BuzzFeed、Group Nine Media和Refinery29等顶级数字媒体公司合并的说法，虽然时常被提及，但不太可能在近期发生，而且也不是解决与Google和Facebook双头垄断有关问题的方法。
在接受《纽约时报》采访时，BuzzFeed首席执行官Jonah Peretti提出了类似构建数字媒体合并体的想法，提到的媒体包括BuzzFeed、Group9Media、Refinery29、Vox Media和Vice Media。Peretti在接受采访时说，这样的联合“可能从Google和Facebook那里得到更多的广告收入”。
合并存在困难
上述公司的某两位创始人证实，他们已经就潜在的合并展开会晤。但他们也同时说，这些都还是“天马行空”：虽然想法已经有很久了，但不是近期会发生的事情。他们对合并的可能性表示怀疑，认为除非有外部的资金来源，比如大型银行或基金会，拿出数十亿美金支持，否则合并不会发生。
除此之外，合并也很少有好的结果。多家公司的合并面临着各异的基础结构和不同的企业文化之间相互融合的困难，更不用说接踵而至的管理上的争斗。因而靠合并很难打破双头垄断的局面。
现状堪忧
不过根据前面两位的说法，考虑到当下一些数字媒体业务的境遇，如广告增长缓慢，达不到目标收入，合并这个想法在近几年确实被愈加频繁地提及。BuzzFeed在2017年的实际收入比预期的3.5亿美元少了9千万，Vice Media则相差预期目标1亿美元并计划裁减10-15%的人力。
更糟糕的是，在经济空前扩张和广告客户的预算转向数字媒体之际，数字媒体公司们的收入增长率依然不断下降。
在经济低迷时期，一些数字媒体将面临更加危险的境遇，尤其是当投资者想从数字媒体的虚高中脱身时。Refinery29的投资者表示：“你越是向这些公司施压，要求它们找到不仅在收入方面而是在总体增长战略方面的价值观时，它们听起来越像电视。”
合并可能发生
通过捆绑在一起赚取更多利润的可能性是存在的。所有这些由风险投资支持的大型数字媒体都有自己的技术和产品团队、内容管理系统以及各种业务部门。在合并体中，多余的角色将被去除，大部分内容和广告销售则保持不变。此外，合并体也共享基础设施（类似杂志公司做法）。
合并在其他媒体行业非常普遍，包括电视业和印刷业。有线电视的出现创造了新的24小时频道和节目品牌，这些频道和节目由合并的公司巨头 Discovery Inc.和Viacom经营。当收入增长放缓时，下一步的合理做法是通过并购寻找增长。
合并难以打破僵局
但是数媒与传统企业的并购区别在于数字媒体分发平台手中握有巨大的权力。BuzzFeed、Group Nine Media和其他公司依靠Google和Facebook的平台发布节目。Google和Facebook是有着几近无限的内容来源的开放性平台，大型数字媒体对他们而言并不是那么必要。eMarketer的数据显示，2018年以来这两家公司对美国广告市场的控制力略有下降，但预计今年两家公司仍将获得近57%的全美数字广告收入。Google和Facebook拥有像Comcast或Optimum这样的有线内容供应商所不具备的力量。
咨询公司Doing Work As.的联合创始人Chris Erwin说：“试图联合起来扩大规模，以增加与Google和Facebook广告分成的筹码是正沿着错误的路线思考，（媒体）永远没有足够的规模与双头垄断竞争。
合并只会减缓他们的死亡，不会产生新的现金流。他们需要做的就是在Facebook和Google无法做到的事情上重新思考他们的商业模式。”合并体能否从Google和Facebook那里争夺到更多的钱，对数字媒体而言依旧是个问题。唯一能够改变平台和这些媒体之间关系的做法是，广告商选择将广告资金从前者转移到后者。但即便是在Facebook最近的丑闻之后，广告商也不太可能这样做。一位数字媒体出版公司的高管表示，“广告商需要调整，而能改变平台行为的也只有广告商。”。
閱讀更多 德外5號 的文章
