16 歲時，當寶琳娜·瑞格莫夫（Paulina Raguimov）走進高中的人才招聘會時，她從未想過自己會從開發電子遊戲的工作中獲得報酬。
當然了，寶琳娜是玩遊戲的。不過，當她走到 JumpStart的展位前諮詢他們提供的實習崗位時，她自己根本沒有開發遊戲的絲毫經驗。“我甚至沒有一份簡歷，我只是剛剛有資格去找工作而已。”寶琳娜在上週接受採訪時告訴我。
儘管如此，她對招聘者的說辭很感興趣，並申請了那個崗位。當寶琳娜進入面試環節時，對方並未問起她缺乏經驗的事情，也沒有過分強調她的學習成績，而是把重點放在了她的興趣和個性上面。“我很幸運。”她說，“在得到這份工作前，我一直是表現最糟糕的學生。”
寶琳娜在 JumpStart 的第一個角色是製作實習生，她的工作職責包括質量保證，這份工作在你 12 歲時聽上去很吸引人，但在現實中卻極其沉悶：沒完沒了地玩遊戲，以找出其中的漏洞。她受訓學會了使用漏洞追蹤工具，以及如何更新遊戲工作室的文檔。
JumpStart 團隊還抽時間教她如何在設計文檔中描述遊戲機制，以及怎樣使用他們基於 Unity 遊戲引擎打造的定製工具。在這個益智教育遊戲工作室工作了 9 個月後，寶琳娜在自己的化學課上遇到了困難，一個創意由此萌生。
她眼前是元素週期表及其分組，但腦子裡想的卻是三消遊戲（她花了很多時間玩《糖果粉碎傳奇》）。這時候她的頓悟時刻來臨了，她想到可以把這兩種概念進行結合，以一種有趣的方式教授化學元素分組和反應的基礎知識。
寶琳娜在業餘時間開始構建這個創意，使用她在工作中所學的知識拼湊出一份 30 頁的設計文檔。她向 JumpStart 的課程設計師展示了這個創意，後者非常喜歡，並上報給了自己的主管。之後，這位主管又把它報告給了工作室的首席執行官。“突然之間。”寶琳娜說，“把它做出來成了重中之重。”事情就是這樣，JumpStart 把她從實習生的位置提拔為製作助理。
工作室向寶琳娜和一支團隊提供了兩個半月的時間，讓他們把遊戲做出來。JumpStart 沒有打算把它做成一款獨立遊戲，而是《School of Dragons》內部的迷你遊戲——這是該工作室基於夢工廠（DreamworksAnimation）動畫《馴龍高手》（Howto Train Your Dragons）世界觀開發的一款大型多人在線遊戲。
寶琳娜在動漫展 WonderCon 上見到了《馴龍高手》裡的明星傑·巴魯契（Jay Baruchel）。
這款迷你遊戲獲得了成功。在它上線一個月之後，JumpStart 首席執行官大衛·羅德（David Lord）決定，工作室將向這個概念投入更多的資源。它將成為一款獨立的移動遊戲，其中將有關卡設計以及一些更復雜的遊戲機制——這是寶琳娜在最初設計文檔中就已經想出來的，但未能在快速推出的第一個版本中得到體現。
開發團隊也沒有按部就班，並未直接照著寶琳娜的想法進行開發。她負責的是整個項目的創意：當她花時間設計關卡時，設計師會跑過來問她，“嘿，這跟你當初想的一樣嗎？”寶琳娜獲得了管理一支遠程工作程序員團隊的經驗，她會向他們發送 GIF 動畫和視頻，以展示自己想法中游戲的樣子。“要肩負所有那些職責，感覺棒極了。”她說，“從那以後，我一直渴望那樣的體驗。”
最終的成果就是《馴龍高手：鍊金術冒險》（How To Train Your Dragon: AlchemyAdventure）。這款遊戲在去年秋季發佈，目前仍在進行更新。在蘋果應用商店，這款遊戲的各個版本均獲得了五星的平均評分。
寶琳娜現在是 JumpStart 的正式遊戲設計師，她正參與該工作室即將推出旗艦遊戲的開發工作。她無法透露任何細節，但表示，“在為上一款遊戲工作了一年時間以後，我已經受不了三消遊戲了。”
寶琳娜今年 19 歲，她在 JumpStart 做全職工作。她試圖申請一個大學課程，讓她可以一邊工作一邊上學，但因為課程所需的助學貸款而遭到拒絕。儘管她說自己將來可能會去唸大學，但她也樂於在這份希望繼續走下去的工作上積累實際經驗。
展望未來，寶琳娜希望創辦自己的遊戲開發工作室。她已經知道自己想要開發哪些種類的遊戲。“移動端始終是一個好地方，因為你可以覆蓋到非常多的人。但我也喜歡 3DS 和 PlayStationVita 上的掌機遊戲，它們是我所鍾愛遊戲的優秀平臺，那包括：角色扮演遊戲（RPG）、格鬥遊戲以及益智動作遊戲。我真的很喜歡移動平臺之上帶有角色扮演元素的益智遊戲。
翻譯：王燦均（@何無魚）
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