五臺山是馳名中外的佛教聖地，與四川峨嵋山、安徽九華山、浙江普陀山，並稱為我國佛教四大名山。而五臺山，以其建寺歷史悠久和規模宏大，居於佛教四大名山之首。古往今來，帝王崇建，高僧懿行，不可勝數，中外佛教信徒和遊人紛至沓來，朝山禮佛和參觀遊覽。
五臺山其實並不是一座山，而是由五座大山組成，因此叫做五臺山，環繞其中的就是臺懷鎮，分為東臺、西臺、南臺、北臺和中臺。五座高峰分別供奉著文殊菩薩的五個法身，又叫五方文殊：東臺望海寺供聰明文殊、南臺普濟寺供智慧文殊、西臺法雷寺供獅子吼文殊、北臺靈應寺供無垢文殊、中臺演教寺供孺童文殊。
五臺山最“秘密”的寺廟
這座寺廟位於繁峙縣秘魔巖景區的秘密寺，距五臺山景區約60公里，因為很少有遊客知道，故名秘密寺。秘密寺創建於唐垂拱年間（685-688），宋時予以重修，金皇統七年（1147），廣雲和尚再度拓建。清初，因劉千在此聚兵反清，寺宇被焚，後常平和尚於康熙九年（1670）重建。
由於該景點既以神奇的傳說和奇異的龍洞幻景聲名遠播，又以秀美雄奇的自然景觀和歷史悠久的千年古寺魅力無窮，雖然地處偏遠，但是每年都會有幾萬來自香港、廣東、臺灣的信徒慕名來拜訪。
秘魔巖景區所在的天井峽谷壁立千仞，蒼松滴翠，被譽為山西省十大峽谷之一。關於秘魔巖龍洞還有一個美麗的傳說，相傳這裡就是文殊菩薩幽禁500條神龍的地方。峽谷中的迴音也是依然很清晰，堪稱為五臺山之最，同時也是世界上極其罕見的。
秘密寺主體為三進院落，中軸線上依次為天王殿、大雄殿、文殊殿、藏經閣遺址。
五爺廟
五爺廟，也稱五龍王殿，位於五臺山臺懷鎮的萬佛閣內（羅睺寺以南約100米）。萬佛閣創建於明代，由文殊殿、五龍王殿、古戲臺三座主體建築構成。在五臺山眾多的寺廟中，五爺廟是間不大的廟宇，但這裡是五臺山香火最旺的寺廟之一，也是名聲最大的寺廟之一。這裡終年湧動著香客和遊客，哪怕是在淡季，也是如此。
黛螺頂
黛螺頂是一座寺廟，位於臺懷鎮中心寺廟群區以東，位於陡峭的半山脊黛螺頂上，供奉文殊菩薩的地方，前往黛螺頂可以步行，也可以坐索道。一般遊客會選擇一條叫“大智路”的臺階路，一共有1080級臺階，全長約500米，信眾們相信，這是條通往智慧的道路，走過這條道路的人都能聰明，能增長智慧。在從山下仰望，只見巍巍高山的半山腰間又聳起一座小山。山頂寺宇的山門和牌樓圍在樹木之中，常有云霧繚繞。小山形如大螺，盛夏草木萋萋，呈一片黛青，故山頂寺宇名為大螺頂，又稱黛螺頂。 古寺名叫佛頂庵。
塔院寺
塔院寺是五臺山著名的五大禪處之一。塔院寺有五臺山的標誌性建築——大白塔，通體潔白，塔頂上懸有兩百多個銅鈴，聲音清脆悅耳，座塔拔地而起，凌空高聳，大白塔也是朝聖佛教信徒心目中的偶像。香客多繞行白塔還願，一邊走一邊唸經或叩頭，一邊撫轉法輪。蒙藏族佛教徒到五臺山，首先要朝拜“塔院寺五聖蹟”的第一聖蹟，就是大白塔。
菩薩頂
