从独立战争起，他们一直为美国战斗牺牲，理应享有同等的权利。
文｜巫不苦
1770年3月，在美国独立战争前夜的波士顿，一群正在打雪仗的当地人，与英军产生了激烈的摩擦，最后演变成武装军人向平民开枪的「波士顿惨案」。
这起美国建国史上的著名事件中，共有五名波士顿人丧生，其中包括阿塔克斯——一名有着非洲血统的海员。
参与冲突的8名英国士兵和他们的指挥官中，有7人无罪释放，剩余两人也只被法院判过失杀人。审判结果激起了人们的愤怒，殖民地与英国政府的矛盾由此激化，成为了美国独立战争的导火索。
非洲裔劳工阿塔克斯，成为了美国革命最早的烈士。
美国的独立之路中，非洲裔者付出的牺牲远远不止于此，在交战双方北美殖民地的大陆军和英军中，都有大量黑人士兵的身影。
无论为了哪一方作战，黑人士兵们的目标都是一样的：获得自由。
大陆军的兵源危机
踏上独立之路的美国，最初的情况可谓危机四伏。大陆军将要面对的，是当时世界上最强大的敌人——英国。
此时的英国刚刚在南亚、北美和欧洲等地彻底打败了被称为「第二殖民帝国」的法国，一时风光无限；而美国大陆军则面对着兵源枯竭、装备落后、经济封锁等窘境，可谓山穷水尽。
实力的重心似乎一边倒地偏向英国。就连华盛顿将军也感到，自己的民兵「过于习惯散漫且不受限制的生活」，许多美国人对独立并不热心。
大批亲英派南方业主，甚至竭力反对组建大陆军，南方保皇党也对大陆军的征召造成了不少的阻力。
当时的美国实行邦联制，注重的是「邦」，也就意味着各州拥有极大的自主权，包括征兵权和纳税权，中央无法干涉州内的行政。
每个州独立征兵，导致各州兵役期存在差异，兵役期长的可达一年，短的只有六个星期。常常新兵还未到达战场，大批服役期满的士兵就要从战场收拾行李回家了。
因此，虽然根据统计，当时大约有二十万到二十五万美国男性参加过大陆军，但在华盛顿将军的估测中，他能同时调动的兵力总数很难超过5万。
随着战争的深入，入伍的有产美国成年男子越来越少，而战士的死亡率却居高不下，新大陆上每二十个白人青壮年，就有一个战死沙场。
这场战争成了难度系数相当高的消耗战，对美国方面来说，补充兵源是首要的难题。
北美殖民地数量巨大的黑人奴隶，逐渐进入了大陆军决策者的考虑范围。
据统计，在四个世纪里，共计有1050万非洲人被运送到新大陆，其中有一半是在18世纪抵达。独立战争期间，十三个殖民地总人口为300万左右，其中至少有50万人为黑人奴隶。
战争初期，出于种种考虑，华盛顿并不想征集黑人士兵，但英军将领邓莫尔勋爵已经制定了征集黑人参战的方案，其中承诺，加入英军作战的黑人奴隶，战后将获得自由。
随着战争的深化，兵源越来越吃紧，奉行「实用主义」的华盛顿改变了主意，放宽征兵条例：应征加入民兵的美国成年男子，被允许使用替身。
华盛顿制订的法令规定，如果有谁想要使用替身参战，必须要征得「替身」的同意。由此一来，他便无须说明参战的黑人战后是否可以获得自由，而是把交换的条件抛给了白人雇主。
此门一开，大量奴隶主及其家属蜂拥而上，争相使用「黑人替身」，以避免流血牺牲。黑人奴隶通常开出的「同意」条件，就是战后要给予他们自由。
从此，黑人正式加入了独立战争。
南方种植园主对此非常担忧，他们认为：一旦战争结束，再想从黑人士兵手中拿走武器会变得异常困难，那时维持社会稳定将成为头等难题。
大陆军对此也作了预先防范，比如将黑人编入种族混编的部队参加作战，受白人指挥官领导，以防可能的叛乱。
后来因「多数人的暴政，民族主义泛滥」闻名的罗德岛州，在1778年组建了一支黑人军队。除了南卡罗来纳和佐治亚州外，南部的殖民地也都招募了黑人奴隶入伍。
通常认为，先后约有五千名黑人陆陆续续加入了大陆军。但最新研究表明，还有四千名黑人加入过海军。
