搭载“深海勇士”号的“探索一号”母船，近日抵达南纬37度作业区，将在这里完成本航段最重要的几次下潜。南纬35度以南就进入了西风带，环绕地球的这一圈大洋常年刮西风，而且没有大陆遮挡，气旋长驱直入，海况很差，
“深海勇士”号在将近5米的大浪中下潜，这已经逼近下潜的极限。科考船在“魔鬼西风带”逗留作业 很有挑战
据记者介绍，科考船所在的海域常年有气旋出没，被称为“魔鬼西风带”，穿过西风带再往南，就到南极了。由于海况非常不好，一般的船在西风带航行都要封闭甲板，人不能随便走动，但是科考船不仅要在此逗留，还要下潜，非常有挑战性。
一个浪打过来，甲板全都淹透了，工作人员的鞋也湿透了，潜水器吊在上面，晃得也比较厉害。蛙人挂缆解缆很危险，必须紧紧抓住潜水器的扶手，不然一个浪打过来，就掉到海里了。
“探索一号”科考船船长 刘祝：我们规定是5级（以上）海况就取消作业，要保证潜水器和人员安全。
记者：今天是几级海况？
刘祝：4级到4级半吧，也是临界。西风带不停有低压气团过来，好天气几乎是没有的。
罕见！“深海勇士”采集到巨大红珊瑚样品
西风带下潜，没有好天气，“深海勇士”的下潜更需要一点好运气。载人潜水器每次下潜都会划定一个大致的海底区域，但是在某一个下潜点，究竟最终会遇到怎样的海底环境，每一个潜次都可能差异巨大。
下午五点，潜水器浮出水面后，准备起吊回收至甲板，蛙人出发去挂缆。涌浪比早上下潜时大很多，4米多的浪，掀起来跟小山一样高，潜水器起起伏伏。
虽然海况不好，但是潜水器在水下的工作还是收获很大。“深海勇士”号今天摘了一个红色的大珊瑚，非常漂亮。潜水器上来时，甲板上一片惊呼。
为了保证样品安全、完整回来，机械手采取了怀抱的方式，抱着珊瑚，这也很考验主驾操作机械手的能力，机械手就相当于他在潜器上面的手，也是一个精细活儿。
这丛珊瑚直接引起了船上所有科学家的围观，争相拍照，毕竟这样的样品实在是太难得了。
记者：什么时候采到的珊瑚？
中科院深海所副研究员李季伟：最后上浮的时候。
记者：远远看到它，就冲着它去了？
李季伟：对对。花了至少40多分钟才采上来。
红珊瑚长约1.5米 在深海1700多米处发现
“深海勇士”号是在1700多米的深度看到红色珊瑚的。当红珊瑚突然出现在悬窗时，所有人都惊呆了。下潜科学家李季伟说，这里是宝地，上次下潜就遇到了难得的热液烟囱，没想到第二次下潜，竟然收获了稀世珍宝。
经过简单测量，这只珊瑚生长在海底已经熄灭的热液烟囱口，约1.5米长。虽然更多的数据只能等回国之后才能收集，但是船上所有海洋学家都说，这是他们有生以来见到过的最大的一只深海珊瑚。当大家兴奋不已的时候，没想到珊瑚又给了船上海洋生物学家一份礼物。
浙江大学曲梦杰： 这个是铠甲虾，从上面掉下来的。
记者：从哪儿掉下来了？
曲梦杰：从珊瑚上。
延伸阅读
红珊瑚（学名：Corallium rubrum）属于珊瑚的一种。其骨骼质地坚密、色泽鲜艳，常作宝石或雕刻材料。生长在温度高于20℃的赤道及其附近的热带、亚热带地区。也可入药，有定惊明目之功效。
红珊瑚生长极其缓慢，只生长在几个海峡（台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡、地中海），受到海域的限制，因此红珊瑚数量稀少，特别是高达二尺以上的珊瑚树更为罕见，具有极高的收藏价值。由于大量开采，数量急剧减少，红珊瑚已被列为中国一级保护动物。
在中国古代，红珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。
红珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天（帝）”保佑的寄托物。
根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！
因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。红珊瑚饰品已在古埃及和欧洲的史前墓葬被发现。现代西方人把红珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的“三月诞辰石”之一。
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