本赛季，火箭队的经历是波折的。他们经历了教练组人员波动，球员伤病潮，防守战术的失败，防守战术的调整，紧接着来了一波连胜，让火箭队看似走上正轨。但是，保罗又受伤了，将缺席2-4周比赛，这让火箭管理层决心找一位保罗的替身，赶巧的是，太阳队刚好裁掉小里弗斯，这样太阳好比送助攻般将小里弗斯送到火箭队。在保罗缺阵这段时间以及伤愈回归后，火箭该如何作出调整？
截至目前，西部联盟除了太阳队战绩一塌糊涂外，其余14支球队战绩差别不大，尤其是场均净负分方面，只有国王、灰熊、森林狼是负的，分别为-1.27、-0.21、-0.76，由此可看出西部联盟的竞争激烈程度。火箭队，经历了连续的起起伏伏，暂且排在第8位，唯一值得庆幸的是，哈登的MVP级表现和一波5连胜让火箭队的防守效率逐渐回暖，场均失分108分在西部前八球队中位列第3，这也是火箭队触底反弹的主要原因。
火箭队的防守表现看似回归了，那么声称阿里扎离去给火箭对造成很大影响的观点又做何解释？火箭小前锋位置一直是薄弱环节，由赛季初的恩尼斯，更换为后来的戈登，最后又调整为豪斯。这期间，无疑是戈登充当小前锋期间，火箭防守最强，这也直接带给球队5连胜以及联盟第一的防守效率。事实上，火箭队并不缺乏防守天赋，缺的还是战术的执行力，这一点在火箭队改变防守战术后，变得更为明显。
本赛季，在防守教练布兹德里克回归后，有关他的动向变得很少，仅有的消息就是有关防守策略变更的，也正是这仅有的消息，恰恰击中了火箭队低迷的要害。那就是火箭队缺乏灵活的防守策略，何时换防？何时站位单防？这也是教练给球员灌输战术后，球员的领悟能力和在球场上的执行能力的综合表现，只有球队整体很好地融入了这种能力，才是防守最好的火箭队，才是最强的火箭队。
本赛季，火箭队的目标没有别的，依然是对抗勇士，否则交这么多奢侈税，作出这么多阵容调整是没意义的。上赛季表现证明，火箭的进攻打不过勇士，就算火箭的三分再准，也抵不过集体发力的勇士。而上赛季西决的3-2领先，让球迷看到了火箭取胜勇士的最大可能，便是在防守端封锁对方，让比赛由无求跑动的运动战变成单人防守的阵地战。
但是，跟上赛季不同，勇士补强了考辛斯，那么火箭队绝不可能通过补强从纸面阵容和勇士相提并论。那么只有一种办法，就是加强全队的沟通，相互激励，相互学习，把防守变成球队人人领会的一项工作，用心、卖力得去执行，根据球场局面灵活更改防守策略，对于内线实力强大的球队坚决站位单防，对于外线实力强大的球队，则坚持换防和单防相结合，以防守端的强硬实现球队目标。火箭队能回到防守强队的行列么？
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