美国航空航天局(NASA)近日公布了即将发射的新一代火星车细节。新一代火星车将配备X射线光谱仪、探地雷达以及更多的自动化技术，预计将在2020年发射。
新一代火星车概念图
“火星2020”计划在系统设计以及硬件方面将在“好奇号”火星车的基础上进行改造，因此除了新增的先进设备，一些借鉴“好奇号”的设备也将进行升级。”NASA火星探测项目的主管吉姆(Jim Watzin)说道，“这样不仅省钱、节约时间，而且最主要的是降低了风险。”
据报道，新火星车的硬件将由位于加州的喷气推进实验室(JPL)研发。“火星2020”(Mars 2020)计划主要包括“巡航阶段”，即实现火星车飞越太空；以及“下降阶段”，也就是在火箭助推下由“天空起重机”(sky crane)将火星车下降至火星表面。
2016年1月30日，NASA公布了“好奇号”火星车身处沙丘的一张自拍照。
尽管与“好奇号”有如此多的相似性，但新火星车的任务有很大不同：新火星车不仅要探寻火星在遥远的古代存在过生命的区域，而且还将寻找生命存在过的痕迹。虽然火星目前不宜居住，但科学家认为火星在35亿年前或存在流淌的河流。
目前，新火星车在火星上有三个备选地点：Jezero Crater——被认为一个是古代的湖底，Northeast Syrtis——这里的温水可能与地表下层岩石发生过化学反应，Columbia Hills——可能存在温泉。之所以选择这样的三个地点，是因为科学家认为这些地方都可能孕育过原始的生命。
概念图
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