動作迅速,美國空軍再次接收2架新型加油機,KC-46A問題依舊

KC-46A是波音公司研製的一款大型空中加油機,在2019年1月10日的時候美國空軍宣佈同意從波音公司接收KC-46A空中加油機,這是這款大型空中加油機在延遲交付17個月之後的最終的結果,不過美國空軍接收的加油機仍然有許多問題沒有解決,而這個接收在一定程度上是幫助波音公司解決了這些資產。

動作迅速,美國空軍再次接收2架新型加油機,KC-46A問題依舊

KC-46A飛馬座大型空中加油機是美國波音公司在767客機的基礎上改進而來,波音公司是通過三輪的競標而獲得了這個項目,之前歐洲空客公司的A330MRTT在競標中已經獲得了美國空軍的加油機項目,不過美國波音公司動用了遊說力量說服了美國空軍重新進行投標。

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2019年早些時候波音公司已經交付了首批2架KC-46A大型空中加油機,而在1月31日波音公司再次交付了2架KC-46A,這次的編號是17-46030和16-46022。KC-46A是一款同時具備硬管和軟管加油能力的大型空中加油機,美國空軍戰鬥機使用的都是硬管加油的方式,包括最新的F-35A閃電II戰鬥機也是如此。美國空軍現在仍然在裝備的KC-135和KC-10這兩款空中加油機就是按照硬管加油的模式來設計,但是保留了改裝成軟管加油方式的能力。

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KC-46A飛馬座空中加油機是通過在機翼下方增加2個空中加油吊艙的形式實現軟管加油的能力的。美國空軍的空中加油機不僅僅給美國空軍的戰鬥機提供加油服務,也包括向美國海軍陸戰隊和美國海軍提供相關的服務,但是美國海軍陸戰隊和美國海軍使用的戰鬥機都是採用軟管加油的方式,因此在使用中需要進行改裝,這就導致原來的空中加油機的加油方式只能二選一了。

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波音公司在KC-46A空中加油機上保持了兩種不同的空中加油方式,這樣可以靈活運用。未來KC-46A會大批代替現在服役的KC-135和KC-10等空中加油機。但是目前KC-46A空中加油機仍然有許多問題沒有解決,其中最主要的就是遠程視覺控制系統的偏差。對於美國空軍來說KC-46A是一款問題空中加油機,波音公司未來還要花很大的精力解決這些問題。


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