又到年末，《經濟學人》雜誌推出了未來一年預測專題《2019 年的世界》，其中包括三十多篇短文，既包括對世界經濟和政治大趨勢的判斷，也有對諸多社會和文化議題的展望。
“紅燈正在閃爍，儘管不是在任何地方，儘管不是同時發生，但是足以預示 2019 年的經濟困境”，經濟學人智庫的 Leo Abruzzese 在題為《經濟困境在前》的文章中寫道，而新興經濟國家首當其衝。
文章指出，整個世界都比金融危機初期之前揹負著更沉重的債務，但是新興市場國家的債務水平要比世界平均水平高出一半。屋漏偏逢連夜雨，美聯儲在 2018 年屢次加息之後，將在 2019 年繼續加息，同時美元也在升值，兩個因素疊加，將讓這些發展中國家更加難以償付以美元為主的債務，結果是土耳其、阿根廷、南非和巴西的通貨已然暴跌。雪上加霜的是，由於美國、歐洲和日本的投資回報更高，導致資本正在離開新興經濟體。
而美國的經濟前景也並不明朗，即便到明年年中，美國將很可能打破它的最長時間不間斷增長紀錄，但是很可能在下半年，經濟就開始下行。與中國的貿易戰已經讓美國的 GDP 增長負累，而這將進一步影響美國企業的投資信心。美國和歐洲的企業在低息時代過度借貸，現在也將面臨清償問題。中國的消費者花錢正在變少，更難以被寄以驅動全球消費的期待。
“世界從未逃脫利率上升、過度借貸和風險性政策帶來的大清算。這次也不會。”Abruzzese 寫道。
“一個憤怒的國家將更加憤怒”，關於未來一年的美國政治，《經濟學人》主編 Zanny Minton Beddoes 在她關於美國政治前景的文章中寫道，她把 2019 年稱為“特朗普秀第二幕”。這一幕中的特朗普將會更加不自在，因為一個被民主黨人控制的眾議院將能更加有力地牽制他，甚至對他逃稅、通俄，和使用自己名下地產方式涉嫌違憲等嫌疑進行調查甚至傳喚。他的減稅政策的經濟刺激效應將會退去，而貿易戰和加息對增長的拖累將會顯現，特朗普的選擇十分有限，要麼與民主黨人達成一致，對工人階級而非富人減稅，要麼增加基建投入。而如何把握與中國的關係，仍將是對他的一項重要考驗。
英國很可能將在 2019 年 3 月 29 日按計劃脫歐，但是前景卻充滿了不確定性，《經濟學人》脫歐編輯 John Peet 認為。梅政府很可能最終與歐盟達成一個脫歐協議，但它與歐盟之間達成新的貿易協定則要等到 21 個月以後，在這個轉型期，梅將面臨的保守黨脫歐派認為英國缺少話事權的更大的不滿，她也將在來年面對保守黨內對她領導權的挑戰。
2019 也將是一個選舉大年，幾個發展中人口大國——印度、印尼和尼日利亞都將舉行大選。歷史學家尤瓦爾·赫拉利建議任何國家的選民們在決定選誰之前，詢問其候選人四個問題：1）如何避免核戰爭？2）如何應對氣候變化？3）如何監管顛覆性技術比如人工智能和生物工程？4）如何展望 2040 年，你認為最好和最壞的結果是什麼？
他說，如果這些候選人甚至不理解這些問題，或者只談論過去而對未來沒有願景，那麼就別選他們。
MeToo 運動的影響仍將在全球迴盪，但是《經濟學人》公共政策編輯 Sacha Nauta 認為，職場性別平等並不會有明顯的改善，倒是可能出現更多的反彈。這包括由於男性管理人員擔心遭到性騷擾指控，而乾脆不給她們入職和升職的機會。隨著 MeToo 媒體關注度的減退，公眾陷入性別議題疲勞，這種情況可能會很普遍。
來自《經濟學人》副主編 Tom Standage 的一篇戲仿達芬奇日記的文章描繪了這位文藝復興發明家和畫家來到 2019 年的所見所聞，其中不乏對人類科技進步的讚歎。
但是，科技的發展也已經給人類帶來了諸多隱憂，Standage 的另一篇文章《監管人工智能》則表現出對技術發展的警惕。文中指出，人工智能帶來隱私侵犯、自動殺人機器人和失業的可能性仍然是人類必須面對的問題。繼歐盟在 2018 年頒佈了《通用數據保護條例》（GDPR）之後，2019 年它將在《電子隱私條例》（ePrivacy Regulation）中進一步澄清和加強相關規定。2019 年，聯合國也將繼續討論制定禁止殺人機器人的公約。在 2018 年代聯合國大會上，相關討論因為美國和俄羅斯的反對而中斷。
這些議題可能會讓達芬奇也陷入沉思，但是他來自文藝復興時代的那種人類征服自然的英雄主義激情，可能又會被 2019 年人類探索太空的計劃點燃。2019 年人類將見證另一場登月潮，嫦娥四號有望在月球背部著陸。印度的月球首航二號（Chandrayaan-2）和以色列的“麻雀”著陸器也將在月球以減速動力裝置著陸。
系列中還覆蓋了其他諸多議題，比如仍將持續的移民問題、歐元的前景、素食的未來，但是一個重要的問題卻被遺漏了，那就是氣候變化。2019年，世界各國將繼續為實現《巴黎協定》提出的減排目標而進行兩場主要的談判，世界能源轉型也將是一個影響宏觀經濟的重要因素。這不能不說是一個遺憾。
題圖來自 pxhere.com
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