在这天吃一碗热腾腾的鸡蛋挂面，才算是过了一个冬至。
除了吃冬至面，喝老母鸡汤也是合肥多少年传下来的习惯，因为中国有冬至进补的习惯，老鸡汤则一直被大家认为营养丰富，不过现在条件好了，老母鸡汤也不再是冬至才能喝上的稀罕东西。但合肥人还是保留着冬至喝老母鸡汤的习惯。
而合肥周边除了吃面、喝老母鸡汤外，也有吃南瓜饼的。因为南瓜此时正经历过了丰收、沉淀，黄灿灿地摆在家，冬至这天，郑重起来，做成粑粑，是最应季的食品之一。
冬至的习俗除了吃有讲究之外，冬至这一天还是祭天祭祖的传统习俗。
汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的重要日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，祈求上苍与神灵的保佑。而民间百姓也在这一天要向父母尊长祭拜，很多漂泊在外的人到了这个时节都要回家。
千百年来，冬至祭祖的民风民俗，无论在北方还是南方，至今仍广泛流传。现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。家家户户都把家谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，安放供桌，摆好香炉、供品等。祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。
泉州旧俗有“冬节不回家无祖”之说，故出门在外者，都会尽可能回家过节谒祖。冬节早晨，要煮甜丸汤敬奉祖先，然后合家以甜丸汤为早餐。
闽南很多地区在冬至有“敬门神”与拜床母“拜床母”习俗，这一天要准备荤素五味和美味佳肴，焚香点烛，烧纸钱，甚至放鞭炮。与清明节的祭祖，合称为闽南的“春冬二祭”。
安徽也有在冬至节气前后祭祖扫墓的传统。
在合肥、巢湖等地，从冬至前数日就可以上坟祭祖，需给坟墓除草、焚化纸钱，燃放鞭炮。这一天，本年新亡的死者也需入土为安。在安徽桐城，冬至节则是上祖坟、修坟整墓的日子。
冬至祭祖是我国缅怀先人、寄托哀思的优良传统，但每到这一节气，也是森林防火形势最严峻的时期，因为大家有烧纸祭祀的传统习惯，稍有不慎就容易引发火灾，如果火势蔓延，后果不堪设想。大规模的烧纸祭祀还会导致环境污染，加重雾霾，影响居民的正常生活。
小编呼吁广大市民应以更加文明、环保的方式祭祀，如选择鲜花、音乐、网络等祭祀来寄托对先人的哀思。
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