如果每天在電腦屏幕前花數小時瀏覽網頁和玩遊戲，會對大腦產生什麼影響呢？大腦是有高度適應性的，生活經歷將會對其結構和功能產生長期的影響。你可以感知到一些變化，並將之稱為你的記憶，但這只是冰山一角而已。更多更為微妙的變化我們是不知情的，但卻會對你的看法和行為產生影響。從最低級的感知層到最高級的認知層，這些變化發生在你大腦中的各個層次。
啟動效應是無意識學習中的突出案例，即圖像或文字的短暫閃現可以影響相同圖像或文字再次出現時你對它們的回應，哪怕它們在數月之後僅以較為低級的形式出現。在一項實驗中，要求被試對動物和其他熟悉物品的輪廓進行短暫瀏覽，17年之後，一些被試甚至不記得自己參加過原來的那次實驗，但他們仍可以高於隨機水平的概率識別出那些輪廓被擦去一半的版本。從啟動效應的概念來講，一個物體，比如桌子可以啟動大腦對椅子的響應。有趣的是，啟動效應縮短了反應次數，同時減少了大腦活動量——由此，大腦得以運轉得更加快速，也更加高效。
大腦，特別是年輕人的大腦，對信息、新奇的事物和社會互動等充滿期待，但在我們為何如此擅長無意識學習上的表現卻不明顯。
無意識學習的一大優點在於，它允許大腦在內部建立並呈現一個世界的統計結構：詞組、言語或文本、表格中的相鄰字母以及構成圖像的顏色的出現頻率。大腦在適應感覺運動方面的能力也十分強大。我們最先適應了笨重的鍵盤，然後是虛擬指針和虛擬文件，現在我們已經完全適應了用手指來發送短信。當你成了使用互聯網的專家，那麼它就會像其他工具一樣成為你大腦延伸的一部分。
當你在與互聯網互動時，大腦發生的變化對你是好是壞呢？適應互聯網的觸感可使提取信息變得更簡單，但是，更好的問題，是這種改變是否提升了你的舒適度。不久之前，CEO們並不使用互聯網，因為他們從未學習過如何打字——這批人漸漸退出了舞臺，取而代之的是精通互聯網的管理者。
通過互聯網獲取的知識和技能應該有助於你的生活，但若你將所有的時間都花到互聯網上則會適得其反。斷斷續續的回報可使人著迷上癮，從而阻斷你的多巴胺神經元分泌（用以預測未來的回報）。但是互聯網出現的時間並不長，而且它的變化過於迅速。我們還不瞭解它將會對大腦產生什麼樣的長期影響。無所不知的最終代價會是什麼呢？
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