科学：对未经研究的中生珊瑚礁地质的新研究！
这是Platty珊瑚代表美属维尔京群岛的中生栖息地。图片来源：David Weinstein。
一项关于中生热带珊瑚礁生物侵蚀的新研究，这种珊瑚礁是30-150米深的低能礁环境，为影响这些重要生态系统整体结构的过程提供了新的见解。该研究的目的是更好地了解生物侵蚀生物（如鱼类，软体动物和海绵）的生物侵蚀率和分布在中生礁和它们的浅水对应物之间的差异以及这些变化对珊瑚礁结构可持续性的影响。
由于深水下潜水技术的重大进步，对中型珊瑚礁的大量兴趣已经在科学界产生了巨大的影响，因为它们具有很高的生物多样性，在很大程度上是可能受到气候变化影响的浅水礁物种的避难所。
“研究中生珊瑚礁如何发挥作用和茁壮成长现在尤其重要，当考虑超过1700年审查的新的IPCC报告的结果时，预计珊瑚礁是地球上最易受气候变化不利影响的海洋生态系统，”David Weinstein说。 ，罗森斯蒂尔学院博士学生和该研究的主要作者。“为这些重要的珊瑚礁系统制定有效的环境管理战略，需要对支持和创造多样化生物生态系统的下划线结构有基本的基本了解。”
温斯坦和他的研究团队使用了先前在美属维尔京群岛30-50米深处确定的中型珊瑚礁，这些珊瑚礁由数量惊人的珊瑚生长在不同类型的珊瑚礁结构（斑块，线状河岸，盆地）上，以更好地了解其作用沉积过程有创造和维护许多不同的结构，这对于最大限度地发挥生态系统的生物多样性和健康至关重要。研究人员分析了在暴露一年和两年后收集的珊瑚碎石和珊瑚骨架圆盘，以确定这些珊瑚礁的生物侵蚀来源和速率。
研究人员大卫·温斯坦（David Weinstein）在补丁礁中部恢复了用于生物侵蚀研究的实验性珊瑚基质。图片来源：Rick Gomez，UM Rosenstiel学校潜水安全官。
研究结果发现，研究区域的建筑独特结构经历了显着不同的生物侵蚀率。“当试图预测这些珊瑚礁如何随着时间的推移而增长以及保护工作可能最有效时，这具有非常重要的意义，”温斯坦说。
虽然最深处的珊瑚骨架盘的侵蚀更加均匀，但研究人员认为这很可能是因为研究中使用的基质均为均匀成分，不同于不同地点的成分。这些结果意味着这些深度的生物钻井过程仍然夸大了珊瑚礁结构的差异，这取决于每个珊瑚礁的生物和死珊瑚的数量，材料暴露在表面上的时间，以及不同的局部电流流动。
该研究还证实了珊瑚地质研究中的重要概念，这些概念缺乏深度超过35米的研究证据。美属维尔京群岛和可能在加勒比大部分地区的珊瑚礁生物侵蚀通常会随着深度而减少。这一结果源于这样的发现：鹦嘴鱼现在是最重要的生物栖息组，从浅礁到中心礁过渡区，由Weinstein在30-35米深处确定。该研究还得出结论生物转录海绵是造成过渡区以外中生礁的长期结构改造的主要生物。
“珊瑚礁本质上是一种薄薄的底栖生物单板，覆盖在生物生产的无机三维基础上，为许多海洋生物创造栖息地，”温斯坦说。“由于中生礁的生长速度比浅礁更慢，因此确定中生礁的侵蚀来源和侵蚀速度对于了解这些热带珊瑚礁系统的长期结构可持续性更为重要。”
然而，温斯坦认为，在科学家完全了解中生珊瑚礁之前，还必须更充分地研究其他过程，如珊瑚生长速率和胶结作用。
该论文目前可在线获得，并计划于今年夏季晚些时候在地貌学特别珊瑚礁版本中进行印刷，是最早讨论中生礁沉积学的论文之一。
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