第一名参加海军的黑人名为约翰·马丁，是一名特拉华白人的奴隶。不过，他的参军没有得到主人的许可，是直接通过美方海军船长的招募入伍的。入伍一年后，马丁所在的船只沉没了。
参与海军的黑人不全是男性，许多黑人妇女为了获得自由身，乔装打扮成男性，也上了前线。更多的黑人女子则加入了前线医疗队和后勤补给部门。加上这四千人，卷入独立战争的黑人数量达到了九千。
值得注意的是，有四分之一黑人士兵参加了整个八年的对英作战。全体黑人士兵的平均服役时长为四年零六个月，远远超过白人的服役期，也超过了职业军人参战的平均时长。
战争期间，为了防止黑人士兵逃跑，大陆军当局严格登记每一位入伍的黑人，为黑人士兵建立档案，当他们反叛或者逃走时，将遭到全国通缉，一旦被抓就会被绞死。
高压的军队纪律和严格的登记政策，让很多希图在战场上逃跑的黑人断了念想。以宝贵的生命赌未来的自由，成了黑人士兵的唯一选择。
在独立战争的大陆军一方，无论白人还是黑人，参战的目的的确是为了自由，只不过白人是为了逃脱宗主国的经济剥削，黑人是为了获得合法的公民身份。
大多数参战的黑人士兵，都在战后获得了自由。
英军中的黑人
战争的另一方，加入英国方面作战的黑奴，也获得了自由。
在邓莫尔（Dunmore，英国派往美国殖民地的总督）的军队被赶出弗吉尼亚州之前，有八百名左右的奴隶逃离了主人的庄园，加入了邓莫尔的「埃塞俄比亚军团」。
他们穿着的军装上写着「给奴隶以自由」的标语，「解放黑人」的口号吸引了越来越多的黑奴从种植园内非法逃出。
这不免使南方保皇党与英国之间，产生了强大的离心力。南方业主们开始怀疑「宗主国」的统治，能否切实保护他们的财产安全。
加入英军的黑奴，从美国南部一直打到北部。他们为英军带路，穿越沼泽地，还承担了军中厨师、洗衣工和建筑工人等角色。
随后的邦克山战役中，大陆军战败。为了补充兵源，北方州政府大量招募黑人士兵并完善立法，保障战后黑人士兵的自由。在北方，大陆军中黑人士兵比例一度超过20%。
英国方面也同时加紧了脚步，从南方保皇党手中大量征用黑奴，并把他们编入海军。
英国通常会让黑人海军驾驶小帆船充当海盗，以求骚扰殖民地商船或大陆军的军舰。
许多奴隶主最初担忧，黑人士兵可能会反叛倒戈，把枪口瞄准自己。但与他们的想象相反，这些黑人士兵不但极少心生反骨，而且具备超强的海上「骚扰能力」。
1781年的后半年，英军在南方节节败退，「保皇党」如同敝叶在风雨中飘摇。
良知尚存的英军，开始安排黑人士兵的去处。
从这一年7月开始，有超过五千名黑奴从佐治亚州出发，被送往相对安全的牙买加和西印度群岛。
出于对自己未来的担忧，有300名黑人发起了反叛，没有跟随英军逃离北美大陆，他们最终留在了佐治亚州的萨凡纳，并在萨凡纳河旁建立了自己的「政权」。
逃向牙买加和英属群岛的这些黑人，则几乎全部获得了自由。
不过，也另有五百名黑人被英军带到佛罗里达州（当时仍被英国控制），仍然保持着奴隶的身份。
1783年，英政府在仍归自己管控的纽约城，签署了《尼格罗之书》（The Book of Negroes）。根据这份契约，黑人一旦签字，就将服务于英政府，其中也包括了获得自由的细节条件。
据统计，签署名单上总共有1300名黑人男性、900多名黑人女性和750名黑人儿童的名字。
他们被陆续带到了加拿大的新苏格兰省，还有200名黑人被带往了伦敦。这些黑人中，有65%是为了自由而从南方六州逃出来的。
独立战争结束的那一年，英国国内也开始了废奴运动。伦敦主教和切斯特主教，都呼吁停止奴隶贩卖，并要求改善西印度群岛上黑人的生存状况。
4年后，英国议会中成立了「废奴委员会」，以求推进废奴运动，用来容纳黑人自由民的城市——弗里敦，正是在那个时候建立。
· 塞拉利昂首都弗里敦，英文名为：Freetown，意为「自由的城镇」
