《资治通鉴》原文：吴起者，卫人，仕于鲁。齐人伐鲁，鲁人欲以为将，起取齐女为妻，鲁人疑之，起杀妻以求将，大破齐师。或谮之鲁侯曰：“起始事曾参，母死不奔丧，曾参绝之。今又杀妻以求为君将。起，残忍薄行人也。且以鲁国区区而有胜敌之名，则诸侯图鲁矣。”起恐得罪。闻魏文侯贤，乃往归之。文侯问诸李克，李克曰：“起贪而好色，然用兵，司马穰苴弗能过也。”于是文侯以为将，击秦，拔五城。起之为将，与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子，卒也，而将军自吮其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父，其父战不还踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。”
我是吴起，战国时期卫国人。也许，后人会称我为军事家；当然，这也是我希望得到的荣耀；而且，我自认为这是我应得名号；毕竟，我在任魏国西河郡守时，面对强秦虎狼之师，从未有过败绩！
我被后世成为历史上少有败绩的“常胜将军”！世人都说“一将成名万骨枯。”面对追亡逐北、流血漂橹的惨烈战争场面，我就没有一丝的愧疚之心吗？说真的，没有，战争本来就是生命搏杀的游戏，不是你死，就是我亡，没有了流血杀戮，哪来的熠熠将星？
我的心里的确没有对死亡者的愧疚，但我的心里却常常会有对自己执着信念的质问。一路走来，我得到了很多，也失去了很多。我常常问自己，得到的与失去的，都值得吗？作为一个卫国人，我不惜杀妻以求鲁国将位，然后好景不长，我又辗转到魏国。为了报答魏文侯的知遇之恩，我披肝沥胆，抗秦军，守西河，为魏国建立了不世之功勋，原本以为会终老魏国，然不想新即位的魏武侯对我心存嫌忌，不得已，我再次辗转江湖，漂泊四海。
此时，我正在离魏的路上，驿道崎岖，好似我这一生的追求；马匹颠簸，好似我起伏的际遇；寒风萧瑟，好似我灰冷的信念；原野荒芜，好似我渺远的前途。
横在我面前的是一条江，江面宽阔，江水平静，江岸边的渡口，有一条渡船静静地横在那里，却不见摆渡的艄公。
茫茫江水横在眼前，既无桥梁，也无艄公，我该如何渡之？我的心里陷入一片茫然。
“大人可是要渡江？”一个苍老却十分洪亮的声音从我背后传来，我转过身去，是一位鹤发老者。这位老者身着布衣，手持竹篙，黝黑的面庞上沟壑纵横，赤裸的臂膀上肌肉坚硬。
“正是，敢问老丈可是艄公？”从老者的打扮装束上来看，我已猜出了他就是艄公。
“那。大人随我上船吧！”老者接过我手中的缰绳，牵着马向渡船走去。
渡船不大，正好容得下两人一马。艄公待我上船后，用竹篙用力一点岸边栓船的木桩，渡船便离开了江岸，滑向江中心去了。
看着越来越远的江岸，我知道，魏国，已经离我越来越远了，前途在何方，未来会怎样，怅然失落的情绪，随着艄公“哗哗，哗哗”划水的声音渐渐在我心中泛起。
“唉！”我不禁长叹一声。
“大人何故叹气！”老者问我。
“人生苦多，一言难尽呐！”被老者的询问打断了思绪，我抬头看了看老者，随后又将眼光转向了茫茫的江水，心想，眼前的这个艄公，也就是一个村夫野老，与他谈论心中的宏愿，岂不是对牛弹琴？我不愿多说话。
“大人衣着光鲜，气度英武，想必是官宦人家，比起我这江上艄公，日子可是要好的多喽，如我等村夫野老，尚且知生活之满足，大人有何苦可叹呐？”
“老丈有所不知，我乃大魏西河郡守吴起是也！”见老者咄咄逼问，我想，不如就和他聊聊吧。
“哦，吴起，可是那母丧不归，杀妻为将的吴起？”
“唉，原来我吴起早已是臭名远扬啊？”老者一下子就揭了我的老底，这令我十分沮丧。
“大人何必感慨，世人皆言大人无情，老朽却以为，天下的路原本并无两样，只是个人行走的方式不同而已，取舍乃人生常态，只是个人的选择不同而已，大人做此选择，自然有大人自己的道理！”
“哦？不想你这乡野老翁竟有如此见解，难得难得呀！”老者的一席话确实出乎我的意料，往昔我听到的只有诗人对我的指责、斥骂，不曾想到在这乡野之地，竟有这样一位老知音，我对老者的态度有了很大的改变。
“呵呵，大人过奖了，老朽只是年岁长，见识多而已！”老者一边划着船桨，一边呵呵地笑着说。
“大人，既然已经位居魏国重臣，何故要到这乡野之地渡江，此番渡江，大人意欲何往？”老者进一步询问我。此时，我对老者已经有了新的认识，不再以为他是一个孤陋寡闻的村翁了。
“老丈有所不知，想我吴起，也是出身世家，怎奈时运不济，求官屡屡受挫，当初母丧不归，杀妻为将，皆情非得已呀！”既然眼前这位老者是我遇到的为数不多的能够理解我吴起的人，我也就愿意打开话匣子，絮絮叨叨与他谈起我这波折坎坷的一生了。
“当初我在鲁国为将，凭借区区弱鲁，克胜泱泱大齐，怎奈鲁君胆小，欲求自安而驱逐吴起，令我苦心争取之功名毁于一旦！”
“大人事鲁，原本就是错误，鲁国弱小，怎容得下大人您这绝世英才呢？”老者顺着我的话说。
“是啊，去鲁之后，我听闻魏文侯招纳天下贤士，故而投奔之，魏文侯待我极好，委我以‘西河郡守’之职，为感念魏文侯知遇之恩，我励精图治，披肝沥胆，为魏国抗击秦军，经营河西之地，按理说做得很好，原本以为可以在魏国继续大展宏图，怎奈文侯西去，武侯登基，君王更换了，我的地位也不保了，唉，我吴起果真是时运不济吗？”
“大人的经历确实令人叹惋，然以大人之雄才，他日必有用武之地的，老朽听说，大人最擅长带病，当今世道，乃群雄纷争的世道，正是大人这样的英雄驰骋的好时代，虽然大人暂时落魄，但是老朽相信，无需多久，大人又会跃马疆场，挥兵杀敌的！”
“擅长带兵，也许吧？不瞒老丈说，我带兵确实有些心得！”
“大人乃当世名将，强秦虎狼之师尚不在大人眼里，更何谈其他呢？老朽斗胆，还请大人言说一二！”
“嗯，好吧！说起带兵，为将者需谨记的是要赢得士卒的心。我为将时衣食皆与下等士卒同，卧不设席，行不骑马，自己背粮食，与士卒同甘共苦，故而能赢得士卒的拥戴，你可能想不到，我曾经还为士卒允吸过疽疮，所以我手下的士卒，皆愿为我而死战，这就是我常胜的缘由！”
“大人果然非凡，老朽受教了，此番老朽渡大人过江，待到彼岸之后，大人尽管跃马驰骋，相信大人定会再遇贤主，飞黄腾达的！”
“渡江之后？前途渺渺，此番离开魏国，我也真不知道该去往何处？”讲完了过去的辉煌，面对这茫茫的江水，我的心里再生怅然。
“大人不必悲观，过了这条江，便是楚国地界，楚国雄踞南方，楚王亦是贤明之主，大人不妨去往郢都，或许能有机会东山再起！”
楚国，郢都，但愿吧！
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