走西口、闯关东、下南洋是中国近代史上最著名的三次人口迁徙。
走西口是指山西、陕西等地民众前往长城以外的内蒙古草原垦荒、经商的移民活动。从明朝中期至民国初年四百余年的历史长河中，无数山西人、陕西人背井离乡，打通了中原腹地与蒙古草原的经济和文化通道，带动了北部地区的繁荣和发展。
“口”原指明长城的关口。明朝和蒙古通关互市后，这些军防关口变成汉蒙贸易的通商口岸，其中两处最重要，一是河北省的张家口，称为东口；另一个是山西省右玉县的杀虎口，称为西口。
杀虎口明时称杀胡口，那时蒙古贵族南侵长城，多次以此口为突破点。而明王朝派兵出长城作战，也多由此口出入，所以起了这么一个杀气腾腾的名字。清朝统治者对蒙古贵族采取怀柔政策，将“胡”字改为“虎”字。由此杀虎口之名沿用至今。
走西口是一段充满辛酸的历史。每听到《走西口》的民歌，就有一种悲凉的感觉。同时走西口也给我带来一种神秘的感觉。
此次去老牛湾途径左云右玉，那里离杀虎口不远，所以我们下高速专程去了一趟。
现在的路很好走，从S30孙右高速右卫收费口出来，走S211开车向北10公里就到了杀虎口。
现今的杀虎口已成为一个旅游景点。商贾云集车水马龙的景象只能在电视剧里看到了。不过作为旅游景点还是过于冷清了些，摊位大都是空着的，游人也是稀稀拉拉没有几位。
杀虎口毕竟是杀虎口，这里的风很大，但碧空如洗，不是我想象的那样黄沙漫天。
现在的杀虎口有一段城墙包上砖修复了起来，通往内蒙的公路穿过宽阔的城洞而过。城洞两侧是对称的两座城楼，想当年肯定不是这番景象。我们到城东侧的老城墙看了看，这里倒是显示出历史的沧桑。然后又走了一段“西口古道”。只见石头铺就的小路斑驳弯曲伸向远方，这就是当年历经千辛万苦走西口的人们走过的路，它承载着并见证了不同人千差万别的命运。
1·如今S211公路从这里通过，驾车两个多小时即可到达呼和浩特，那时的人是难以想象的。
2·杀虎口历史简介
3·杀虎口博物馆
4·杀虎口遗留的烽燧
5·在古城墙上
6·古城墙遗迹
7·可见古城墙蜿蜒西去
8·修复过的一段城墙
9·
10·西口古道
11·西口古道上的通顺桥
12·蜿蜒的西口古道，曾经走过多少讨生活的人从这里经过。如今已寂寞无人，来的只有寥寥的游客。
离开杀虎口我们又去了右卫古城。
右卫古城是山西境内最北边的一个古镇，从杀虎口到右卫古城只有15公里。那时走西口的人们一般都会到右卫集合再徒步到杀虎口关口出关，这使右卫古镇成为历史上走西口的要道，一度非常繁华。
从右卫吧得知：右卫城下还压着一座城，是春秋战国时期，著名的“胡服骑射”的倡导者赵武灵王所置的善无县，也是秦汉时善无县城所在地。
明洪武二十五年（1392年）开始，历时17年，在善无县故址上筑了这座右卫城，万历三年用砖将城墙包上。
到清雍正三年（1725年），该地撤卫而设为右玉县，同时在右卫城设置朔平府，辖朔州、平鲁、马邑、左云、右玉五州县及宁远厅（今内蒙古的凉城县、卓资山县）。由此可见其当时的行政地位。当时的右卫城，依托杀虎口，成为一个民族间融通往来之所，晋北的贸易中心。现存的老建筑也留下了当初繁华的影子。
1912年中华民国成立后，朔平府被阎锡山撤了，保留右玉县。
建国以后，几经变迁，1972年，中共右玉县委、县政府搬迁至油坊，右卫城成为城关公社所在地；1984年，改公社为镇；2000年，城关镇改名为右卫镇。可能正是由于右玉县政府的迁出，才使得右玉古城幸存了下来，不然不知道将遇到怎样的拆迁命运。
如今的右玉古城早已脱去了繁华的外衣，成为一个北方的农村小镇。看上去有些冷清，但这里的人们仍然过着他们质朴的生活。
13·修复过的右卫城墙
14·西门走出来牵驴老汉
15·老汉高兴地让我们给他和他的驴拍照片
16·右卫古城的瓮城夯土墙，砖已都被扒掉了
17·还可看到瓮城的影子
18·门洞
19·中午了，放羊的回来了
20·出城
21·进城
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