聖誕夜，詹姆斯·哈登給隊友送了MacBook和Beats耳機。我想想自己啃的蘋果，記起了那個Apple和iPhone的梗。
——哼，萬惡的資本主義。
當然，哈登送出的也不止這些。連續第七場30+，本賽季第七次40+，和若干紀錄。
奧斯丁·裡弗斯樂不可支：“我很開心自己可以不用再防守他了，不用再防守他的後撤步投籃了，現在我可以笑了。”
而傑夫·范甘迪油光鋥亮的腦門上寫滿了火箭情懷：“在我的MVP榜中，他排第一位，我認為他今年的表現極其出色。”
但熟悉哈登的人都知道，當大鬍子在收官階段還頻繁出手三分時，說明他儲存在脂肪裡的能量燃盡了。比如這場，前三節拿了37分，最後7分鐘投丟了所有的3次遠投。畢竟，他在比賽的前36分鐘裡只休息了5分鐘，以及，上半場掐頭去尾，10個上籃。
所以，聖誕兄弟會，由落後11分打到磨牙允血，哈登最後一度肉顫，火箭的兇險可見一斑。
本賽季至今，埃裡克·戈登場均14.6次出手，15.3分2.1助攻。但細微的差別是：
——替補14場，場均13.6分1.6助攻。
——首發16場，場均16.9分2.4助攻。
以及，詹姆斯·恩尼斯受傷後，戈登首發的八場比賽：7勝1負。
眾所周知的，火箭推動進攻的關鍵在於持球人，他們得讓持球人打得痛快了，球隊才能痛快。而戈登此前是終結器+第三持球手，效果平平。如今，終結器+第二持球手，增加了戲份，數據上漲不奇怪，妙的是他能重新接管那麼一段時間。等落到自己的節奏裡，戈登真就能無中生有的攢出一些東西來。比如，今天的末節，戈登三個持球強攻到籃下，雷霆愣是沒防住。順便，他還給小裡弗斯送了兩個助攻，讓疲憊不堪的哈登，撐到了拋投搞定比賽的時刻。
如果照這麼料想，等克里斯·保羅回來，火箭該給戈登壓壓擔子了。銜接段，保羅繼續幹著防守、推反擊的活，那些單打的回合，不妨扔給戈登去試試。
當然，這只是考慮到保羅進攻狀態下滑，戈登持球效果回升的現象級表現。本質上，火箭會更希望保羅成為銜接段的進攻主體，戈登繼續擔任副攻手。可另一個衝突的本質是，你不能放著利刃不用，試圖讓鈍刀削肉，不論，這把利刃到底是誰。
順便一提，本賽季保羅不在的場次裡，火箭第一次兩連勝。
賽後，記者問小裡弗斯是不是有點像特里克·貝弗利，哈登的回答：“是的，但是他的進攻更好一些。”
聽起來，好像沒有什麼不妥。就憑他在最後時刻面對威斯布魯克的那些撕咬來說，當得起哈登的肯定。但細究起來，小裡弗斯的防守可能只有貝弗利的勇猛而已。
單純看小裡弗斯的首秀數據：
——31分鐘6投3中，10分2籃板1助攻，正負值+6全隊最高，合格的輪換。
——投籃分佈為：3個三分+2個籃下+1個近距離中投，很魔球。
——進攻效率115.4，防守效率104.5，遠超個人賽季平均水準。
具體到場面上：
——他有不錯的持球衝擊力，能終結也能蹭到罰球。雖說首秀按捺著進攻慾望，可他的活力肉眼可見。末節兩個關鍵的定點三分，是哈登疲乏、戈登被重點照顧的情況下做到的。
——防守施羅德7次出手，被打進了3個；防守威斯布魯克6次出手，被打進了1個，但送了5個罰球。
因此，小裡弗斯能給球隊提供單打、定點投籃、關鍵時刻的大心臟、某些回合的強硬防守。但同樣不可忽視的，他會被速度型後場一把過個乾淨，也會被力量型後場用身體強吃。
即，他是火箭進攻的新解法，防守的新問題。
考慮到這只是他的第一場表現，再考慮到他在保羅迴歸後不會太多的出現在第四節，火箭用底薪換來一個優缺點鮮明的第四持球人並不算盲目。而且，早前我也說過了，他的即戰力要比布蘭登·奈特和邁卡威高出太多。另外，如果他能在進攻端解放天性並保持高效，球隊應該就能在更多的時間裡擺一個三後衛的進攻陣容了。
哈登+戈登+小裡弗斯，合計68分14籃板12助攻。加上卡佩拉的16分23籃板3助攻，湊出了聖誕老人放在休斯頓人襪子裡的禮物。
儘管我們都看到了，火箭還是不太能防住對手的反擊，不太能保證禁區48分鐘的強度，不太能盯死無球射手。但好歹，這個帶刺的果實，球隊連皮帶骨頭吞下去了。藉此，他們升到了西部第七。
不出意外的話，火箭此後就該這麼打下去了：哈登+卡佩拉聯手築底，戈登+小裡弗斯副攻，三個持球人帶外線射手刷刷小分，全隊聰明的換防、護框、保籃板，爭取攻防效率的最大化。等到保羅回來，無縫銜接進去，差不多就能撐到全明星的階段。
所以吧，一切都還沒那麼糟。
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