日本是我們的鄰居之一，也是與我們最有淵源的一個國家。日本從建立之後就不斷的學習周邊國家的文化，其中學習中國文化最多。一直到現在我們的很多文化都已經逐漸改變了，但是在日本卻還是一直在延續。不僅如此，他們還有很多自己特色的文化形式，比如在造型上的一些習慣就讓人摸不清頭腦。
在古裝影視劇中，我們看到的日本人大多數是穿著日式的服裝和木屐，但是很少會見到日本的武士。在日本的古裝電影中卻是有不少相關的形象。這些武士即使是在馬上，也是背上有個鼓鼓囊囊的大包袱，而且這個包裹已經大大到有些誇張了。不僅是日本的武士，日本的女性傳統服裝和服也是有一個類似的特點，不過是在背後有一個類似枕頭的形狀，現在已經逐漸演變成了一個大的蝴蝶結，那麼背後的這兩個有什麼聯繫嗎？
其實這兩者看起來似乎有什麼關係，但是其實一點關係都沒有，日本的和服背後有枕頭只是因為裝飾作用。到現在也已經轉變成為了蝴蝶結，所以並沒有什麼固定的一成不變的意義，只是一種幫助束腰的裝飾性的作用。
而日本武士揹著的大包袱則是大有來頭。這種大包袱的名字叫“母衣”，從平安時代就已經興起了。當時還叫做保侶衣”，保侶衣的作用更相當於現在的防彈衣，因為當時只是小規模的作戰，所以保侶衣可以保護武士的背後不被箭刺中。母衣的構造非常簡單，是竹片做的一個鏤空的容器，在外面罩了一層紅色的布。當布被風吹起來的時候，就可以起到保護的作用了。
母衣的由來日本人也曾經做過研究。日本江戶學者新井白石在《本朝軍器考》中提到過，母衣其實就是胎衣，這樣的造型會給武士們安全感，好像回到了母親的懷中一樣。他們也相信母衣會像母親一樣保護他們。
雖然母衣有保護的作用，但是在當時卻還是弊大於利。因為母衣看起來非常的龐大，而且是顯眼的紅色，所以很容易就成為目標。日本人打仗還是比較兇殘的，並不是跟我們一樣讓對方失去戰鬥力，而是流行砍首級，這時候母衣的用處就體現出來了。當他們砍掉一個帶了母衣的武士之後，就可以直接用他們的母衣將他們的頭顱裝回去。所以帶母衣上戰場其實在很多時候也是一個愚蠢的方式。
到了戰國後期，母衣的作用就更小了。面對槍炮這樣的著裝只能是吸引火力。但是日本卻不忍心將他們的傳統服裝拋棄，於是就成為了一種可以鼓舞士氣的戰衣。織田信長就有兩支隊伍，一隊“黑母衣眾”，一隊“赤母衣眾”，他們都有很高的容易，主要作用不是上戰場，而是利用顯眼的形象來指揮。
但是母衣的作用還是不斷的顯現出其中的弱勢，逐漸的就進入了博物館，只能標誌著某一段時間的戰爭形式，有一種象徵意義了，偶爾會在武士祭上出現，但是真正用來作戰幾乎是不可能了。
對於這樣的一種防守武器，大家覺得究竟有沒有用呢？
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