英国国防大臣表示，英国皇家空军的F-35B闪电II机群可能在几个月内与成群结队的无人机合作。(照片:皇冠版权)
英国国防大臣加文·威廉姆森(Gavin Williamson)已承诺为成群结队的无人机研发提供资金，这些无人机将作为一种防空能力，对英国采购F-35联合攻击战斗机起到补充作用。这些具有网络功能的一次性无人机将能够被大规模部署，以对抗敌人的防空系统，通过耗尽对无人机的补给，迷惑地对空导弹系统，使F-35等价值高且载人的飞机能够毫发无损地通过。
这种能力被国防部的转换基金资助,£1.6亿年从2018年的国防预算限定来支持新的和新兴技术的发展,以及无人机有望实现到2019年底。此外，2月13日，英国政府的国防科学技术实验室宣布，它将与美国一起参加一场“黑客马拉松”，以探索成群的无人机对抗野火的潜在用途。
威廉姆森指出，“武装部队必须做出反应，加强我们的全球存在，同时提高我们的杀伤力，增加我们的人数。”威廉姆森2月11日在RUSI的一次会议上发言时提到了一项引人注目的技术，即所谓的“毒液动力攻击”能力，这引发了人们对其实际用途的猜测。
一种可能性是，英国可能正在考虑武装现有的ISR能力，包括其影子信号情报舰队，甚至为其航行者(Voyager)加油机运输机和大力神特种部队(Hercules special forces)运输机增加武器，也可能是指已经计划的采购，如未来保护者(future保护者)无人机舰队。威廉姆森说，通过转型基金，英国皇家空军将把其“武装ISR”能力提高一倍，这是经常用来描述其男性无人机部队的能力。在保护者计划下，通过收购MQ-9B“天空守护者”(SkyGuardian)，该部队将从10强的MQ-9“收割者”(Reaper)机队增加一倍，达到20多架。
除了人工智能的发展，无人驾驶的合作也被认为是英国未来的一个投资领域。人工智能的发展将使英国能够“主导灰色地带的冲突”。
在2018年11月进行改革的英国皇家空军11团(RAF 11 Group)指挥官、空军中将伊恩·杜吉德(Ian Duguid)在2月12日向媒体描述了这个灰色地带，称其为不易被认定为敌对的区域，比如网络和太空领域。杜吉德补充说，例如，英国皇家空军(RAF)设想，未来在部署F-35的同时，网络可能被用于进攻，为英国的职责增加了另一层能力。
政府还承诺£6000万的资金Euroradar e-scan台风战斗机的雷达,注意的是,在未来,经营皇家空军中队将增加从5到7,将雷达与MBDA风暴阴影巡航导弹。尽管英国与其他伙伴国家共同为该雷达项目提供资金，但英国尚未签署合同。
这些承诺上市与许多承诺海军和周围的土地,虽然有一定的购物清单味道威廉姆森的演讲中,他赞扬了冒险与技术,旨在把英国作为一个国家有认真对待post-Brexit气候。
他说:“我希望看到我们的军队以更快的速度接受变革，跟上技术变革的步伐，增强我们的力量，提高我们的杀伤力。”“我们不应该羞于我们对军队的雄心壮志。未来的冲突将要求我们具备适应能力、敏捷性，并能够快速、低成本地使用新技术。
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