中国最早的文字甲骨文和金文(铭刻在铜器上)都有“酒”字。《尚书说命》记载：“若作酒醴，尔为曲糵”。最早的文献记录是“鞠糵”，发霉的粮食称鞠，发芽的粮食称糵。中国酒史十分久远，可追溯到远古时代。据考证，酿酒在我国原始社会已经很兴盛。经过数千年的发展演变，当今仍有许多起源可以追溯到古代的酒业。
茅台
总所周知，茅台酒是我国当仁不让的国酒，其历史渊源在汉代已有了记载。
据《史记》记载，建元六年唐蒙出使南越国（今茅台镇所在的仁怀县一带），带回当地所产枸酱酒进献汉武帝，汉武帝饮后赞美“甘美之”，这成为茅台酒走出深山的开始，此后，一直作为朝廷贡品享盛名于世。
唐宋以后，茅台酒逐渐成为历代王朝贡酒，通过南丝绸之路，传播到海外。
到了清代，茅台镇酒业兴旺，“茅台春”、“茅台烧春”、“同沙茅台”等名酒声名鹊起。“华茅”就是茅台酒的前身。康熙四十三年（1704年），“偈盛烧房”将其产酒正式定名为茅台酒。清《旧遵义府志》所载，道光年间，“茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石。”道光二十三年（1843年），清代诗人郑珍咏赞茅台“酒冠黔人国”。
1949年前，茅台酒生产凋敝，仅有三家酒坊，即：华姓出资开办的“成义酒坊”、称之“华茅”；王姓出资建立的“荣和酒房”，称之“王茅”；赖姓出资办的“恒兴酒坊”，称“赖茅”。一九五一年，政府通过赎买、没收、接管的方式将成义（华茅）、荣和（王茅）、恒兴（赖茅）三家私营酿酒作坊合并，实施三茅合一政策——国营茅台酒厂成立。
汾酒
说起杏花村汾酒，使人想起那句杜牧的“借问酒家何处有，路人遥指杏花村”，这说明杏花村汾酒的起源至少在唐代或唐代以前。
据资料显示，杏花村新石器文化遗址出土了约6000年前的酿酒和饮酒器具。在1400多年前，此地已有“汾清”这个酒名。当然，1400多年前我国尚没有蒸馏酒，史料所载的“汾清”、“干酿”等均系黄酒类，我国的白酒，包括汾酒等名优白酒在内，都是由黄酒演变和发展起来的。《北齐书》中记载，北齐武成帝高湛从晋阳写给河南康舒王孝瑜的文书中说“吾饮汾清二杯。劝汝于邺酌两杯”。
宋代以后，由于炼丹技术的进步，在我国首次发明了蒸馏设备。1975年从河北省青龙县出土的金代蒸酒的钢制烧锅，可证明至少在宋代我国已有蒸馏酒。宋《北山酒经》记载。“唐时汾州产干酿酒”，《酒名记》有“宋代汾州甘露堂最有名”，说的都是汾酒。汾酒是古老的名酒之一，为唐以后历代文人墨客所称道。
明清以后，北方的白酒发展很快，逐步代替了黄酒生产，此时杏花村汾酒即已是蒸馏酒，并蜚声于世。自1916六年汾酒在巴拿马万国博览会上荣获一等优胜金质奖后，其声誉更是宇内交驰，名声大噪。
五粮液
五粮液的产地在四川省宜宾市，宜宾是我国的历史文化名城，自古充斥着多种文化，五粮液的酒文化便产生于此，发扬于此。
在秦汉时期，宜宾地区就，酿制出了各具特色的历史美酒。目前有史可考的，诸如先秦时期僚人酿制的清酒、秦汉时期僰人酿制的蒟酱酒、三国时期鬏鬏苗人用野生小红果酿制的果酒等，都是当时宜宾地区少数民族的杰作。
到了南北朝时期（公元420年－589年），彝族人采用小麦、青稞、大米等粮食混合酿制了一种咂酒，从此开启了采用多种粮食酿酒的先河。