菩薩頂在五臺山靈鷲峰上，相傳是文殊居住處，故又名真容院，亦稱文殊寺。創建於北魏，歷代重修。明永樂以後，蒙藏教徒進駐五臺山，大喇嘛居於菩薩頂，於是菩薩頂成了五臺山黃廟之首。後院最值得一看的是正房存的四口大銅鍋，最小的直徑也有近2米，為重大佛事時煮粥所用。
顯通寺
顯通寺是五臺山規模最大歷史最悠久的一座寺院，和洛陽的白馬寺同為中國最早的寺廟。此處也是五臺山五大禪處之一和全山寺院之首。中軸線建殿七座，分別為觀音殿、文殊殿、大雄寶殿、無量殿、千缽殿、銅殿和藏經閣。
殊像寺
殊像寺創建於元代，與顯通寺、塔院寺、菩薩頂、羅睺山並稱五大禪處，又為青廟十大寺之一，傳說是按乾隆容貌塑造。殊像寺的文殊殿裡的文殊菩薩是五臺山最大的文殊菩薩塑像。殿內三面牆壁上繪有五百羅漢圖，活脫脫就是一幅佛國世界圖。濃縮了古印度的佛國世界。在殿內柱子上還蹲有一尊羅漢，傳說，是中國的濟公和尚。殊像寺牌樓前下方，有一股冬暖夏涼，清澈見底，汩汩而流的泉水，這就是為人們視作聖泉的"般若泉"。
南山寺
南山寺是五臺山的一座大寺，始建於元代，整個寺院共有7層。規模之大在五臺山首屈一指，而且懸於陡峭山坡，更增添了宏偉氣勢。南山寺整個建築群由七層三大部分組成，下三層名為極樂寺，上三層叫做佑國寺，中間一層稱作善德堂。該寺始創於梁重創建於元代，時稱“大萬聖佑國寺”。
羅睺寺
羅睺寺是五臺山保存完好的十大黃廟之一和五大禪寺之一，據說由於此處顯過聖燈，清朝時由青廟改成黃廟，寺內兩幢木構小樓以接待十方客人而聞名。據傳，羅睺寺過去香火鼎盛，尤其是黃教的信徒，經年絡絡不絕，它成為五臺山黃廟中很有影響的一座寺院。在山門前有一對唐代石獅，大而雄壯嚴，為五臺山僅存，寺內共有四重大殿，分別為天王殿、文殊殿、大佛殿和第四重殿。在第四座大殿裡，有寺內最吸引人的景觀——“開花現佛”，殿中央的木製彩繪大蓮花會徐徐綻開，露出藏在裡面的四尊阿彌陀佛像。
鎮海寺
鎮海寺是黃教喇嘛寺院，這裡是章嘉活佛的道場，他曾約同乾隆朝拜五臺山，最後圓寂在這裡，乾隆用7000兩黃金建造大塔一座，安放國師靈骨。在大堂上兩旁放著喇嘛的衣服和帽子。末世活佛在五臺山擁有極大權力，因鎮海寺是他的行署，所以鎮海寺的規模也日漸龐大。
佛光寺
佛光寺歷史悠久，寺內佛教文物珍貴，故有“亞洲佛光”之稱。寺內正殿即東大殿，建於唐朝大中十一年，即公元 857年。從建築時間上說，它僅次於建於唐建中三年（公元 782年）的五臺縣南禪寺正殿，在全國現存的木結構建築中居第二位。佛光寺的唐代建築。唐代雕塑、唐代壁畫、唐代題記，歷史價值和藝術價值都很高，被人們稱為“四絕”。
南禪寺
南禪寺廟宇坐北朝南，寺旁渠水環繞，林木繁茂，紅牆綠樹，溪水青山，極為幽靜。南禪存在了1200多年。南禪寺最值得一看的是寺內的大佛殿，為寺院主體建築，面寬和進深都是三間，而內裡卻是一大間，是單簷歇山頂建築，是典型的唐代建築風格。是中國現存所有木構古建築的老大哥。置身大佛殿內，猶如進入一座唐代藝術殿堂，不論建築，還是塑像、磚雕均是稀世國寶。
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