搭載“深海勇士”號的“探索一號”母船，近日抵達南緯37度作業區，將在這裡完成本航段最重要的幾次下潛。南緯35度以南就進入了西風帶，環繞地球的這一圈大洋常年刮西風，而且沒有大陸遮擋，氣旋長驅直入，海況很差，
“深海勇士”號在將近5米的大浪中下潛，這已經逼近下潛的極限。科考船在“魔鬼西風帶”逗留作業 很有挑戰
據記者介紹，科考船所在的海域常年有氣旋出沒，被稱為“魔鬼西風帶”，穿過西風帶再往南，就到南極了。由於海況非常不好，一般的船在西風帶航行都要封閉甲板，人不能隨便走動，但是科考船不僅要在此逗留，還要下潛，非常有挑戰性。
一個浪打過來，甲板全都淹透了，工作人員的鞋也溼透了，潛水器吊在上面，晃得也比較厲害。蛙人掛纜解纜很危險，必須緊緊抓住潛水器的扶手，不然一個浪打過來，就掉到海里了。
“探索一號”科考船船長 劉祝：我們規定是5級（以上）海況就取消作業，要保證潛水器和人員安全。
記者：今天是幾級海況？
劉祝：4級到4級半吧，也是臨界。西風帶不停有低壓氣團過來，好天氣幾乎是沒有的。
罕見！“深海勇士”採集到巨大紅珊瑚樣品
西風帶下潛，沒有好天氣，“深海勇士”的下潛更需要一點好運氣。載人潛水器每次下潛都會劃定一個大致的海底區域，但是在某一個下潛點，究竟最終會遇到怎樣的海底環境，每一個潛次都可能差異巨大。
下午五點，潛水器浮出水面後，準備起吊回收至甲板，蛙人出發去掛纜。湧浪比早上下潛時大很多，4米多的浪，掀起來跟小山一樣高，潛水器起起伏伏。
雖然海況不好，但是潛水器在水下的工作還是收穫很大。“深海勇士”號今天摘了一個紅色的大珊瑚，非常漂亮。潛水器上來時，甲板上一片驚呼。
為了保證樣品安全、完整回來，機械手採取了懷抱的方式，抱著珊瑚，這也很考驗主駕操作機械手的能力，機械手就相當於他在潛器上面的手，也是一個精細活兒。
這叢珊瑚直接引起了船上所有科學家的圍觀，爭相拍照，畢竟這樣的樣品實在是太難得了。
記者：什麼時候採到的珊瑚？
中科院深海所副研究員李季偉：最後上浮的時候。
記者：遠遠看到它，就衝著它去了？
李季偉：對對。花了至少40多分鐘才採上來。
紅珊瑚長約1.5米 在深海1700多米處發現
“深海勇士”號是在1700多米的深度看到紅色珊瑚的。當紅珊瑚突然出現在懸窗時，所有人都驚呆了。下潛科學家李季偉說，這裡是寶地，上次下潛就遇到了難得的熱液煙囪，沒想到第二次下潛，竟然收穫了稀世珍寶。
經過簡單測量，這隻珊瑚生長在海底已經熄滅的熱液煙囪口，約1.5米長。雖然更多的數據只能等回國之後才能收集，但是船上所有海洋學家都說，這是他們有生以來見到過的最大的一隻深海珊瑚。當大家興奮不已的時候，沒想到珊瑚又給了船上海洋生物學家一份禮物。
浙江大學曲夢傑： 這個是鎧甲蝦，從上面掉下來的。
記者：從哪兒掉下來了？
曲夢傑：從珊瑚上。
延伸閱讀
紅珊瑚（學名：Corallium rubrum）屬於珊瑚的一種。其骨骼質地堅密、色澤鮮豔，常作寶石或雕刻材料。生長在溫度高於20℃的赤道及其附近的熱帶、亞熱帶地區。也可入藥，有定驚明目之功效。
紅珊瑚生長極其緩慢，只生長在幾個海峽（臺灣海峽、日本海峽、波羅地海峽、地中海），受到海域的限制，因此紅珊瑚數量稀少，特別是高達二尺以上的珊瑚樹更為罕見，具有極高的收藏價值。由於大量開採，數量急劇減少，紅珊瑚已被列為中國一級保護動物。
在中國古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權勢，所以又稱為“瑞寶”，是幸福與永恆的象徵。
紅珊瑚文化在中國以及印度、印第安民族傳統文化中都有悠久的歷史，尤其是印第安土著民族和中國藏族等遊牧民族對紅珊瑚更是喜愛有加，甚至把紅珊瑚作為護身和祈禱“上天（帝）”保佑的寄託物。
根據歷史記載，人類對紅珊瑚的利用可追溯到古羅馬時代。古羅馬人認為珊瑚具有防止災禍、給人智慧、有止血和驅熱的功能，一些航海者則相信佩戴紅珊瑚，可以防閃電、颶風，使風平浪靜，旅途平安！
因而，羅馬人稱其為“紅色黃金”，使紅珊瑚蒙上一層神秘的色彩。紅珊瑚飾品已在古埃及和歐洲的史前墓葬被發現。現代西方人把紅珊瑚與珍珠和琥珀並列為三大有機寶石，是西方的“三月誕辰石”之一。
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