在唐代，戎州官坊用四种粮食酿制了一种“春酒”。唐代诗人杜甫大约在公元743年到了宜宾，他尝到了春酒和宜宾的特产荔枝，即兴咏出“重碧拈春酒、轻红擘荔枝”的佳句。春酒后来便改名为“重碧酒”了。
宋代（公元960年－1279年）宜宾绅士姚氏家族私坊酿制出了“姚子雪曲”，采用大豆、大米、高粱、糯米、荞子五种粮食。“姚子雪曲”是五粮液最成熟的雏形。
到了公元1368年的明朝初年，宜宾人陈氏继承了姚氏产业，总结出陈氏秘方，五粮液用的就是“陈氏秘方”。此酒两名，文人雅士称之为“姚子雪曲”，下层人民都叫“杂粮酒”，这就是而今五粮液的直接前身。保留至今的明朝老窖，已有600多年的历史，现仍在使用。
1909年，陈氏秘方传人邓子均将酒带到一个家宴上。晚清举人杨惠泉品尝了以后说：“如此佳酿，名为杂粮酒似嫌凡俗，而姚子雪曲虽雅，但不能体现此酒的韵味。此酒是集五粮之精华而成玉液，更名为‘五粮液’是一个雅俗共赏的名字，而且顾名可思其义。”自此五粮液美名问世，悠悠盛名，已将达一个世纪。
泸州老窖
泸州老窖是我国最古老的四大名酒之一。
据泸州出土文物考察，泸州酒史可追溯到秦汉时期，这可从泸州出土的汉代陶角酒杯、汉代饮酒陶佣以及汉代画像石棺上的巫术祈祷图上得到证明。
宋代，泸州以盛产糯米、高粱、玉米著称于世，酿酒原料十分丰富，据《宋史食货志》记载，宋代也出现了“大酒”、“小酒”之分。所谓“大酒”，就是一种蒸馏酒，经过腊月下料，采取蒸馏工艺，从糊化后的高粱酒糟中烤制出来的酒。而且，经过“酿”、“蒸”出来的白酒，还要储存半年，待其自然醇化老熟，方可出售，即史称“侯夏而出”，这种施曲蒸酿、储存醇化的“大酒”在原料的选用、工艺的操作、发酵方式以及酒的品质方面都已经与泸州浓香型曲酒非常接近，可以说是今日泸州老窖大曲酒的前身。
元、明时期泸州大曲酒已正式成型，据清《阅微堂杂记》记载，元代泰定元年(公元1324年)泸州也酿制出了第一代泸州老窖大曲酒。明代洪熙元年（公元1425年）的施进章研究了窖藏酿酒。现在唯有可考究的为明代万历年间的舒聚源作坊窖池，距今也有400多年的历史。该糟房留传下来的窖池即是现在尚在使用的泸州老窖明代老窖池。
刘伶醉
刘伶醉酒产于河北徐水，保定市徐水区地处冀中平原中部，西靠太行山脉,东临白洋淀。这里四季分明、气候宜人、土地肥沃、水质甘美、物产丰富，为酿酒提供了得天独厚的自然条件。酿酒业自古发达，是我国北方著名的酒乡。
有关徐水酿酒的最早记载，还是始于司马光的《资治通鉴》：“黄帝战蚩尤于涿鹿，合符示信于釜山（今徐水），用当地美酒大宴各部落首领。”可见，早在5000年前，徐水就开始盛产美酒。
在徐水，自古又有“酿美酒，赠甘醇”的习俗。据史载，早在春秋战国时期，徐水酿酒业就异常发达，并以盛产“千日酒”而远近闻名。而有关徐水盛产“千日酒”的说法，最早又见于西晋时张华所著《博物志·杂说下》。
公元287年前后，西晋名士刘伶闻听督北疆诸军事大臣张华，通过对少数民族采取积极的安抚政策，顺应民情民意，大力发展当地经济，使边患不断的北疆很快变得“远夷宾服，四境无虞，频岁丰稔，士马强盛”，一派富足景象，便不远千里来张华驻地徐水访友张华，徐水所产“千日酒”美酒，更使“病酒”的刘伶终日醉于酒中，流连忘返，并最终客死徐水。
到北宋年间，徐水酿酒业又有了进一步发展。尤其是著名的“澶渊之盟”签订后，设于徐水境内的“安肃”、“遂城”两大榷场，承担起了宋、辽之间繁重的民间贸易，使北宋的香料、茶叶、瓷器、象牙、丝织品等物资源源不断被运往辽国，徐水所产酿酒也被辽国所接受，并源源不断被运往辽国境。
