2月14日，在距离2019中国足协杯抽签还有4天之时，多家媒体报道足协杯将进行重大改革的消息。扩军至96队、每一轮进行抽签、多轮比赛采取单场淘汰制……种种变化会给足协杯带来怎样的影响？
史上最大力度扩军
2019赛季足协杯，将有96支球队参加正赛。其中，中超、中甲各16支球队，中乙32支球队，另有32支业余球队出现在足协杯赛场。
这是足协杯历史的第四次扩军，力度乃史上之最。2012年，足协杯首次扩军至48支球队，除了中超和中甲，参赛球队扩充至8家中乙球队、4家业余联赛球队、2家大学生联赛球队和2家亚足联中国展望城市联赛的球队。在发展至2018年时，足协杯家庭已有72支队伍，更多的中乙和草根球队获得了参与赛事的机会。
从2012年业余球队首次在足协杯登场，到2019赛季的32支草根球会大规模出现，足协杯对草根足球越来越青睐。新赛季，当32支业余球队纷纷亮相足协杯首轮，这可以成为他们的一次狂欢！
增加悬念，强强对话或提前上演
2019足协杯的抽签原则将有大的调整，每一轮都会进行抽签，并且是“混合、无序”抽签。在新的抽签原则之下，参加亚冠的球队将不再享受落位特权。在过往的足协杯抽签中，因遵循落位抽签原则，亚冠分别落位四个区域，在一次抽签后，强队在足协杯的走势会比较明朗。
每一轮进行抽签，只有在抽签后才会清楚下一轮的对阵形势，这增加了比赛的未知性，更添悬念。失去了落位特权，这意味着中超豪强间的强强对话可能提前上演，也给其他球队避开强队创造了条件。
效仿足总杯？
2019年足协杯赛制出现重大调整，四分之一和半决赛的两回合主客场比赛被改成单回合制。此项变化意味着足协杯直到决赛才会出现主客场制，单场淘汰的场次增加。
一场定胜负必然增加了比赛的偶然性，从18赛季的比赛情况来看，在进入四分之一决赛前的单场淘汰赛，出现冷门的概率较高。而进入8强后，由于两回合赛制的存在，其他俱乐部往往难以对中超俱乐部造成威胁。
从足协杯的新变化，想到有着100多年历史的英格兰足总杯，该项赛事是世界范围内众多其他杯赛的模版。2004-05赛季，包括预赛、资格赛在内，参与足总杯的球队达到660之多。足总杯没有设立种子球队，对阵和主客场完全由抽签决定。在1/4决赛之前，两队若在90分钟内打成平手，均需重赛，重赛之战两队主客场交换。足总杯历来是冷门的温床，这与其覆盖的球队数量以及赛制的设置有很大关系。足协杯进一步改革，是否在借鉴英格兰足总杯，向百年杯赛靠近的势头？
鼓励黑马
2019足协杯将为参赛球队球队设立金银铜黑马奖。在2018足协杯颁奖典礼上，仅有沈阳城市一队获得黑马奖项。增设黑马奖的数量，可以看出足协在这一赛事的态度，鼓励更多球队创造突破性的成绩。
自中乙球队和业余球队在2012年登上足协杯的舞台，每一年，我们都可以在这片赛场看到“黑马奇迹”。2013年，大理锐龙成为进入足协杯十六强的第一支中乙球队。2014年，武汉宏兴成为第一支取得三连胜的草根球队。2017赛季，苏州东吴险些淘汰上海上港。上个赛季，中乙球队集体有着让人惊艳的表现，四川九牛在击败同来自中乙的南通支云后进入八强，更是创造了赛事的历史。
2013年足协杯黑马大理锐龙
在单场淘汰制和黑马奖的新背景下，中乙球队八强的最佳战绩、中甲球队较难突破四强的屏障局面，是不是有望发生进一步改变？我们甚至可以期待着业余球队带来惊喜，更多的“巨人杀手”出现。同时，来自低级别赛事的球员们，可以同来自高级别赛事的对手过招，在足协杯的舞台上展示自己，这将是对他们莫大的激励。
结语
当足协杯在一次次改革、一次次扩军中，朝着“全民足球”的口号迈进时，我们期待2019足协杯的赛场上，更多草根球队和低级别联赛球队上演他们的故事，追逐自己的足球梦想。
然而，新一轮的变革，能否改变中超中下游球队和中甲球队对足协杯“无所谓”的态度？这些球队既不像中超强队一样与足协杯争冠的实力和意愿，也不像中乙和业余球队那般希望通过这个平台引起更大的关注度，保级、专注联赛是他们所考虑的。这是足协杯在探寻其本身的真正意义和未来发展方向时需要进一步去思考的。
2019年足协杯资格赛已于2018年12月开战，第一轮抽签仪式将在2月18日进行。首轮正赛于3月9日打响，而中甲、中超球队分别在4月16日、5月1日登场。
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