《千字文》是南北朝时的梁朝的散骑侍郎、给事中周兴嗣所作的一首长韵文，是由一千个不重复的汉字组成的。
周兴嗣在梁朝做官时，颇得梁武帝萧衍的赏识，尤其是他的文笔令萧衍大加赞赏。有一天，萧衍闲来无事喜欢练习书法就取了王羲之写的一千个字体，想让他的儿孙们以此来练习书法，但那些字，字字孤立，互不联属，他看着都觉得杂乱无章的，让人心烦意乱，不太好。
于是他又召来周兴嗣叮嘱道：“卿有才思，为我韵之。”意思是说:“爱卿才思敏捷，所以为我写一篇押韵且有意义的文章吧"！而且让他明日早朝就呈上来。这可让周兴嗣为难了，他再怎么厉害，可面对这一千个毫无联系的汉字，也不知从哪下手，着实让人头疼。他出门看了看天空中的繁星，似乎悟出了宇宙的奥秘，竟有了灵感，回到书房提笔就写，只用了一个晚上就写好了准备进呈武帝。
那时候可没有电脑，就是把那一千个字一个一个字的翻出来的。更难的是把这些字组成一本有押韵、有意义书呢。恐怕一生的心血都这么耗尽了，周兴嗣一夜之间头发全都白了！
《千字文》一共有一千字，250 句，每句由四字组成。也不是传说中的那般神奇，没有一个重复的字，其中倒也有一个重复的字。有个“洁”字，在文中出现了两次，即“女慕贞洁”、“纨扇圆洁”，后世有一些人也曾试图加以修改，让它变得更完美，可这篇作通篇押韵，朗朗上口，多一字，少一字都不行，改不了了！
《千字文》是从王羲之的书法中临下来的，所以成了历代书法家的至宝，因为它通俗易懂，而且十分押韵，所以成了一种很流行的形式。不过千万别认为这本书只是简单的用字拼凑起来的，这里面的内容的可多了，包括天地、历史、人事、修身、读书、饮食、居住、农艺、园林、祭祀等各种社会文化活动。
我们今天看到的《千字文》 行文流畅，气势磅礴，辞藻华丽，内容丰富。那可是周兴嗣倾尽心力，一夜白头所付出的代价啊！
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