到“清道光年间（公元1821-1850），安肃县（今徐水）境内有烧锅达30余家。其中‘润泉涌’烧锅（刘伶醉前身）产酒以‘酒质清纯，酒香怡人’而闻名，远销北京地区，购者蜂涌。”
民国初年，有名的爱国志士王琴堂就任徐水知事后，积极以“实业报国为己任”，为推动徐水工业尽心尽力，尤其为推动徐水传统酿酒业发展做出了突出贡献，也从而使徐水酿酒业得到了持续发展。
西凤酒
始于殷商，盛于唐宋， 距今已有2600多年的历史，远在唐代就已列为珍品，是我国八大名酒之一。凤翔是民间传说中产凤凰的地方，有凤鸣岐山、吹箫引凤等故事。唐朝以后，又是西府台的所在地，人称西府凤翔。酒遂因此而得名。史载此酒在唐代即以“醇香典雅、甘润挺爽、诸味协调、尾净悠长”列为珍品。苏轼任职凤翔时，酷爱此酒，曾用“花开酒美曷不醉，来看南山冷翠微”的佳句来盛赞西凤美酒。
古井贡酒
古井贡酒具有1800多年的酒文化历史，据史书记载，古井贡酒的前身是“九酝春酒”，为曹操令手下人酿造。后曹操将“九酝春酒”及酿酒方法“九酝酒法”献给汉献帝刘协，献帝大加赞赏，作为宫廷用酒。从此，亳州一带酿酒作坊如雨后春笋发展起来。到了宋代，减店集已成了有名的产酒地，当地百姓至今还有“涡水鳜鱼苏水鲤，胡芹减酒宴贵宾”的说法。
明代万历年间，阁老沈鲤在万历帝的庆典上，把“减酒”当作家乡酒进贡朝廷，万历帝饮后连连叫好，钦定此酒为贡品，命其年年进贡，“贡酒”之名由此而得。到了清末，特别是民国时期，百姓不堪重负，致使糟坊荒芜，工人背井离乡，古井也随之复殁。
1959年．政府为重振"贡酒"雄风，几次拨款兴建古井酒厂，以恢复"贡酒"的生产。那些失散的公兴糟坊的传人又聚集在一起，相继发掘出南北朝时期的古井和明代酿酒用的发酵池，在采用传统工艺的基础上，实行科学配方和技术革新，终于酿造出色、香、味俱佳，有独特风味，自成一家的古井贡酒。
剑南春
巴山钟灵，蜀水毓秀。绵竹坐落在著名的U型酿酒带，酿酒历史已有四千余年，广汉三星堆蜀文化遗址出土的陶酒具和绵竹金土村出土的战国时期的铜罍，提梁壶等精美酒器，东汉时期的酿酒画像砖等文物考证，《华阳国志·蜀志》、《晋书》等史书记载都可证实：绵竹产酒不晚于战国时期。
在唐朝，绵竹成熟酿酒技艺下诞生的“剑南烧春”倾动朝野。剑南烧春更作为宫廷御酒而被载于《后唐书·德宗本记》。这是载入正史的四川名酒，也是中国尚存的唐代名酒，是绵竹酒文化史上一个了不起的成就。因此，剑南春一直以“唐时宫廷酒，盛世剑南春”为传承宗旨。
时至宋代，绵竹酿酒技艺在传承前代的基础上又有了新的发展，酿制出“鹅黄”、“蜜酒”，其中“蜜酒”被作为独特的酿酒法收于李保的《续北山酒经》，被宋伯仁《酒小史》列为名酒之中。
明末清初，战乱不断，人口锐减，绵竹农业荒芜，经济萧条。依附于农业发达而产生的剑南春传统酿造技艺受到巨大威胁。直到清康熙年间才逐渐恢复，出现了朱、杨、白、赵等较大规模酿酒作坊。剑南春酒传统酿造技艺得到进一步的发展。
中国酒文化以其悠久的历史、博大精深的蕴涵而在世界酒文化之林中。中国的酒文化必能和中华文明一样，源远流长。
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