經濟觀察網 記者 阿茹汗近日有市場消息稱，達能中國將從1月16日起不再生產和銷售益力瓶裝水。1月20日，記者從達能中國處確認了該消息。達能中國表示，做出該決定是為了適應中國本地市場的快速變化，該公司評估了其業務發展策略，並決定進行業務調整，停止生產和銷售益力品牌的瓶裝水，益力大桶水業務以及達能中國旗下其他品牌不受影響。
近年，達能中國一直在飲用水板塊做出調整。2016年，達能將手中的樂百氏，連品牌帶工廠進行了出售，整體剝離了樂百氏。時隔3年，益力再遇調整。國內某飲用水企業內部人士向經濟觀察網透露，達能內部的業務調整也反映了飲用水行業的現狀：頭部企業集中度提升，梯隊間的差距會越來越大。
30年老品牌告別瓶裝水市場
飲用水和飲料是達能的重要業務板塊，消費者熟悉的依雲、脈動都是達能旗下產品。達能中國官網顯示，除了上述兩個品牌外，達能的水產品矩陣中也包括益力、波多、富維克等。
在這幾個品牌中，益力是達能旗下的中國本土品牌。根據益力的官網信息，早在1986年，深圳礦泉水開始生產。1998年，深圳礦泉水與達能集團合資成立了深圳達能益力飲品有限公司和深圳達能益力泉飲品有限公司。從1998年算起，益力品牌在深圳已經深耕30年。如今，雖然益力品牌的桶裝水還會繼續生產，但益力將告別瓶裝水市場。
對於益力瓶裝水停產的消息，上述國內某飲用水企業內部人士做出判斷：“倒不是說是因為大包裝更賺錢，而是益力在瓶裝水市場佔比也不高，瓶裝水各品牌間同質化程度和可替代程度高，進入門檻似乎不高，但追趕難度大。”
另有飲用水行業人士向經濟觀察網介紹，從益力品牌看，僅在深圳有一定的基礎，放在全國市場，品牌競爭力並不強。該人士介紹，國內瓶裝水品牌間的競爭經歷過幾個階段，飲用水與礦泉水之間的競爭、水源地的競爭、價格的競爭，在幾輪競爭過後行業集中度已經提升。
尼爾森數據顯示，2018年10月，中國瓶裝水市場格局為：農夫山泉、華潤怡寶市場份額位居前兩位，百歲山以佔比10.1%位列第三位，康師傅佔比6.9%緊隨其後。前三位品牌已經佔據了瓶裝水市場60.1%的份額。
偏安一隅的益力也曾試圖北上並擴大佔比，例如2017年該品牌在北京地區與滴滴專車達成了合作；益力也曾嘗試改變，例如2017年推出卡通瓶兒童水、2018年12月還曾推出多彩插畫瓶。但是達能中國的停產通知，側面說明這些動作或許並未奏效。
達能中國的下一步棋
益力是否會成為下一個樂百氏？隨著瓶裝益力停產的消息，市場也開始紛紛猜測。
達能是全球第二大包裝飲用水和飲料生產商。除了該公司旗下的依雲和富維克兩大天然礦泉水品牌之外，達能在世界各地多個市場都擁有知名的包裝水品牌，包括印度尼西亞的Auqa、墨西哥的Bonafont、阿根廷的 Villa del Sur、西班牙的Fontvella等。
在中國市場曾家喻戶曉的樂百氏也曾是達能旗下品牌。2000年，達能一舉收購樂百氏92%的股權，成為該公司最大的股東。但是在收購樂百氏之後，達能並沒有將該品牌繼續做大做強，反而是將樂百氏的多個業務板塊逐漸剝離，最後剩下了飲用水單一業務。
但是飲用水業務也沒能倖免，2016年達能將其剝離。達能也曾公開反思：“在樂百氏的問題上犯下了錯誤。”
上述飲用水企業人士認為，從樂百氏到益力，達能的飲用水板塊中，相對中低端的水品牌地位正在削弱，未來高端化或許是達能面對中國飲用水市場的策略。
例如，依雲一直是達能飲用水板塊的代表品牌。此外，2017年達能在中國推出了全新高端進口飲用水品牌極境之蘭，當時達能方面曾表示，在包裝飲用水市場，高端天然飲用水和進口水的需求正日益增長。行業人士由此判斷，聚焦高端化或許是未來達能水業務的發展策略。
在高端化的市場，達能的競爭對手也並不少。除了本土農夫山泉的積極佈局之外，雀巢旗下高端水品牌巴黎水、聖培露的市場份額也在加大。華彬集團也將挪威高端水品牌VOSS引入到了中國市場。上述飲用水企業人士坦言：“真正的高端水也不好做，主要目的還是提升品牌形象，展現企業實力，而對於普通消費者而言，高端水的市場阻礙只是一個字，‘貴’。”
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