立冬初寒，又是季節轉換之際，此時是最易生病之時。
尤其是年邁或者體弱之人，便需要格外地注意保暖防寒。否則就極易沾染風寒感冒。才剛入冬就先與冷空氣打了一場敗仗，這實在不是一件好事。許多人開始每天以熱水泡腳，為身體驅寒。
其實在古時，預防寒冬生病，除了泡腳以外，還有一些其他的方法。比如在《熙朝樂事》中有記載過：“立冬日以各色香草及菊花、金銀花煎湯沐浴，謂之掃疥”的習俗。
所謂掃疥，就是在立冬時節以香草等煎湯沐浴，以去除疥瘡之症。疥，其實指的就是一種可引起皮膚瘙癢的症狀。
用金銀花煮湯沐浴，具有清熱解毒的功效，能去除一切風溼、惡瘡。菊花則能祛風解熱，去溼痺，清頭目。
初冬時節，氣候還沒寒透，仍留有秋天的一些燥氣，此時陽燥陰溼夾攻，皮膚在乾燥寒冷的情況下便十分容易引起瘙癢。現在我們可用一些簡單的膏藥消除，在古時人們則發明了煎湯沐浴的方法解決皮膚問題。
人們收集各色香草加菊花、金銀花煎湯後淋浴，借草藥清涼除毒功效，來消弭溼燥所致的皮膚疾患，大有用處，所以在戰國時楚地一直以來都是立冬時節的重要習俗。
香草為芳草中的一種，用衣袖在草上揮動。便會芳香襲人，可縫製成香囊佩戴。
焚燒香草可闢瘟疫、祛風瘴以及驅除房屋中的穢氣；佩戴香囊則可解鬱悶；熬湯沐浴可以祛風寒；搽在髮間可以闢穢汙；以水酒煎制塗於面部，能夠祛黑斑，滋養容顏。是古人常用的藥草。
蘭慧一類的植物也屬於香草，都是味辛之物，具發散上達之氣，足以闢除穢惡，潤肌肉，散滯結。
在《楚辭》中記載了許多香草如辛夷、蘭惠、杜衡、揭車、薛荔、江離、胡繩、芳芷等。它們不但可縫製佩戴或煎湯沐浴，也可用以供奉神靈並熬製藥膏。
香草是古人生活中極為喜愛的物品，它們可以作為香囊佩戴，也可沐浴始周身清爽乾淨。尤其是文人常愛託物言志，以香草自比清幽的品格。
所以屈原說：“畦留夷與揭車兮，雜杜衡與芳芷。”又說：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”皆是一種高貴守德，不同流合汙的品行。
立冬日裡還有另一個習俗，也與植物有關。就是民間常說的“採桑葉”。
桑葉作為中醫的常用藥之一，也是在冬日最受歡迎。
中醫認為桑葉性苦，甘寒，能祛風清熱，涼血明目。而桑葉又以老而經霜的為最佳，取其氣足力厚的特點。立冬時節已入冬，此時得秋季肅殺之氣，桑葉更能洩降肝膽鬱熱。
《廣濟方》裡稱：立冬日採桑葉一百二十片，如遇閏年，則多采十片，每次用十片。遇到需洗眼睛的日子，用桑葉煎湯洗眼，能治療各種眼病。
在其他如《普濟方》、《集簡方》裡也都記載有用桑葉治療青盲眼、風眼流淚以及眼紅澀痛的方法。
冬季氣候乾燥，眼睛也會不如其他三季溼潤，所以古時人們收集桑葉泡水用來敷眼，除了治療眼疾，也能使眼睛更加清亮溼潤，消除疲勞。
不過雖然民間由此方法，但也不可自己輕易嘗試。
一是古方，並不一定適應現代的環境；二是關於中草藥的使用還是遵照醫囑更加科學。如實在眼睛不適，也可買些眼藥水稍作緩解。
冬天，尤其是在北方的冬天，更容易乾燥，雖然寒冷，人若不及時補充水分，則極易上火，導致身體不適。
現如今我們已不需要輔助香草來煎湯沐浴了，但若要安慰過冬，也要做好自身的清潔與保暖。
立冬時節，與古人一起學會愛惜自己。
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