一年之計在於春，1月28日，沙特公佈了“10年工業計劃”，涉及金額4270億美元。好的開始等於成功的一半，在啟動儀式上，儘管有卡舒吉被害案的陰雲籠罩，但沙特王儲卻用總額大約550億美元的數十項協議隆重推出了一個現代化藍圖。沙特的夢想很多，包括耗資5000億美元建立一個“未來城”，很難不讓人聯想到這是為了與迪拜爭鋒。
按照設想，這些大規模的工業化建設將為沙特提供160萬個就業崗位，從而在一定程度上消弭年輕人的不滿與分配不公所帶來的怨氣，為薩勒曼未來登上王位創造一個穩固的基礎。除此之外，這些產業或許能夠每年為沙特多增加3000億美元的GDP。沙特看來要換種活法。
資金從哪裡來？王儲通過一系列操作已經解決了部分難題。沙特方面在1月30日發佈聲明稱：從2017年11月開始的一系列調查已經結束，共有381人被傳訊，追繳的現金、股權、實物和房地產等總值達到4000億里亞爾(約合1070億美元)，這筆資產都已經收歸國庫。探客認為，這些行動凸顯了薩勒曼的決心。
沙特王儲薩勒曼早在2017年就提出“2030年願景”計劃，意圖通過扶植新興產業降低對石油的依賴。被圈定的產業包括工業、礦業、物流業和能源產業。在汽車製造業方面，沙特准備砸下450億里亞爾（約合120億美元）。而國防工業是重中之重。2017年，沙特成立了軍事工業公司，目標就是能夠承攬50%的國防訂單，並在2030年進入全球前25名。
衛星照片顯示這並非是心血來潮的一時興起。英媒1月25日報道稱，美方專家通過分析衛星照片發現沙特的彈道導彈工廠已經完工，很快就能投產。此前，沙特並未出現相似的建築。這個基地有群山拱衛，防守嚴密。美方直言低估了沙特製造遠程導彈乃至核武的渴望。無論是沙特方面還是美國五角大樓都拒絕就此進行回應，進一步增加了可信度。
在中東地區，沙特最為忌憚的無疑就是伊朗與以色列。2014年沙特公開展示DF-3中程彈道導彈無疑含有威懾意味。據西方判斷，沙特如今擁有5個發射基地，導彈數量超過100枚，射程覆蓋從100公里到2600公里，對伊朗和以色列都能形成威脅。
不過，即便如此，特朗普依然嘲笑沙特“沒有美軍就撐不過14天。”這對沙特王室來說是一個刺激與羞辱。在特朗普上臺之後，沙特給美國已經奉上超過1200億美元的軍火訂單，這筆“保護費”交得心疼就罷了，問題是美國人並不想讓沙特成為真正的軍事強國，尤其是不希望沙特擁獨立且夠用的國防工業。
更何況，如今伊朗擁有近2000枚彈道導彈，產量增長了3倍，射程能夠覆蓋200公里到3000公里範圍，2017年還發射6枚導彈攻擊敘利亞東部的恐怖分子基地。以色列則擁有“傑里科”-2B導彈，射程達到3000公里，可以覆蓋中東全境。與這2個國家相比，沙特在導彈方面的實力處於下風，陷入焦慮是可以理解的。
問題在於，國防工業並非空中樓閣，需要有堅實的配套產業、技術積累和高素質人才，沙特必須尋求外援。1月16日，一則消息在社交媒體上火了。沙特王子法赫德訪問巴基斯坦，還送給巴基斯坦總統伊姆蘭-汗一把鍍金衝鋒槍。法赫德還與巴基斯坦陸軍將領探討了安全問題。而在1月12日，沙特能源大臣哈立德-法利赫在巴基斯坦瓜達爾港宣佈，準備投資100億美元（約合673億人民幣）建設一座煉油廠。未來3年的總投資額將達150億美元。哈立德-法利赫表示，沙特希望在“中巴經濟走廊”合作方面與巴方加強夥伴關係，使巴基斯坦的經濟發展保持穩定。2019年2月，沙特王儲薩勒曼將在訪問巴基斯坦時簽署正式協議。2018年，沙特還向陷入財政困境的巴基斯坦提供了60億美元的援助。
巴基斯坦方面認為，通過修建煉油廠等一系列投資，沙特已經成為“中巴經濟走廊”的重要合作伙伴。沙特的加入，不僅將令“中巴經濟走廊”獲得寶貴投資，還能讓其他國家增強加入的信心，提升“帶路倡議”的聲譽和影響力。如此大手筆，當然能夠提升沙特進入市場的能力，可僅僅單純從經濟效益上理解就低估了沙特的佈局能力。
如今巴基斯坦遭到美國的出賣，為了拉攏印度，美國公開拋棄了盟友，連談好的12架AH-Z1超級眼鏡蛇直升機訂單都被撕毀，數億美元軍援也被凍結。沙特在這個時候向巴基斯坦伸出援手，無疑具有雪中送炭的效果。更何況，沙特也應該會意識到，美國可以拋棄為其獻出熱血與生命的巴基斯坦，自然也能拋棄日漸窘迫的“土豪國”。隨著美國逐漸能夠實現能源自給，中東的地位在下降，白宮不止一次討論過從中東撤軍的動議。建立在金錢之上的關係如空中樓閣，深知美國靠不住，沙特肯定要尋找後路。沙特向東看，看重的是2個擁有核武和彈道導彈的軍事強國，既然不想在美國這一棵樹上吊死，王儲的選擇並不多。未來某個時刻將證明，“土豪國”在“中巴經濟走廊”的投資是最正確的決定。（完）
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