海山二（Eta Carinae）又名船底座η星，和地球相距7500光年，亮度超过500万颗太阳，是一颗大质量的亮蓝变星。海山二极不稳定，历史上多次猛烈爆发，在1847年的喷发中，它一下子吐出10颗太阳质量的物质，亮度超过参宿七，仅次于天狼星，成为全天最亮的恒星之一，即使在白天也清晰可见。
海山二爆发释放的尘埃和气体云团在周围形成奇妙的侏儒（Homunculus）星云，它镶嵌在更大的船底座电离氢云团内，标志着损失大量物质的恒星已经走到生命的末期，很可能在100万年后演化为一颗超新星。
由于反复无常的爆发和即将成为超新星的恐怖前景，海山二被称为银河系最诡异和最危险的恒星，而最新研究显示，在2032年左右，海山二的亮度将增强为现在的10倍！
来自圣保罗大学、NASA戈达德航天飞行中心和马克斯普朗克射电天文学研究所的科学家研究后认为，海山二亮度增强或许并非爆发的前兆，而是周围行星状星云的消散造成的。和我们通常的认知相反，恒星的亮度很大程度上并非由恒星本身决定。侏儒星云犹如重重帷幕，阻挡住海山二射向地球的绝大多数光线。2032年左右，包裹海山二的尘埃云将渐渐消失，它的耀眼光芒将逐渐显现出来。
海山二能见度的提高意味着科学家可以更深入的研究这颗神秘的蓝变星，甚至有可能破解一些长期存在的谜团，比如它到底是一颗单星还是双恒星系统，以及未来将如何演化为一颗超新星。
蒙特利尔大学天体物理学教授Anthony Moffat表示，海山二是一颗非常独特的恒星，迄今为止在其它星系内还没有找到类似的参照物，目前对它的预测还存在很多不确定因素。
由于海山二的自转轴并未指向地球，即使它发生超新星爆发，相隔如此遥远的距离也不太可能危害地球生命的生存，大气层和地球磁场将保护我们免受致命的伽马射线暴威胁，但地球臭氧层不可避免地会受到影响。研究显示，距离地球50光年左右的超新星爆发将完全剥离臭氧层，使太阳紫外线得以直击地球。有研究显示，发生于4.5亿年之前的奥陶纪生物大灭绝事件，就有可能是某颗超新星爆发释放的伽马射线暴摧毁地球臭氧层造成的。
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