整个运动中，贵格会、浸信会和卫理会等宗教团体起到了不可磨灭的作用。
1807年，英国国会通过了正式的《禁止贩奴法》。法案规定，违法贩卖一名奴隶的罚金为100英镑，在当时可谓巨额罚金。
但是「道高一尺，魔高一丈」，重罚也造成不少奴隶主变得更加残忍，被截获时将黑人推下海掩埋证据。
面对无法禁绝的奴隶买卖，英国国会痛下决心，最终在1833年通过了更强有力的《废奴法》，该法案认定：
在大英帝国的所有管辖区，奴隶制都不合法，所有黑人都享有自由民身份。
为此，英国当局还对奴隶主支付了昂贵的补偿费。
虽然法律上获得了平等权利，但实际生活中仍然会受到歧视。英国势力范围内的黑人在解放后，长期致力于反抗种族歧视的运动，但他们往往穷困潦倒，无法就业。
为了应对黑人失业的难题，英国当局在西非建立了新的殖民地，在获得本人同意后，黑人将会被安置在新的殖民地弗里敦。不过，仍有1100多名黑人，选择在加拿大的哈利法克斯开始新的生活。
加入大陆军的黑人，受到的待遇则要差得多。
黑人大陆军的悲歌
战争结束后，大陆军黑人没有分享到任何胜利所带来的利好。康涅狄格和马萨诸塞州甚至在战争一结束，就立法规定，不再允许黑人进入军队，无论是自由民，还是奴隶。
这明显是为了回应奴隶主对黑人持有武器的担忧。随后的1792年，联邦议会也通过法案，要求「只允许身体健全的白人公民参军」。
《宪法》生效后的1789年，在联邦的十三个州中，也仅有五个州允许黑人自由民投票。这意味着，黑人仅仅在北美五个州内拥有公民的基本权利。
不乏有黑人在战后获得自由，但也有一些并未如愿以偿。
受到欺骗的黑人老兵，拿着与主人签署的合约无处申诉，原因是法院不受理黑人的证词。
二十年后，北方才开始废奴运动，自由黑人数量开始激增。到了1810年，已经有超过十八万黑人成为了自由民，占美国黑人总数的13%。理论上，到1840年时，北方的黑人已经全数获得自由。
然而，此时的南方仍然保持着奴隶制。
随之而来的美国内战中，共有186,097名黑人参战，包括7,122名军官和178,975名士兵，涵盖到了163个作战单位，自由的非洲裔美国人和摆脱控制的奴隶都加入了战斗。
美国历史上，第一支黑人正规军——马萨诸塞州第54志愿步兵团，也由此诞生。他们的英勇事迹受到了北方各界的赞赏与宣传，从而激发了更多的黑人应征入伍。
1989年，由黑人影帝丹泽尔·华盛顿领衔主演，瓦格纳堡战役被拍成了电影《光荣》，赞颂黑人士兵无畏的献身精神。
在战争的最后几个月，由于南方军迫切需要更多的士兵，因此南部联盟投票决定，允许黑军进行战斗。
不过，战争结束时，军队中没有一个黑人能留下继续服役。
内战结束前，双方伤亡人数达到了120万，其中北军共伤亡63万多人，总数超过了美国在两次世界大战中的伤亡总和。
在美国历史上，从独立战争到伊拉克战争，非洲裔士兵都有不同程度的参与。国会大厦的壁画上，也描述着「1812年战争」中黑人士兵奋勇杀敌的场面。
从殖民时代开始，潜藏于美国内部的矛盾便是「一部分人享有自由的生活，而其他人缺乏自由的存在」。从独立战争到美国内战，黑人经历了他人难以想象的曲折，迎来了与白人平等的公民身份。
如今，人们重温林肯《葛底斯堡演说》，对于「民有、民治、民享」（of the people, by the people, for the people）的字句，不会有疑问，它是否适用于所有的人种。
特别是在奥巴马通过民主选举，成为美国的总统以后，更没有人再怀疑，在这个一切皆有可能的国度，黑人作为平等的公民，同样在为国家美好的未来，而辛勤付出。
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