《千字文》是南北朝時的梁朝的散騎侍郎、給事中周興嗣所作的一首長韻文，是由一千個不重複的漢字組成的。
周興嗣在梁朝做官時，頗得梁武帝蕭衍的賞識，尤其是他的文筆令蕭衍大加讚賞。有一天，蕭衍閒來無事喜歡練習書法就取了王羲之寫的一千個字體，想讓他的兒孫們以此來練習書法，但那些字，字字孤立，互不聯屬，他看著都覺得雜亂無章的，讓人心煩意亂，不太好。
於是他又召來周興嗣叮囑道：“卿有才思，為我韻之。”意思是說:“愛卿才思敏捷，所以為我寫一篇押韻且有意義的文章吧"！而且讓他明日早朝就呈上來。這可讓周興嗣為難了，他再怎麼厲害，可面對這一千個毫無聯繫的漢字，也不知從哪下手，著實讓人頭疼。他出門看了看天空中的繁星，似乎悟出了宇宙的奧秘，竟有了靈感，回到書房提筆就寫，只用了一個晚上就寫好了準備進呈武帝。
那時候可沒有電腦，就是把那一千個字一個一個字的翻出來的。更難的是把這些字組成一本有押韻、有意義書呢。恐怕一生的心血都這麼耗盡了，周興嗣一夜之間頭髮全都白了！
《千字文》一共有一千字，250 句，每句由四字組成。也不是傳說中的那般神奇，沒有一個重複的字，其中倒也有一個重複的字。有個“潔”字，在文中出現了兩次，即“女慕貞潔”、“紈扇圓潔”，後世有一些人也曾試圖加以修改，讓它變得更完美，可這篇作通篇押韻，朗朗上口，多一字，少一字都不行，改不了了！
《千字文》是從王羲之的書法中臨下來的，所以成了歷代書法家的至寶，因為它通俗易懂，而且十分押韻，所以成了一種很流行的形式。不過千萬別認為這本書只是簡單的用字拼湊起來的，這裡面的內容的可多了，包括天地、歷史、人事、修身、讀書、飲食、居住、農藝、園林、祭祀等各種社會文化活動。
我們今天看到的《千字文》 行文流暢，氣勢磅礴，辭藻華麗，內容豐富。那可是周興嗣傾盡心力，一夜白頭所付出的代價啊！
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